文艺复兴是艺术、科学和文化的“重生”时期，通常被认为起源于意大利。
米开朗基罗的大卫的杰作
文艺复兴在法语中的意思是“重生”，通常指的是欧洲历史上从公元1400年到公元1600年的一段时期。然而，许多历史学家断言，根据国家的不同，它开始得更早或结束得更晚。它连接了中世纪和近代史，根据国家的不同，它与早期现代、伊丽莎白和复辟时期重叠。虽然德国、英国和法国等国也经历了许多相同的文化变化和现象，但文艺复兴与14世纪开始的意大利联系最为密切。
然而，虽然文艺复兴给欧洲带来了一些积极的变化，但这一时期繁荣的地理探索却给西半球的人民带来了灾难，因为欧洲的征服和殖民给生活在那里的土著人民带来了瘟疫和奴役。在非洲，它还带来了跨大西洋奴隶贸易的诞生，黑人从非洲被运到西半球，在欧洲殖民地做奴隶。
“文艺复兴”来自法语，意思是“重生”。在古典哲学基本上被忽视或遗忘的中世纪之后，人们对古典古代的浓厚兴趣和学习“重生”了。文艺复兴时期的思想家们认为中世纪是一个文化衰落的时期。他们试图通过重新强调古典文本和哲学来复兴他们的文化。他们扩展和解释了它们，创造了自己的艺术、哲学和科学探究风格。文艺复兴的一些主要发展包括天文学、人文主义哲学、印刷术、书写中的方言、绘画和雕塑技术、世界探索，以及在文艺复兴晚期的莎士比亚作品。
什么是文艺复兴?
包括英国历史学家兼作家王尔德在内的许多历史学家更愿意将文艺复兴主要视为一场知识和文化运动，而不是一个历史时期。将文艺复兴解释为一个时期，虽然对历史学家来说方便，但掩盖了文艺复兴的悠久根源。
在此期间，人们对古典古代和哲学的兴趣日益浓厚，一些文艺复兴时期的思想家将其作为复兴文化的一种方式。他们扩展和解释了这些古典思想，创造了自己的艺术、哲学和科学探究风格。文艺复兴的一些主要发展包括天文学、人文主义哲学、印刷术、书写中的方言、绘画和雕塑技术、世界探索，以及文艺复兴晚期莎士比亚作品的发展。
直到19世纪，瑞士历史学家雅各布·伯克哈特在他的经典著作《文艺复兴时期的意大利文明》中普及了这个词，文艺复兴一词才被广泛用于指代这一时期。
历史发展
与普遍的看法相反，古典文本和知识从未在中世纪完全从欧洲消失。古代艺术和哲学的复兴主要有三个时期:发生在神圣罗马帝国第一任皇帝查理曼统治时期(8世纪和9世纪)的加洛林文艺复兴，在奥托一世、奥托二世和奥托三世(10世纪)统治时期发展起来的奥托文艺复兴，以及12世纪的文艺复兴。
12世纪的文艺复兴对后来的文艺复兴影响尤其大。当时的欧洲人更大规模地研究古典拉丁语文本和希腊科学和哲学; 他们还建立了早期的大学。
十字军东征对文艺复兴的到来起了一定作用。在十字军东征的过程中，欧洲人遇到了先进的中东文明，中东文明在许多文化领域都取得了长足的进步。伊斯兰国家保留了许多在欧洲遗失的古典希腊和罗马文本，这些文本通过十字军归来而重新传入。
拜占庭帝国在奥斯曼人手中的覆灭也是一个原因。当奥斯曼人在1453年洗劫君士坦丁堡时，许多学者带着古典文献逃往欧洲。西班牙摩尔人和基督徒之间的冲突也导致许多学者逃往其他地区，特别是意大利的佛罗伦萨、帕多瓦等城邦。这为复兴学习创造了一种氛围。
黑死病为文艺复兴奠定了基础。许多著名官员的死亡导致了佛罗伦萨的社会和政治动荡，这里被认为是文艺复兴的起点。在鼠疫爆发后，美第奇家族搬到了佛罗伦萨。几个世纪以来，美第奇家族培养出了商界和政界领袖以及四位教皇。
美第奇家族和其他许多人都利用了社会流动性增强的机会。成为艺术家的赞助人是这些新晋权势家族炫耀财富的流行方式。一些历史学家还认为，黑死病使人们质疑教会对来世的重视，更多地关注当下，这是文艺复兴人文主义哲学的一个元素。
许多历史学家认为佛罗伦萨是文艺复兴的诞生地，但也有人把这个称号扩大到整个意大利。文艺复兴时期的思想、价值观和艺术技术从意大利传播到整个欧洲。对意大利的军事入侵有助于思想的传播，而英法百年战争的结束让人们把注意力放在了冲突之外的事情上。
“文艺复兴人”这个词今天用来形容在多个领域都有才华的人，它源于意大利语“Uomo Universale”，意思是“普遍的人”，通常用来形容像列奥纳多·达·芬奇这样在艺术和科学等多个领域都有成就的人。
文艺复兴的特点
印刷机的发展可能是文艺复兴时期最重要的技术成就。约翰内斯·古登堡在1440年发明了这种技术，尽管中国在几个世纪前就开始使用这种技术了。它使得圣经、世俗书籍、印刷音乐等更多的东西得以大量印制，并传播到更多人手中。对完美复制文本的需求，以及对研究文本的重新关注，促成了整个人类历史上最大的发现之一: 活字印刷。
智力运动
文艺复兴期间发生的最重要的变化之一是作为一种思维方法的文艺复兴人文主义的演变。
文艺复兴时期的人文主义包括人类试图掌控自然，而不是发展宗教虔诚。文艺复兴时期的人文主义着眼于古典希腊和罗马文本来改变当代的思想，允许在中世纪之后有一种新的思维方式。文艺复兴时期的读者将这些经典文本理解为关注人类的决定、行动和创造，而不是毫无疑问地遵循天主教会制定的“上帝的计划”。
尽管文艺复兴时期的许多人文主义者仍然保持着宗教信仰，但他们相信上帝给了人类机会，做最好的、最道德的人是人类的责任。文艺复兴时期的人文主义是一种“强调理性、科学探究和人类在自然世界中的成就的伦理理论和实践。
文艺复兴时期的艺术
文艺复兴艺术深受古典艺术的影响。艺术家们从希腊和罗马的雕塑、绘画和装饰艺术中寻找灵感，而且这些艺术手法与文艺复兴时期的人文主义哲学相吻合。古典和文艺复兴时期的艺术都注重于人的美和自然。即使在宗教作品中，人们也被描绘出生活和情感。透视，以及光和影技术的改进;画作看起来更加立体和逼真。
赞助人使成功的文艺复兴艺术家得以工作和开发新技术。天主教会在中世纪委托了大部分艺术品，在文艺复兴时期继续这样做，富人也成为重要的赞助人。最著名的赞助人是佛罗伦萨的美第奇家族，他们在15和16世纪的大部分时间里都支持艺术。美第奇家族资助了米开朗基罗、波提切利、达芬奇和拉斐尔等艺术家。
佛罗伦萨是文艺复兴艺术最初的中心，但到15世纪末，罗马已经超过了它。教皇利奥十世(美第奇家族)雄心勃勃地让这座城市充满了宗教建筑和艺术。这段时间，从1490年代到1520年代，被称为文艺复兴鼎盛时期。
文艺复兴时期的音乐
与艺术一样，文艺复兴时期的音乐创新之所以成为可能，部分原因是赞助范围超出了天主教会。据大都会艺术博物馆介绍，新技术导致了一些新乐器的发明，包括羽管键琴和小提琴家族。印刷机的出现意味着乐谱可以更广泛地传播。
文艺复兴时期的音乐具有人文主义的特征。作曲家们阅读关于音乐的古典著作，并致力于创作能在情感上触动听众的音乐。他们开始在作品中更戏剧性地融入歌词，并认为音乐和诗歌密切相关。
文艺复兴文学与戏剧
文艺复兴时期的文学也以人文主义主题和对悲剧和喜剧的古典理想的回归为特征。莎士比亚的作品，尤其是《哈姆雷特》，就是很好的例子。诸如人的行为、生活的非宗教意义和人的真实本性等主题都被接纳，哈姆雷特是一个受过教育的文艺复兴式的人。
印刷机使得流行的戏剧得以在欧洲和世界各地出版和重演。一部戏剧的受欢迎程度往往决定了出版商是否选择印刷剧本。出版商对那些受欢迎的戏剧的投资不亚于对作者的投资。
文艺复兴时期的社会与经济
文艺复兴时期最普遍的社会变化是封建制度的没落和资本主义市场经济的兴起。贸易的增长和黑死病造成的劳动力短缺造就了一个中产阶级。工人可以要求工资和良好的生活条件，因此农奴制度结束了。
统治者们开始意识到他们可以在没有教会的情况下维持自己的权力。没有骑士为国王服务，也没有农民为庄园主人服务。有钱比忠诚更重要。
这一转变令教皇们感到沮丧。1648年签署的《威斯特伐利亚和约》使教皇更难干预欧洲政治。
文艺复兴时期的宗教
由于许多因素——包括黑死病、贸易的兴起、中产阶级的发展以及教皇暂时从罗马迁到阿维尼翁(1309年至1377年)——天主教会的影响力在15世纪开始时逐渐减弱。古典文本的重新出现和文艺复兴人文主义的兴起改变了社会对待宗教和教皇权威的方式。人文主义创造了一种氛围，引发了不同的运动和教派……马丁·路德强调天主教会的改革，希望消除裙带关系和出售赎罪券等做法。
也许最重要的是，印刷机的发明使《圣经》得以以拉丁语以外的语言传播。普通人现在能够阅读和学习圣经的教训，导致了福音派运动。这些早期的福音派强调圣经的重要性，而不是教会的制度权力，他们相信救赎是个人的皈依，而不是由放纵或建造艺术或建筑作品决定的。
西欧的基督徒分裂成不同的团体，导致了冲突，有时被称为“宗教战争”，在欧洲持续了几个世纪。这些冲突有时会导致成群的人离开欧洲，希望避免迫害。其中一群人在1620年来到普利茅斯时被称为朝圣者。
文艺复兴时期的地理
渴望更多地了解世界，渴望改善贸易路线的探险家们远航去绘制新大陆。哥伦布在1492年“发现”了新大陆，费迪南德·麦哲伦在16世纪早期成为第一个成功环球航行的人。
对于西半球的人们来说，欧洲的探险和殖民是灾难性的。土著居民对欧洲人带来的疾病几乎没有免疫力，因此瘟疫肆虐，有些地区的死亡率估计高达90%。西班牙人征服了阿兹特克和印加帝国，迫使当地的幸存者充当奴隶。
欧洲列强也对非洲进行了更多的探索，开始征服和殖民非洲大陆的部分地区。随着欧洲人在非洲的力量增强，他们开始从非洲把人当作奴隶去工作——有时把他们送到加勒比和南美洲的殖民地工作——这种跨大西洋的奴隶贸易最终扩大到现在的美国。
文艺复兴时期的科学
当学者们研究古典文本时，他们复兴了古希腊的信仰，即创造是围绕完美的法律和推理构建的。古人对天文学、解剖学、医学、地理学、炼金术、数学和建筑学的研究都有了提升。
文艺复兴时期的一项重大科学发现来自波兰数学家和天文学家尼古拉斯·哥白尼。16世纪30年代，他发表了日心说。这使得太阳系的中心是太阳，而不是地球。这是科学史上的一个重大突破，尽管天主教会禁止印刷哥白尼的书。
经验主义开始控制科学思想。科学家受经验和实验的指导，开始通过观察来研究自然世界。这是科学和宗教分歧的第一个迹象。他们被认为是两个独立的领域，在科学家和教会之间制造了冲突，导致科学家受到迫害。科学家们发现他们的工作受到压制，或者被妖魔化为江湖骗子，被指控涉猎巫术，有时还被监禁。
伽利略是文艺复兴时期的一位重要科学家，因为他的科学实验而受到迫害。伽利略改进了望远镜，发现了新的天体，发现了日心说的支撑。他对钟摆和下落物体进行运动实验，为艾萨克·牛顿发现万有引力铺平了道路。天主教会迫使他在软禁中度过生命的最后九年。
文艺复兴时期的节日
虽然“文艺复兴节”一词通常指的是庆祝文艺复兴时期艺术和文化的现代节日，但也有一些节日是在文艺复兴时期举行的。
例如，1547年至1559年担任法国国王的亨利二世在执政期间定期举行庆典，包括表演舞台和漫长的游行。这些节日包括国王抵达举行节日的城市或城镇。亨利二世有时会举办这些节日来庆祝一些重要事件，比如他的王后加冕或军事胜利。
文艺复兴如何改变了世界
文艺复兴是一个从古代世界向现代世界过渡的时期，为启蒙时代的诞生奠定了基础。科学、艺术、哲学和贸易的发展，以及印刷术等技术的进步，给社会留下了持久的印象，并为我们现代文化的许多元素奠定了基础。
然而，虽然文艺复兴对欧洲产生了一些积极的影响，但它对西半球的人们却产生了毁灭性的影响，因为瘟疫大量杀死了土著人口，幸存者往往发现自己被奴役并处于欧洲殖民者的统治之下。随着欧洲势力的壮大，这种征服、殖民和奴役的制度也在非洲重演。今天，欧洲殖民和奴隶制的影响仍然存在，并在世界各地激烈辩论。
,
