十二平均律中最小的距离是半音，两个半音相加为全音。
在五线谱上，我们把相邻两音位之间构成的半音或全音，称为自然半音或自然全音。自然半音或全音，可以单由基本音级形成也可以单由变化音级形成，也或者由基本音级和变化音级组合而形成。
如：H—F、B—C、#G—A、C一bD、bA—bbB等均为自然半音。如：C—D、C—A、#D——#E、#E一xF等均为自然全音。
在五线谱上，由同一音位（即同一音名）或隔开一个音位，标记变音记号所构成的半音、全音，我们称为变化半音或变化全音。
如：C一#C、bA—A、#F一xF、G— #G等均为变化半音。
如：C一xC，bbB—B、#D一bD、#E—G、#F—bA等均为变化全音。
总之，自然半音、全音是1-2，2-3的关系，而变化半音、全音是1-1、2-2、1-3的关系。
