通货膨胀简单说是指物价总水平的普遍而持续上升(也是其现象表现)。直接原因是市场中货币总供给超过货币总需求所导致，根本原因是由于市场上货币变多所造成的社会总供给超过社会总需求所导致。(社会总供给是指一个国家或地区在一定时期内(通常为1年)由社会生产活动实际可以提供给市场的可供最终使用的产品和劳务总量。社会总需求是一定时期(如一年)一国或地区发生的商品和劳务的购买总量)
宏观经济学中常涉及的价格指数主要有GDP折算指数、消费价格指数(CPI)和生产者价格指数(PPI)。
消费价格指数(CPI)又称生活费用价格指数,指通过计算城市居民日常消费的生活用品和劳务的价格水平变动而得到的指数。在制定CPI时通常有如下三个步骤：
1.选定CPI“篮子”产品;在我国消费者物价指数(CPI)，涵盖全国城乡居民生活消费的食品烟酒、衣着、居住、生活用品及服务、交通和通信、教育文化和娱乐、医疗保健、其他用品和服务等8大类；
2.进行月度价格调查;
3.计算CPI
计算公式如下：
CPI=(一组固定商品按当期价格计算的价值除以一组固定商品按基期价格计算的价值)×100%
生产者价格指数(PPI)通过计算生产者在生产过程中所有阶段上所获得产品的价格水平变动而得到的指数。
CPI和PPI相比而言，PPI计量批发销售系统早期阶段的价格，而CPI计量处于零售水平的价格，故PPI更能准确反映一个经济社会的物价变动情况。
GDP折算指数也又称作国内生产总值折算指数，是指名义GDP和实际GDP的比值。在通货膨胀衡量指标中CPI是使用最广泛的衡量货币购买力的指标。
在有通货膨胀的情况下，必将对社会经济生活产生影响。常见的影响有如下几点：
1.在债务人与债权人之间，通货膨胀将有利于债务人而不利于债权人
2.在雇主与工人之间，通货膨胀将有利于雇主而不利于工人
3.在政府与公众之间，通货膨胀将有利于政府而不利于公众
4.在变动收入方式之间，通货膨胀有利于变动工资收入的人而不利于固定工资收入的人
当发生通货膨胀的时候，会直接影响到居民的实际资产价值，居民可以适当通过资产配置应对通货膨胀，但在资产配置时其收益率起码超过通货膨胀率时，资产至少达到保值状态。也就是所谓的费雪效应即物价水平上升时，利率一般有增高的倾向，物价水平下降时，利率一般有下降的倾向。其公式表示为实际利率=名义利率-通货膨胀。
但整体而言，通货膨胀是纸币流通下所有经济社会都会面对的经济问题，我们也应该清楚的看到，并非所有的通货膨胀都是不利的，在短期内一定程度的通货膨胀发生时，可以增加就业率，减少失业率，也就是菲利普斯曲线在短期内揭示的通胀率和失业率之间的关系。
