300名斯巴达人在温泉关战役中作战的故事一直鼓舞着我们，到现在仍然有人在谈论他们。
莱马国王列奥尼达斯一世的现代纪念碑，瓦索斯·法利雷亚斯，1955 年
斯巴达在希腊世界是独特的存在：唯一没有防御墙和独一无二的社会政治制度的城邦。这个系统被自豪地称为秩序，这表明城邦的这种配置是整个希腊的理想模型。斯巴达以其战争能力而闻名，斯巴达人被认为是无敌的战士。他们的战斗能力只是斯巴达人成为杰出士兵的部分原因。最重要的原因是他们从小就灌输给他们的特定道德和训练。要理解为什么300斯巴达人和温泉关战役被誉为人类历史上最伟大的战役之一，有必要分析斯巴达的社会和政治结构。
1. 斯巴达的社会与政治格局
让-皮埃尔·圣乌尔的《斯巴达新生儿宫廷》，1785年
斯巴达由两位国王领导，其社会围绕着被称为斯巴达人的士兵种姓，他们使斯巴达成为希腊历史上最强大和最重要的城邦——与雅典并驾齐驱。
斯巴达自公元前8世纪以来，它所建立起来的领土因实施政治、经济和社会战略得以保持繁荣。斯巴达颁布了一系列限制私人财富积累的政策。因此，每个人都或多或少拥有相同的经济实力，这创造了一个“没有暴君”的社会，也就是说没有小精英的社会。另外，斯巴达还引入了一个由公民社区控制的教育体系，以建立一个拥有相同价值观并感到平等的人阶级。这种教育体系是理解斯巴达如何变得与众不同的关键。
2. 教育：是什么让 300 名斯巴达人如此出色在斯巴达，每个小男孩都必须经历的教育道路被分为各个特定的阶段，旨在创造完美的公民。直到七岁，孩子们都和父母一起住在家里，他们的教育委托给斯巴达的妇女。然后，孩子们正式进入男性社区：他们加入了一个名为“牧群”的“帮派”，在那里他们都受到平等对待。然而，这种待遇刚开始会令人不适：他们的头发被剃光，他们必须赤脚走路，他们必须保持赤身裸体，无论气候条件如何。此外，他们必须经历和克服困难的考验，技能和力量的挑战，他们必须无条件地服从成年人。
到20岁时，男孩们已经完成了第一阶段的训练。为了摆脱sphaireìs（“玩球的人”）的状况，他们必须克服一个残酷的挑战，即所谓的krypteìa，意思是“秘密发生的事情”。男孩们不得不独自流浪整整一年，日夜不停，赤脚，不得不通过偷窃为自己采购食物。此外，普鲁塔克报告说，在他们的流浪中，年轻的斯巴达人不得不秘密攻击一个希洛特并杀死他。在这方面，必须强调的是，学者们一直在争论这一事实的真实性。无论如何，希洛特人是斯巴达的臣民：他们是仆人，他们耕种田地，只为斯巴达人谋取利益，不把时间花在农业上。
希腊重装步兵战斗的楣板，约公元前 390-380 年
只要他们通过了考验，年轻的斯巴达人就被正式接纳参军。他们被赋予了红色斗篷和盾牌，并被允许将头发留回去。
只有到了30岁，斯巴达人才能经常参加集市，积极参与政治生活，成为正式公民。通过这种教育体系，年轻的斯巴达人学会了如何成为合格的公民和杰出的士兵。
3. 战争：斯巴达人的事情
五世纪重装步兵，约公元前 500 年至公元前 475 年
斯巴达人在很小的时候就被训练成士兵;在这方面，有趣的是，斯巴达人作为古希腊最佳战士的神话是在波斯战争（公元前 492-479 年）期间成名的。在此之前，斯巴达确实也赢得了重要的战役，例如，公元前546年对阿尔戈斯城邦的战斗，这使得斯巴达人能够扩大对伯罗奔尼撒半岛的控制。但是，斯巴达的受欢迎程度在公元前480年的温泉关战役后才得以上升。
在战场上，斯巴达人拥有特殊的技能，实现了重装步兵方阵（希腊战术系统）的功效。首先，斯巴达人将军队分成排大小的单位，每个单位由一名军官领导。其他希腊城市没有使用这种组织。此外，斯巴达人将这种方法扩展到他们的臣服盟友，例如赫洛特人，他们不得不与他们并肩作战。这种组织允许斯巴达人的方阵掌握基本的机动，例如，反行军敌人的阵型，因为指挥官可以在激烈的战斗中沿着指挥链向下传递命令，而无需大喊将士兵重新组织成线。
由于这种战术优势，斯巴达人赢得了几场重大战役。当面对斯巴达军队时，其他希腊城邦人很少能站稳脚跟。斯巴达人创建这样一支有组织的军队的能力来自他们的教育系统，在那里服从命令是必须的。
希腊重装步兵击败波斯人，公元前5世纪
斯巴达人在战斗中做出的另一个改进是决定分遣专业部队侦察行军纵队周围的区域，以便提前发现敌人。此外，斯巴达人为士兵采用了一种特殊的制服服装，由红色斗篷和著名的lambda盾牌组成。lambda对应于希腊字母的字母“L”，它代表Lacedaemonia，斯巴达市所在的地区。穿上这种服装，斯巴达的军队在战场上就像“一团青铜和红色的庞然大物”，盾牌上的lambda象征着斯巴达人为保卫整个地区而战，而不仅仅是为了一个城邦。
这些改动让斯巴达人在150多年的战斗中保持不败。在这一系列的胜利中，斯巴达最著名的战役还是它的成名之战：温泉关战役。
4. 斯巴达人与波斯人：温泉关战役斯巴达人和波斯人之间的遭遇发生在第二次波斯战争（公元前480-479年）期间。波斯国王薛西斯一世在他的父亲大流士一世失败后决定入侵希腊并征服它。希腊人民对这次袭击的反应是显而易见的：他们必须提出统一战线来面对威胁。事实上，波斯赢得战争将意味着希腊将完全失去自由。因此，从斯巴达到科林斯的三十个最强大的城市聚集在希腊联盟中，由斯巴达代表领导。这个联盟对于赢得战争至关重要，因为薛西斯拥有一支近30万人和1000艘船的庞大军队。波斯军队由国王亲自率领，而他信任的将军马尔多纽斯则率领舰队。抵达希腊中部后，他们发现了一个障碍：温泉关，这是希腊中部东海岸卡利德罗蒙地块和马利亚科斯湾之间的一个狭窄通道。
温泉关是这场战争的第一道防线。斯巴达国王列奥尼达率领一支由4000名伯罗奔尼撒人和300名斯巴达人组成的先锋队保卫阿提卡和维奥蒂亚，抵御薛西斯军队的南下推进。列奥尼达斯的军队坚守了三天，直到波斯人从叛徒那里得知存在一个允许他们包围希腊人的山口。列奥尼达意识到这个危险性，他就包抄了大部分军队，与他的300名斯巴达人和其他少数人对抗波斯人。最后他们全部阵亡，波斯人赢得了温泉关之战。然而，薛西斯的军队也遭受了可怕的损失，由于列奥尼达斯和300名斯巴达人的牺牲，大部分希腊军队和船只得以逃到科林斯地峡。之后有了其他部队的加入，希腊人最终在一年后的公元前479年赢得了战争。
5. 为什么温泉关战役仍然引人入胜？
列奥尼达，约公元前480-470年
温泉关战役被当时的城邦人所庆祝，在后来的历史和文学中更是如此。这背后有几个原因，它们都与温泉关战役是英勇抵抗难以置信的困难的一个例子有关。斯巴达人严格的教育和服从命令的背景可以解释这一令人难以置信的抵抗壮举。此外，斯巴达人被教导要以成为战斗为荣，并战斗到最后。投降不是斯巴达人的选择，不然会毁了他和家人的名声。
在这方面，哲学家和历史学家普鲁塔克（Plutarch）说：当一个年轻的斯巴达人收到他的盾牌时，他的母亲告诉她的儿子要么赢得战斗，要么在战斗中死去，然后被盾牌抬回家。战斗或死亡是斯巴达人的核心，因为这是赢得他人尊重的唯一途径。
《斯巴达母亲》
荣耀与卓越有关，这可以通过教育来实现。古希腊的人类理想是一个人，他发展自己的身体、智力和道德能力，首先为自己服务，为了他的荣誉和荣耀，然后为城邦创造最好的生活条件。荣耀的概念不仅在《伊利亚特》等史诗中处于核心地位，而且在斯巴达人如何看待他们的生活中也是如此。可以达到的最高等级是赢得战斗或死在战场上，因为这两个是确保名声并因此不朽的唯一选择。
不可否认，参加温泉关战役的300名斯巴达人就是这种情况。斯巴达人的勇气、决心、荣誉和社区意识在传奇的温泉关战役中根深蒂固，从事件的历史记载和报道的轶事中可以看出这一点。
黑色陶器碎片，显示重装步兵站在两匹马旁边，约公元前 550 – 500 年
我们至今仍对参加温泉关战役的300名斯巴达人的故事着迷，这在众多流行文化产品中得到了证明。这种魅力背后的原因是，斯巴达人遵守了我们在当代社会中失去的道德和教育标准。在大多数情况下，勇气和牺牲等战士般的价值观不再受到如此高的尊重。因此，通过记住300斯巴达人的故事，我们可以推动自己精通并超越我们的能力，并决心实现我们为自己设定的任何目标。
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