文华殿坐落在紫禁城的东南部，位于左顺门以东，东华门以西，慈庆宫以南，是外朝的重要建筑，与武英殿相对而立。始建于明永乐十八年，最初本是太子在此监国，后来由于太子践祚前年纪太小，无法处理国家大事，改为皇帝在此处理政事。
文华殿
明洪武十三年杀胡惟庸，罢丞相一职。洪武十五年设立殿阁大学士作为秘书。起初仅仅只有华盖殿，武英殿，文渊阁，东阁大学士来辅佐皇帝，之后加一文华殿大学士来辅导太子。
在朱元璋的诏书中赋予了文华殿大学士一个特殊的职责，辅助太子。
此时的大学士仅仅是作为秘书，文华殿的特殊地位还没有显现出来。
永乐年间正式出现了内阁，仁宣之时内阁的权柄渐渐加重，仁宗又新增一谨身殿大学士，形成了之后的四殿两阁局势。此时的大学士虽无宰相之名，却有宰相之权，彼此臣僚在下面接谈也称其为入阁拜相。
文华殿
此时的文华殿便处于一个极其尴尬的位置。它是用来辅助太子的，但是却有宰相的权利，在皇帝眼中，这是公然的为太子培养势力。皇帝作为九五之尊，对于谁都是一种不信任的态度，等他死了你可以上位，但是在他活着的时候，敢动权利蛋糕的人都得死。
可是文华殿大学士写到了皇明祖训里面，怎么样才能躲避过去呢？
很简单，不设就是了。
所以，终明一朝，以文华殿大学士入阁拜相的只有两个人。
更搞笑的是，皇帝设置这两个人，心思都不单纯。
文华殿
第一个文华殿大学士产生于明仁宗年代，那个人叫权谨。
他是徐州人，十岁丧父，日夜哀伤甚至哭死了过去。他侍奉母亲至孝。永乐四年，由乡邻举荐，被有司提拔为乐安县知县。他带着母亲上任，就近赡养。九年任满后，升为六品光禄署丞，那时候母亲病重，权谨因此请假回家，悉心照料母亲，每日祈求上天，让自己代母亲生病。后来母亲九十岁病逝，权谨守墓三年，朝夕哭奠，不吃酒肉。陵墓前涌出甘泉，有野兔温驯徘徊在附近，如同家养。
权谨牌坊
乡人皆称其孝，地方将其孝行上报，明仁宗命权谨立即飞骑进宫，记录他至孝的事迹，让侍臣在朝廷上朗诵，以此展示给百官，并当即提拔他升任文华殿大学士。权谨一再推辞，明仁宗说：“我提拔你，是想让做子女的效仿你，使孝道风行天下；大学士其他的方面就不是你的职责了。”
明仁宗提升权谨，并且让权谨服侍东宫太子，主要就是为了让太子学习权谨的忠义，所谓近朱者赤近墨者黑不外如是。至于当时的内阁中有三杨秉政，权谨的大学士仅仅是个象征而已，并无权利。
权谨牌坊
第二个大学士就更不一样了，他产生与一个特殊的年代：万历时期。
万历二十九年，沈一贯成为了首辅，持续了14年的争国本时间终于结束了。此时的万历皇帝害怕臣子结党营私，于是便打算挑选一些隐士进入内阁来牵制沈一贯，最终朱赓以礼部尚书加东阁大学士入内阁参政，之后改文华殿大学士。
万历皇帝
这个故事这么讲就没意思了，万历皇帝虽然立了太子，但是他还是比较喜爱福王朱常洵。万历三十一年十一月十一日清早，朱赓在家门口发现了一份题为《续忧危竑议》的揭帖，指责郑贵妃意图废太子，册立自己的儿子为太子。不仅朱赓收到了这份传单似的东西，之前一夜，已经在京师广为散布，上至宫门，下至街巷，到处都有。
《续忧危竑议》假托"郑福成"为问答。所谓"郑福成"，意即郑贵妃之子福王朱常洵当成。书中说：皇上立皇长子为皇太子实出于不得已，他日必当更易;用朱赓为内阁大臣，是因"赓"与"更"同音，寓更易之意。此书大概只有三百来字，但内容却如同重磅炸弹，在京城中掀起了轩然大波。那时人们以此书"词极诡妄"，全部称其为"妖书"。
朱翊钧
这便是在万历三十一年发生的妖书案。
内阁大学士朱赓被人摆到了台面上来，说任用他就是万历皇帝为了换太子。
更搞笑的是朱赓居然是文华殿大学士，让一个人担任辅佐太子的官职，最后的目的是废太子，万历皇帝的居心明显不良，这种若隐若现的指责才是最可怕的。
明代内阁中担任文华殿大学士的就这两个，朱元璋时代虽说还有不少，但是那会内阁并没有成立，所谓的殿阁大学士也就是秘书而已，就不算在其中。
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