冉闵，作为东晋十六国时期的著名人物，长期以来一直充满争议。人们对他的评价往往趋于两个极端：喜欢他的人，认为他是挽救了汉人于危亡的民族英雄；不喜欢他的人，则把他看做是杀人不眨眼的屠夫。
世界的真相只有一个。那么，真实的冉闵到底是怎样的一个人？前哥为此专门查阅了《晋书》、《资治通鉴》等史书的原文，力图对冉闵做出一个客观的评价。
冉闵最具有争议的行为是下达了著名的“杀胡令”。那么，冉闵为什么要这么做，或者说他是出于什么样的背景、心理和时局判断，才下达了这个命令？
冉闵（图片来自网络）
一，冉闵作为后赵核心领导层的成员，其思想和行为深受后赵两任国主石勒、石虎的影响后赵政权的建立者石勒，是居住在上党武乡（今山西省武乡县）的羯人。石勒的青少年时代，正值西晋末年的“八王之乱”，政局动荡，吏治腐败，汉族官僚对胡人的压迫和欺凌现象十分严重。石勒少年时，就险些被卖为奴，逃脱后被郭敬收留。石勒20岁时，再次被并州刺史司马腾的部下卖到山东当奴隶，并且是两个胡人铐在一个木枷里（两胡一枷），“（司马）腾使将军郭阳、张隆虏群胡将诣冀州，两胡一枷……（石）勒时年二十余，亦在其中……既而卖与茌平人师欢为奴”。
石勒青少年时期受到的种种屈辱，也许在他心中留下了阴影。石勒成年后起兵反晋，残暴好杀的本色暴露无遗，《晋书》中石勒滥杀、坑杀、屠城的记录比比皆是：“（汲）桑进军攻邺，以（石）勒为前锋都督，大败（司马）腾将冯嵩，因长驱入邺，遂害（司马）腾，杀万余人，掠妇女珍宝而去”；在和幽州刺史王浚作战时，“（石）勒并统其众，……坑男女三千余口”；打败晋朝冠军将军梁巨后，石勒“坑降卒万余，数梁巨罪而害之”；“石勒陷长乐，安北将军王斌遇害。因屠黎阳。”
319年，石勒建立后赵，但各族人民的地位并没有因此得到改善, 只是由原来汉族官僚地主的欺压变成了羯族贵族的欺压。石勒实行“胡汉分治”、 “崇胡抑汉”的政策，参照晋朝制度设置内史统治汉民聚居的二十四郡, 另置大单于“ 镇抚百蛮”。汉人与少数民族的狱讼分别由两个机构来审理, 律学祭酒主管汉人狱讼, 门臣祭酒专管胡人辞讼。在民族矛盾极其尖锐的五胡十六国时期，胡汉分治制度不但不能促进民族融合，反而加剧了民族矛盾。因此，后赵灭亡后，继起的前秦、前燕都取消了大单于职位。
石勒建立的后赵（图片来自网络）
石勒、石虎故意抬高羯人的地位,强行规定只有羯人才能称为“国人”，汉人只能叫做“赵人”，并严禁呼羯为胡，如果说话时不小心犯了忌讳，就可能招致杀身之祸。后赵是十六国时期歧视、压迫汉人最严重的一个政权，由于石勒、石虎对羯人采取了姑息、纵容、放任的态度,羯族贵族欺压汉人、普通羯人公然抢劫汉人却得不到惩罚的事例司空见惯，甚至连汉族官员也不能幸免。
《资治通鉴·晋纪十四》记载：后赵王（石）勒以参军樊坦为章武内史, （石）勒见其衣冠弊坏, 问之, （樊）坦率然曰：“顷为羯贼所掠, 资财荡尽。” （石）勒笑日“ 羯贼乃尔无道邪！今当相偿。” （樊）坦大惧, 叩头泣谢。（石）勒赐车马、衣服、装钱三百万而遣之。
这段记录至少反映了两个事实：一，公然抢劫朝廷官员的羯族强盗并未受到法律追究。二，樊坦气愤之下忘了忌讳，脱口而出“羯贼”，不禁“大惧”，石勒听到后并没有去缉拿羯族强盗，他反而还要“叩头泣谢”不杀之恩。一个朝廷高级官员尚且活得如此屈辱，广大黎民百姓被羯人掠夺、欺压的惨状可想而知！
邺城博物馆（图片来自网络）
333年，石勒病死，儿子石弘继位。一年后，石勒的侄子石虎废杀石弘，自立为王。石虎的残暴程度，翻遍二十四史也罕有敌手。还是一个将领时，石虎就滥杀成性，“ 降城陷垒, 不复断别善恶, 坑斩士女, 甚少有遗类”。篡位后，石虎更是无所顾忌，在讨伐反对他的石生和石朗时,“枕尸三百余里”。常言说“虎毒不食子”，但石虎是个例外。他先是幽杀长子石邃，然后虐杀次子石宣，再将石宣的老婆孩子九人全部杀光，完了还不解恨，“诛其（石宣）四率已下三百人，宦者五十人，皆车裂节解，弃之漳水”，又把石宣属下十万士卒发配戍边，结果引发梁犊率众哗变。
石勒、石虎的累累暴行，以及后赵对汉人的种种歧视和压迫，对于身处后赵权力中心的冉闵不可能没有影响。
二，冉闵身上胡化的印迹十分明显，冉闵对自己胡汉身份的认知经历了是胡非汉、是汉非胡、亦汉亦胡三个阶段冉闵的父亲冉瞻，曾是汉人流民武装乞活军的成员。310年，石勒打败陈午领导的一支乞活军，当年只有十二岁的冉瞻被俘。冉瞻耳濡目染，长大后也像胡人一样骁勇善战，“长而勇悍，便弓马临阵不顾”。石勒很欣赏冉瞻，命侄子石虎将其收为养子，“(石)勒奇之，曰：‘此儿壮健可嘉’，命（石）虎子之”，后来因战功出众“历位左积射将军，封西华侯”。 冉瞻从此改姓石，儿子最初也叫石闵，石虎死后石闵夺权成功，才恢复原姓，改称冉闵。
328年，冉瞻在进攻刘曜的蒲阪之战中阵亡，殁年30岁。冉闵的出生年月已不可考，但根据父亲冉瞻的年龄来推断，假定冉瞻15岁娶妻，冉瞻战死时冉闵应该不会超过15岁。少年的冉闵在这样的胡人环境中成长起来，思想和行为的胡化程度必然很深。这种情况很像今天在美国出生的华人第二代，外貌和华人一模一样，也会说流利的汉语，但是思维方式、行为模式已经和美国白人没什么差别。
早期的冉闵，他对自己身份的认知是“是胡非汉”
“（冉）闵幼而果锐，季龙（石虎字季龙）抚之如孙。及长，身长八尺，善谋策，勇力绝人”。 冉闵显然受到了胡人的很大影响，作战时勇猛彪悍，生活方式也和胡人无异，因此才会受到羯人统治集团的接纳，一步步走向后赵的领导核心。冉闵在石虎统治时期已任职征虏将军，助石遵夺位成功后，升任“都督中外诸军事、辅国大将军、录尚书事”。 冉闵再助石鉴废杀石遵后，晋升为大将军、封武德王。此时的冉闵，手握重兵，威名远扬，已经具备了夺取皇位的实力。
胡人在战斗（图片来自网络）
石虎死后，太子石世继位，刘太妃与张豺矫诏杀死丞相石斌。石虎第九子——大将军石遵马上起兵造反，冉闵作为先锋，率部攻入后赵首都邺城，为石遵篡位立下大功。石遵当初从李城出发时，曾许诺立冉闵为太子，“赵主石遵……谓武兴公闵曰：‘努力！事成，以尔为太子’。既而立太子衍。”后来石遵反悔，改立儿子石衍为太子，引起了冉闵的不满。
通过父子两代的战场拼杀，冉闵终于进入羯人统治政权的领导核心。此时的冉闵，志得意满，意气风发，他对自己身份的认知是“是胡非汉”，也就是更多地把自己看做胡人。然而，在羯族贵族的眼里，冉闵仍然是一个汉人的后代，冉闵越往上走，遇到的羯族贵族的抵制和阻力必然越大，甚至要面临杀身之祸。
到了冉闵夺位自立时，他的自我身份认知就变成了“是汉非胡”
后赵的暴君石虎死后，诸子争位，一年内皇位四易其主。先是幼子石世继位，33天后被九哥石遵废杀。石遵在位183天，被三哥石鉴杀死。石鉴也只当了103天的皇帝，最后被冉闵杀掉。
冉闵后来造反，和石遵、石鉴四次企图谋杀他有关。石遵夺位后不久，和母亲郑太后等人商议：“冉闵不臣之心渐著，今欲诛之，如何﹖”郑太后不同意：“李城还兵，无棘奴（冉闵小字棘奴），岂有今日？小骄纵之，何可遽杀！”石鉴当时也参加了这个秘密会议，一看机会来了，立刻派宦官杨环飞马将此事报告给冉闵。冉闵愤怒之下，遂劫持司空李农及右卫将军王基，派将军苏彦、周成率甲士三千人将石遵杀死在琨华殿，拥立石鉴继位。
石鉴借冉闵之手杀了石遵登基，晋升冉闵为大将军，封武德王。由于冉闵战功赫赫，勇冠三军，“威声弥振，胡夏宿将莫不惮之”，因此石鉴的内心也和石遵一样，千方百计想除掉冉闵这个心腹大患。石鉴先后策划了三次对冉闵的谋杀，但都以失败告终。
冉闵（图片来自网络）
第一次，“赵主石鉴使乐平王石苞、中书令李松、殿中将军张才夜攻石闵（即冉闵）、李农于琨华殿，不克，禁中扰乱。”石鉴害怕冉闵报复，居然装作毫不知情，把参与谋杀的几个得力手下都杀了，“石鉴惧，伪若不知者，夜斩李松、张才于西中华门，并杀石苞。”石鉴这个人胆小如鼠，手段卑劣，明显不是当老大的料。手下给你卖命，成功了是你领导英明，失败了不但不保护手下，反而把他们全部灭口，这样的老大如果不灭亡，那简直没有天理了。
第二次，“中领军石成、侍中石启、前河东太守石晖谋诛（冉）闵、（李）农；（冉）闵、（李）农皆杀之”。
第三次，“龙骧将军孙伏都、刘铢等率羯士三千伏于胡天，亦欲诛（冉）闵、（李）农”。 “（孙）伏都、（刘）铢率众攻（冉）闵、（李）农，不克，屯于凤阳门。（冉）闵、（李）农率众数千毀金明门而入”。一看事情不妙，石鉴这个孬种再次出卖下属，“（石）鉴惧（冉）闵之杀己，驰招（冉）闵、（李）农，开门内之”，对他们说“孙伏都反，卿宜速讨之。”结果，“（冉）闵、（李）农攻斩（孙）伏都等，自凤阳（殿）至琨华（殿），橫尸相枕，流血成渠”。
冉闵控制局势后，将石鉴咔嚓了。然后在很短时间内，接连颁布了三道命令。第一道命令，是冉闵为了控制国内混乱的局势，要求胡人（六夷）全部放下武器，“（冉闵）宣令內外，六夷敢称兵仗者斩”，胡人感到祸将及身，“胡人或斩关、或逾城而出者，不可胜数。”
冉闵此时仍然希望得到胡人的支持，因此为了消除胡人的疑忌之心，下达了比较温和的第二道命令，“近日孙、刘构逆，支党伏诛，良善一无预也。今日已后，与官同心者留，不同者各任所之。敕城门不复相禁。”然而让冉闵意想不到的是，“于是赵人（即汉人）百里內悉入城，胡、羯去者填门。”
这段记录表明，饱受羯人压迫的汉人得知冉闵掌权，大喜过望，纷纷前来归附；而胡羯则用脚来投票，对冉闵政权采取了极度不信任的态度，纷纷逃离。国内情况剧变，冉闵的自我身份认知很可能就变成了“是汉非胡”。此时的冉闵，看到支持自己的都是汉人，叛离自己的都是胡羯，“知胡之不为己用”，身上的汉人意识再度觉醒，觉得自己是汉人的帝王，不再是胡人的首领。
在这样的自我身份认知下，冉闵对于胡羯的态度发生了重大改变，随即发出了第三道命令，也就是著名的“杀胡令”：“ 赵人（即汉人）斩一胡首送凤阳门者，文官进位三等，武官乘拜牙门。”这个命令的后果是严重的，“一日之中，斩首数万。（冉）闵亲率赵人以诛胡、羯，无贵贱、男女、少长皆斩之，死者二十余万，尸诸城外，悉为野犬豺狼所食。其屯戍四方者，（冉）闵皆以书命赵人为将帥者诛之，或高鼻多须滥死者半。”
后期的冉闵，他的自我身份认知转变为“亦汉亦胡”
冉闵颁布“杀胡令”后，从此把全部胡人都视为敌人了吗？并非如此。冉闵是在胡人身边长大的，完全忽视这段经历似乎不太可能。冉闵夺取后赵最高权力之后，自我身份的认知摇摆不定，既认可自己是汉人，同时也并不完全排斥胡人，概括起来就是“亦汉亦胡”。
350年，冉闵率十万大军进攻石祗盘踞的襄国（今河北省邢台县），任命儿子冉胤为大单于、骠骑大将军，留守邺城，“以降胡一千配之为麾下”。 光禄大夫韦謏劝谏冉闵：“胡、羯皆我之仇敌，今来归附，苟存性命耳。万一为变，悔之何及。请诛屏降胡，去单于之号，以防微杜渐”。 冉闵这时正想着如何招抚胡人，一怒之下就杀了韦謏父子，“冉闵方欲抚纳群胡，大怒，诛韦謏及其子伯阳”。但后来的事实证明韦謏是正确的，“降胡栗特康等执冉胤及左仆射刘琦等送于（石）祗，尽杀之”， “司空石璞、尚书令徐机、车骑胡睦、侍中李琳……等诸将士死者十余万人，于是人物歼矣”。看到如此惨状，冉闵“悔之……（追）赠韦謏大司徒”。
三，冉闵抗胡，本质上是乞活军对抗胡人的延续乞活军，是一支活跃在黄河流域的汉族流民军队。乞活，就是“乞求活命”的意思。西晋末年，并州（今山西省）匈奴人、羯人起兵叛乱，大肆屠杀抢掠，并州出现了空前的大饥荒。两万余户官吏、士卒和并州百姓，跟随并州刺史司马腾逃难到冀州（主要在今河北境内）求食，形成了乞活军。河北广宗（今河北威县东）和河南陈留（今河南开封东）是乞活难民集团屯聚的两个中心。
乞活军（图片来自网络）
由于乞活军是匈奴人、羯人四处劫掠造成的，因此乞活军对匈奴人刘渊的前赵和羯人石勒的后赵政权十分痛恨。在和前赵、后赵持续数十年的激战中，乞活军显示出了顽强的战斗力。
《晋书》记载，“刘聪攻洛阳西明门，不克；桑冬十一月，石勒陷长乐，安北将军王斌遇害。因屠黎阳。乞活帅李恽、薄盛等帅众救京师，聪退走。（李）恽等又破王弥于新汲。”“乞活田禋率众五万救鲜，（石）勒逆战，败（田）禋……大小三十余战，互有胜负”。319年，乞活军陈留部大帅陈午临终前，遗嘱部众一定不要投靠胡人，“（陈）午临卒戒其众勿事胡。”
乞活军是北方地区和胡人军队作战次数最多、战斗力最强悍、持续时间最长的一支汉人民间武装，是五胡十六国时期抗击胡人残暴统治的一面旗帜。祖逖北伐进入中原后，其军队的一部就来自乞活军。
349年石虎病死，张豺与刘太妃勾结，阴谋诛杀汉人司空李农。李农逃奔广宗，被当地乞活军数万人推为首领，“李农奔广宗，率乞活数万家保上白”。 冉闵父子和乞活军也有着千丝万缕的联系。冉闵的父亲冉瞻，曾是乞活军的一员，12岁被俘后才被迫追随石勒。冉闵正是在汉族百姓及李农所率乞活军的支持下，才夺权成功，建立了冉魏政权。
关于冉魏政权的三个基本事实1，冉魏政权受到当时汉族人民的广泛支持和热烈拥护
冉闵夺取政权后，颁布的政令得到了汉族人民的积极响应，“赵人（即汉人）百里內悉入城”。 冉闵积极推广儒家文化和晋朝制度，让遭受亡国之痛的汉族人民感觉仿佛回到了魏晋初年，“（冉）闵至自苍亭，行饮至之礼，清定九流，准才授任，儒学后门多蒙显进，于时翕然，方之为魏晋之初”。
352年，冉魏的国都邺城被前燕攻破，太子冉智和皇后董氏被俘，尚书令王简、左仆射张乾、右仆射郎萧全自杀。对此，著名历史学家范文澜先生评价说“秦汉魏晋从来没有亡国后自杀的大臣，因亡国而自杀，是从冉闵的魏国开始的，这也说明汉族与非汉族间斗争的极端尖锐。”
352年，冉闵被前燕名将慕容恪用计俘虏，6月1日被前燕国主慕容儁（Jùn）斩杀于龙城（今辽宁省朝阳市）遏陉山。《晋书》记载，冉闵死后方圆七里之内“草木悉枯”，蝗灾、旱灾接踵而来，“蝗虫大起，五月不雨，至于十二月”。 慕容儁看到这些异象心中不安，为了笼络广大汉族人民，不得不“遣使者祀之，谥曰武悼天王”，当日天降大雪。
冉魏版图（图片来自网络）
2，慕容氏前燕攻灭冉魏的根本原因，并非联胡灭汉，而是为了扩大地盘
前燕早在慕容皝（Huàng）时期，就曾大破后赵石虎的二十万大军，斩首三万。349年石虎病死，诸子争位，后赵大乱，此时冉闵尚未夺取权力。前燕平狄将军慕容霸（即慕容垂）上书燕王慕容儁，建议趁石氏内乱，进取中原：“石虎穷凶极暴，天之所弃，余烬仅存，自相魚肉。今中国倒悬，企望仁恤，若大军一振，势必投戈。”慕容儁的眼光和胆略显然不如慕容霸，听后犹豫不决。将军封奕、慕舆根接着反复劝谏，慕容儁才“笑而从之”，“以慕容恪为辅国将军，慕容评为辅弼将军，左长史阳骛为辅义将军，慕容霸为前锋都督、建锋将军，选精兵二十余万，讲武戒严，为进取之计”。
3，冉闵的失败，并非实力不济，而在于政治谋略不足
一是冉闵称帝过早。冉闵曾遣使联系东晋：“胡逆乱中原，今已诛之。若能共讨者，可遣军来也。”但是东晋朝廷没有回应。在此之前，东晋曾册封符洪为氐王、慕容儁为燕王，为什么独独对汉人出身的冉闵置之不理？根本原因在于冉闵此时已称帝，这是自命正统的东晋朝廷无法接受的。如果冉闵只称王、不称帝，那么获得道义上的支持会大一些，但对东晋的实际支援也不能抱太大幻想。
东晋的皇帝只能算半个皇帝，实际上是和手握大权的王、谢、桓、庾四大家族联合执政。东晋的名士，要么是品德高尚但能力缺乏的废物，如殷浩、褚裒；要么是能力强悍但天天想着篡位的枭雄，如王敦、桓温。所以，东晋在多数时间里不是没有能力收复中原，而是不敢启用像桓温这样有野心的大将。出师北伐的都是像殷浩、褚裒这样“腹内原来草莽”的所谓“名士”， 晋军焉能不败？中原人民怎么能不对东晋朝廷感到失望？
二是对敌人缺乏冷静的分析。冉闵颇有项羽之风，先后大破石琨，大败张贺度，攻灭石祗，几乎战无不胜，所向披靡，极盛时“（冉）闵戎卒三十余万，旌旗、征鼓绵互百余里，虽石氏之盛，无以过也。”冉闵一生只败过两次。一次是进攻襄国的战役，被石祗、石琨、羌人姚襄、慕容氏悦绾四面夹击，冉闵大败。如果冉闵采取分化、离间对方的策略，比如利用慕容氏一心想扩大地盘的心理，联合慕容氏共同打击石氏兄弟，那么这场战役的结果完全可能改写。
第二次失败也是最后一次失败，是大战前燕。当慕容儁大军连克幽州、蓟州，兵锋直指冀州，形势对冉闵已经相当不利。冉闵最大的失误是，没有认识到自己最大的敌人不是石氏兄弟，而是慕容氏前燕；魏燕之战不是一场普通的战役，而是关系到冉魏政权生死存亡的战略决战。
此时的前燕，国力强盛，英才辈出，慕容恪、慕容霸（垂）都是一流名将，而冉魏立国不久，征战不断，双方的实力对比是敌强我弱。这时正确的做法应该是避敌锋芒，养精蓄锐，以逸待劳，等待战机，而不是逞一时之勇，企图毕其功于一役。大将军董闰、车骑张温在战前都曾劝谏冉闵：“鲜卑乘胜气劲，不可当也，请避之以溢其气，然后济师以击之，可以捷也”，可惜冉闵没有采纳。两军交战后，起初冉闵十战十捷，燕军心生畏惧。慕容恪阵前激励将士，指出冉闵有勇无谋，士卒饥疲，定可击破。慕容恪将五千铁甲连环马组成中军，引诱冉闵冲击，侧翼部队从两面夹击，大败冉闵，斩首七千余。冉闵单骑突围，坐骑累死后被俘。这场战役，将冉闵的骁勇与鲁莽、慕容恪的智谋与胆识展现得淋漓尽致。
结语五胡十六国时期是我国历史上少有的乱世，充满了大混战、大迁徙、大动荡。冉闵在这样的背景下颁布的杀胡令，与其说是一场屠杀，倒不如说是对羯人政权残酷压迫汉人的一种反抗。冉闵的身上，不仅有胡化的烙印，更有觉醒了的汉人意识。冉闵抗胡与乞活军抗胡一起，共同构成了一副乱世中的悲壮画卷。
站在历史的高度，今天的人们不应给他过多的苛责。白起在长平之战中坑杀四十余万赵军，项羽在巨鹿之战中活埋二十余万秦卒，曹操在东征西讨过程中六次屠城，都是他们那个时代的悲剧，历史也并没有因此否定他们的功绩。
生活在那个空前混乱的年代，对每个平民百姓来说都是一种不幸。冉闵以一己之力，挡住了胡人的无数次进攻，在中原地区建立了唯一的汉人政权，使得广大饱受异族蹂躏的汉族人民，仿佛在漆黑的夜空中看到了一线光明，无数苦难的心灵也因此得到了一丝慰藉。从这一点讲，冉闵不但是一个英雄，而且是一个带有鲜明个性的悲剧式英雄。
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