前不久，读二年级的孩子回家要求我给她买个算盘，因为学校里要开始教算盘了。
身为数学渣的老母亲不禁内心暗喜：自己早就将算盘知识还给了老师，孩子有机会早点接触和学习这些数学用具和数学知识，就不会被我耽误了！
说起算盘，相信很多人都十分熟悉，也多少会使用一下。但是，如果要跟孩子介绍算盘是什么时候出现的，又是如何进行运算的，大概就不知道该怎么说了。
翻开《聪明简史》这本大大的绘本，我们就能找到答案。
本书以精美生动的图片和活泼易懂的语言，介绍了历史上影响人类进程的计算发明，曾经出现在历史中的重大计算问题以及解决了这些问题的聪明人的故事，可以说是一本帮助孩子了解计算历史、建立计算思维的科普绘本。
本书主要介绍了14项历史上重要的计算发明，从商周时期的算筹、汉代出现的算盘，到现代计算机和互联网的发明，再到人工智能和量子计算机的未来发展，向我们展现了人类在面对计算问题时如何以聪明的智慧去思考和解决问题，计算工具又是如何协助我们推动人类文明的发展。
在我们熟悉的算盘出现之前，算筹这个简简单单的几根小根子通过不同的数量和摆放方式，可是帮助人们解决了很多计算问题，特别是在当时战场上帮助军队相对快速准确地清点千军万马。
南北朝时期的数学家祖冲之还利用算筹把圆周率的数值推算到了小数点后7位，解出了一个世界难题。这个纪录还保持了500年才被一个外国数学家打破。
不要以为算筹只影响了数学的发展，它也影响了语言文化的创作，比如我们常用的一些成语“一筹莫展”“运筹帷幄”等正是来源于它。
但是，算筹要学起来并不容易，很多老百姓仍然使用落后的老办法计算，生活实在是太不方便了。
到了汉代，我们熟悉的算盘终于出现。既容易学会，又方便携带，自然受到人们的欢迎，就连我孩子这么小的小朋友都能学会，也就能明白它为什么能流传上千年，直到今天仍在为我们的计算问题做贡献了。
除了我们中国有算盘，其实在其他国家也有不同的算盘。像同为文明古国的古希腊有种用整块大理石做成的叫做计数板的算盘，古罗马则是用青铜做成的叫沟算盘。
历史的车轮滚滚向前，到了现代社会，计算问题越来越纷繁复杂，这也促使计算工具的发明更迭更加快速多样。
电子计算机、操作系统、互联网、智能手机等计算工具陆续出现，大大提升了人类的计算能力，解决了大量的复杂问题。
现在我们使用的电脑都十分小巧轻便，比如不过几斤重的笔记本电脑、薄薄一块板似的平板电脑、小小一部可以一手掌握的智能手机。这些都属于第四代电子计算机了。当时刚刚发明出来的第一代电子计算机，一台就需要一大间屋子才能放下。是不是忍不住要惊叹一下科技的发展为什么这么厉害！
现代科技的发展可以说是日新月异，这离不开电子计算机的助力。围绕着这个神奇的计算器，人们继续开发更多的技术，不断地进行升级。像计算机使用的高级语言、操作系统、应用软件、互联网、大数据等等，都在不断地加强着这个计算工具，让它变得越来越强大，为人类做出无数的贡献。
今天如火如荼的人工智能则更进一步，它会自动学习知识，能帮我们智能识别人脸和身份，能指挥汽车实现无人驾驶，能帮我们做家务、执行命令，还能跟我们下棋。
一个名叫“阿尔法狗”的人工智能程序还曾经战胜了人类强大的棋手，是不是很厉害！它将来还会为人类解决更多的计算问题，为我们创造更多美好的生活。
而在未来，还会继续出现许多越来越厉害的计算工具，推动人类文明与科技的发展。
孩子们学习数学和计算，并不只限于懂得“加减乘除”这些具体操作，而是要培养和掌握计算思维及其底层逻辑。
了解计算历史，除了增长知识、开阔眼界，更重要的是能够让孩子通过有趣生动的历史故事对计算问题形成具象的认知，树立历史人物的榜样作用，领悟到想象力和创造力对科技创新的推动作用，建立计算思维。
也许，他们从此会爱上数学和计算知识，提升学习兴趣，参与书写未来的人类计算历史。
