广义的德育泛指所有有目的、有计划地对社会成员在政治、思想与道德等方面施加影响的活动，包括社会德育、社区德育、学校德育和家庭德育等方面。狭义的德育则指学校德育。学校德育是指教育者依据一定社会或阶级的要求和受教育者思想品德形成规律，有目的、有计划地对受教育者施加系统的影响，把一定社会的思想和道德转化为学生个体的思想意识和道德品质的教育。学校德育由政治教育、思想教育、法纪教育和道德品质教育四个部分构成。政治教育是方向，思想教育是基础，道德品质教育是核心，法制教育是，它们共同塑造完整、健全的新人。
德育内容是德育目标的具体化，是完成德育任务、实现德育目的的重要保证。因此，明确德育目的及目标要求是整体认识、落实德育内容的前提。德育是进行社会主义文明建设的重要条件和培养社会主义新人的必要条件，德育是学校全面发展教育的基本组成部分，是实现教育目的的重要保证。
我国目前的中学德育内容主要是以下几个方面。
1.爱国主义和国际主义教育：中学生爱国主义教育的核心是激发爱国情感、树立民族自尊心、自信心和自豪感。还包括热爱中国共产党，热爱人民解放军和热爱社会主义教育。此外，还须防止极端的、狭隘的民族主义倾向产生，应将爱国主义教育与增进世界和平、国际理解的国际主义教育结合起来，以加强国家之间的沟通、交流与合作为目标，以维护人类共同利益为目标。
2.理想和传统教育：中学生理想教育重在使学生对未来有目标，传统教育重在使学生了解历史、有历史使命感。两者相结合可以避免学生满足于现状、不求上进，而代之以历史使命感，能使其不断努力超越现状。其中，在对学生进行理想教育时应重在引导学生首先应基于现实确立理想，内容包括生活理想、职业理想和社会理想;其次，为了理想实现，应有合理的人生规划并付诸实践;再次，应协调个人理想与组织团队和社会发展的关系。
3.集体主义教育：中学生集体主义教育的基本内容是热爱集体，关心集体，维护集体荣誉，服从集体决定，遵守集体规则，对自己承担的任务负责。而核心内容则是教育学生正确认识和处理个人与集体的关系，懂得在个人利益与集体利益产生矛盾时，应以集体利益为重的原则。此外，当学生所在小集体与大集体(学校、国家)发生利益冲突对，也应教育学生不能仅为维护小集体的狭隘利益，而做出错误、甚至危害他人和国家的行为。
4.劳动教育：中学生劳动教育应使学生明白“一分耕耘、一分收获”之理，鼓励学生将自己掌握的科学文化知识与科学劳动相结合，养成积极探索，勤于动手的好习惯，并要求学生热爱劳动，尊重劳动、劳动者和劳动者成果的素质。
5.纪律和法制教育：中学生纪律与法制教育重在教育学生熟知现代社会中合格公民应遵守的基本法律，以及我国中小学生在学校学习生活中的校规校纪，认清权利与义务、民主与集中、自由与纪律的关系，确立法制意识，养成遵纪守法的习惯。中学生法制教育要长期坚持，经常开展，形式多样，满足需求;并要注重法律后果严重性教育，用身边的案例教育学生，达到警示的作用。
6.辩证唯物主义世界观和人生观教育：这是德育内容的最高层次。辩证唯物主义世界观和人生观教育包括：认识人生、规划人生，协调人与人、人与社会、人与自然之间的关系。
德育方法是为达到德育目的在德育过程中采用的教育者和受教育者相互作用的活动方式的总和。一、说服教育法：通过摆事实、讲道理，使学生提高认识、形成正确观点的方法。说服教育是德育工作的基本方法。说服教育的方式主要有语言说服和事实说服。
(一)语言说服法：运用口头和书面语言向学生讲述道理，使学生明辨是非的方法。主要包括讲解、报告、谈话、讨论、指导阅读等方式。
(二)事实说服法：组织学生接触社会实际，用各种生动具体的事实来说服学生，使学生获得直接经验、形成正确的认识的方法。主要包括参观、访问、调查等形式。
