大家好，欢迎来到汉字解密，我是杨小平。关于“弟”字的字形，有学者认为，弟字是象形字。
甲骨文的字形像绳索围绕在弋上面，像竖立有杈的短木桩出现了有次序的螺旋圈圈，描绘的是绳索缠绕于树木的形状。
在甲骨文里，“弟”字有“依附、攀附”之意，也有“保护、辅助”的意思。也有学者认为，弟字是会意字，而“弟”则是“第”的本字。
“弟”字由两部分构成，一是倒写的“弋”字，表示木柄武器，一是己字，表示缠束戈戟木柄，以增强其韧性。弟字的本义则是用绳带一道道渐次缠绕戈戟的木柄。
金文基本保留了甲骨文的形体，在下部突出了一横，表示绕绳应该靠近地下。小篆与金文写法一样，更能够看出绳子中间的树木形状。
许慎在《说文解字》解释说：“弟，韦束之次弟也。从古字之象。”后来，当“弟”的“渐次缠绕”本义消失后，人们在“弟”的小篆字形上再加“竹”字头另造“第”代替，表示依次将竹简的简条渐次系连成册。
而哥哥的“哥”字，我们在甲骨文和金文中都没有见到。“哥”字的小篆是会意字，写成上下结构，两个可字。
可字古文字从口，是会意字，意思是用口在供神之架前面歌唱或者祈祷，希望得到神的许可。
也有人认为“可”字是用手捂住口部，表示不允许说话或者不允许大声说话，本义是许可、准许。
两种看法都有一定道理，都是与口有关。“可”字，在古代有快乐、欢乐的意思。
许慎在《说文解字》里注解说：“哥，声也。从二可。古文以为謌字。”这些哥字都不是兄长的意思，而是歌唱的意思。
隶书在“哥”的基础上增加形旁“欠”字，另造“歌”字来表示唱歌。原来表示唱歌的“哥”字则借用来表示兄长。
“哥”字表示歌唱的意思反而就不被大家熟悉了。楷书则将哥字写得更加平顺，与现代规范汉字一样。
那么“哥”字究竟是从什么时候表示兄长呢？根据文献的记载，在唐朝时期人们已经开始用“哥”字来表示兄长这个意思了。
唐朝诗人白居易在《祭浮梁大兄文》就有：“再拜跪奠大哥于座前，伏维哥孝友慈惠，和易谦恭。”其中的大哥、哥都与现代的哥字意思一样，都是指兄长。
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