中国有着悠久的历史传承，自夏商周到元明清，一共历经二十五个朝代，合计3982年。在漫长的封建历史岁月中，经过历代先贤的不懈努力，形成一套完整的社会礼法规则。总的而言，与其说中国古代是封建历史，不如说它是儒家的发展历史。自西汉武帝与董仲舒一拍即合，确立“罢黜百家独尊儒术”的观点，从此华夏文明进入“三纲五常”主导的历史阶段。
以“父子有亲、君臣有义、夫妇有别、长幼有序、朋友有信”的五伦思想，成为处理社会各阶层关系的主要方法论。五伦中以“夫妇有别”的适用范围最广，由此衍生出一个颇有争议的名词叫“妇道女德”。
“妇道”最早源于《礼记》“曲礼”与“内则”两部分，对女性的日常行为规范有着详细的记载，后世“妇道女德”的观念大多以此为基础。比如“父母之命媒妁之言”便是出自《礼记·内则》“子媳孝者敬老，父母姑舅之命，勿逆勿怠”。恰恰是因为这句话的出现，使得多少少女不得不服从父母的安排。
在汉朝以前，虽然有《礼记》的约束，但社会对女性的态度还相对开放包容。直到有位女文学家的出现，她通过一本著作将女性彻底束缚起来。此人便是汉朝文史学家、班固的妹妹班昭。班昭凭借帮助父兄编著《汉书》从而名垂青史，也是封建社会少有的女官。
班昭的丈夫曹世叔英年早逝，班昭没有选择再嫁，全心投入到文学创作，了此一生。班昭深受儒家思想影响，根据自己的人生经历，写出一本书叫《女戒》，这本书是班固根据历代名家所长，将涉及女子行为规范的论述，全部收集起来的集合。它的出现无异于将广大女性同胞彻底束缚起来。
不得不说，班昭的《女戒》有着个人情绪的宣泄，正是因为班昭的缘故，女子群体的地位开始直线下滑。从另一个角度来说，女子与“逆来顺受”之间的等号，班昭给画上了第一笔。千年后宋明理学的兴起，“三从四德”的确立，男尊女卑的思想的兴起，大多始于班昭。
很多年来，人们都以为世上只有“妇道女德”，而没有“夫道男德”，真的是这样吗？答案是否定的。古人为了保护女子的权益，给女子设置各种规则的时候，也有过一些保护女子的措施。
“休妻”一词想必大家都不陌生，很多人都以为“休妻”的存在有违人道，似乎古代的男人想怎么休便怎么休，这样的认知观念是片面的。古人为了保护女子群体，防止有些男子喜新厌旧，专门提出“七出三不去”的休妻原则。
“七出”是休妻的七条标准，包括逆者（不孝）、无嗣者、不守妇道者、妒者、疾者、口舌者、盗者。只要女子有以上七条，便构成被休的标准。前六条比较好理解，其中“盗者”不是偷东西，而是将婆家的财物私自带回娘家。
“三不出”是专门为保护女性的措施。一旦女子符合三条标准，男人无权将女子赶出家门，具体是“有所娶无所归、与更三年丧、前贫贱后富贵”。
“有所娶无所归”是指女子出嫁时，家里有父兄健在，出嫁多年后，父兄都过世，娘家门没有依靠，此时婆家不能休妻，因为一旦将她赶出家门，她的生活上便没有保障。
“与更三年丧”是指嫁入婆家那天高堂健在，等公婆去世后，自己为公婆守孝满三年（古人守丧按九个月为一年计算）。守孝期满，说明女子已经彻底尽到儿媳的孝道，对婆家算是仁至义尽，丈夫也不能驱赶她。
“前贫贱后富贵”是指嫁给丈夫时，婆家还很贫穷，夫妇共同努力，生活变得富裕。从常理上说，美好的生活有着女子一半的功劳，所以也不能被休。比如，大家最熟悉的陈世美，他便是“嫌贫爱富”令包拯极为不满。
受到很多戏曲和影视作品的影响，很多朋友看待历史文化的观念，略微有些走偏。一提起古代社会，头脑里总是先想到“三从四德”的妇道女德，往往觉得古代婚姻，男人可以为所欲为。要是这样的话，数千年来女人还怎么活下去。古人的辩证思维不比现代人差，约束女性的同时，也要设置“夫道男德”来限制男性。
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