任何信息，包括多媒体信息，在计算机中的储存形式都是二进制代码，也就是一连串的0和1。需要调用时，就通过译码，变成相应的代码和信息。
电子计算机（electronic computer）通称电脑，是现代一种用于高速计算的电子计算机器，可以进行数值计算、逻辑计算，具有存储记忆功能，能够按照程序运行，自动、高速处理海量数据。它由硬件系统和软件系统所组成，没有安装任何软件的计算机称为裸机。计算机被用作各种工业和消费设备的控制系统，包括简单的特定用途设备、工业设备及通用设备等。
计算机的发明者约翰・冯・诺依曼。计算机是20世纪最先进的科学技术发明之一，对人类的生产活动和社会活动产生了极其重要的影响，并以强大的生命力飞速发展。计算机的应用在我国越来越普遍，改革开放以后，我国计算机用户的数量不断攀升，应用水平不断提高，特别是互联网、通信、多媒体等领域的应用取得了不错的成绩。
计算机运算的基础便是采用的二进制，计算机只能识别0和1，所以所有的信息都是以0和1的形式存储在机器中。
在电子计算机内部，数是用二进制形式来表现的。而对于非数值信息(字符、图形、声音等)则是通过对其进行二进制编码来处理的。
那么这里就有一个疑问就是，为什么计算机要采用二进制，而不是使用十进制？计算机内部之所以采用二进制，其主要原因是二进制具有以下优点:
- 技术上容易实现：用双稳态电路表示二进制数字0和1是很容易的事情。计算机使用二进制进行编码，而不是我们熟悉的十进制，最重要的原因是二进制物理上更容易实现。因为电子器件大多具有两种稳定状态。比如晶体管的导通和截止，电压的高和低，磁性的有和无等。而找到一个具有十个稳定状态的电子器件是很困难的。使用二进制还有运算简单的优点。十进制有55种求和与求积的运算规则，二进制仅有各有3种，这样可以简化运算器等物理器件的设计。另外，计算机的部件状态少，可以增强整个系统的稳定性。所以，二进制对于计算机来讲，是自然而然的选择。
- 可靠性高：二进制中只使用0和1两个数字，传输和处理时不易出错，因而可以保障计算机具有很高的可靠性。
- 运算规则简单：与十进制数相比，二进制数的运算规则要简单得多，这不仅可以使运算器的结构得到简化，而且有利于提高运算速度。
- 与逻辑量相吻合：二进制数0和1正好与逻辑量“真”和“假”相对应，因此用二进制数表示二值逻辑显得十分自然。
- 易于转换：二进制与十进制和八进制的转换相当容易，故用二进制事最好的选择。
