近日网上一份北京慧聪叁陆零科技有限公司的《停工待岗通知》,让一家在公众视野中消失已久的公司-慧聪重新受到了关注。

现在的年轻人也许对这家公司并不熟悉,但放在二十年前这家公司可是被称作中国电商鼻祖的。慧聪成立比阿里巴巴更早,也很早就在香港联交所上市了。

一、张向东的预测:慧聪成为阿里巴巴成功的背景板

关于慧聪,人们现在最常提到的其实是央视一次节目中的对话。

时间倒回2006年,央视《赢在中国》一期节目里。一个名叫张向东的年轻人说“我验证一下我的商业眼光。我预测一下,在座的有一个慧聪网,虽然我本人经常使用慧聪网,但我个人并不看好慧聪网,未来在那个行业只有阿里巴巴做得最好。”

当时张向东是节目中的观众。而慧聪网创始人郭凡生则是节目里的几个创业导师之一。郭凡生反问张向东:“我都这么成功了,你不信任我,凭什么让他们信任你,一个比我还不成功的人?”

张向东后来创办了万网,并在2014年以5.4亿元把万网卖给了阿里巴巴。张向东的预测很准,今天来看慧聪网的生存都成问题,而阿里巴巴则是中国互联网的两大巨头之一。

从市值上看,截至8月26日港股收盘,慧聪网4.19亿港元,阿里巴巴2.03万亿港元,差了几乎5000倍。

这段对话虽然很有名,但2005年阿里巴巴已经并购了雅虎中国的全部资产,还获得了雅虎10亿美元投资,并在中国市场用淘宝网打败了被eBay收购的易趣网。2005年,淘宝已经以72.2%的绝对优势成为国内C2C市场的老大。

所以张向东在节目里其实预测的是慧聪网的B2B业务行业领导地位,会被阿里巴巴取而代之。毕竟2006年的慧聪网,从整体实力上都已经不配和阿里巴巴拿来比较了。

到了2007年,马云都已经说出了“阿里巴巴在国内没有竞争对手,打着望远镜也找不到”。

当然当时郭凡生还是很不服气的。马云说打着望远镜也找不到对手,郭凡生回怼“那是你的望远镜或你的眼睛出了问题。” 为了这句话,郭凡生还在公开场合多次要求马云道歉。

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二、慧聪和阿里巴巴:B2B和B2C的道路选择,决定了命运

其实慧聪和阿里巴巴早期的路线是一样的。在阿里巴巴搞出淘宝网这样的C端业务之前,阿里巴巴和慧聪的业务没什么区别。

1992年,郭凡生拿出积攒多年的7.4万元,和朋友成立了慧聪公关信息咨询有限公司。当时马云还在大学里当英语老师。

郭凡生创业早期,是将家电、计算机等经销商的报价信息收集起来分类汇总,印成《中国商情快报刊物》的册子,在北京家电商场推销。很快慧聪就成为了中关村最大的商情信息提供商,公司第二年收入就超过100万元。

在互联网发展起来后,郭凡生就把慧聪的商情快报搬到网上,逐步面向行业发展为电子商务网络贸易信息的门户网站。

慧聪成立三年后,1995年开翻译社的马云在赴美出差时才第一次接触了互联网,并在回国后搭建了“中国黄页”网站。“中国黄页”让马云赚到了500万元,之后1999年马云在杭州湖畔花园成立了阿里巴巴。

慧聪和阿里巴巴都是从黄页信息平台开始,转做B2B电子商务。不过阿里主要做小件商品,慧聪做大件商品为主;在工具方面,阿里有诚信通,慧聪有买卖通。

但是B2B赛道不仅不好做,而且门槛低,新的竞争对手不断涌入,如生意宝、环球资源网、义乌的小商品网等。所以马云逐步将核心业务转向C2C为主的淘宝网。淘宝网用免费开店的策略,成立仅一年多就击败了此前已垄断国内市场的易趣网。之后更是随着国内快递业的发展而成为了中国互联网的巨头企业。

而慧聪网在B2B的路上越走越远。内部孵化了“买化塑”,收购中关村在线等企业,还投资了多家B2B创业公司,如化工B2B平台第五城、农村B2B平台厘米网、模具B2B平台中模国际等。

中国互联网的发展历史中,面向C端的企业大多取得了成功,而面向B端的企业即便能活下来,天花板也很明显。作为中国电商鼻祖,如今的慧聪不仅不能和阿里巴巴比,也跟京东、拼多多等后起之秀体量差距巨大。即便慧聪2003年就在港交所上市,市值最高时也超过了100亿港币,但在中国互联网企业里一直存在感不强。

没有像阿里巴巴一样转型C端是慧聪一直做不大的原因,而慧聪后期作死的操作,又把toB行业第二的位置拱手让给了百度。

2016年到2018年,慧聪和百度合作推出了阿拉丁卡片,在百度搜索的首屏位置出现8个小卡片,推送相关的推广产品。

2018年百度推出爱采购,慧聪开始引导客户入驻爱采购,后期更是牺牲自有平台的会员,一律导入爱采购。但慧聪也和360推出慧优采,和腾讯合作推出慧采购。

慧聪既牺牲了自有平台的会员,又因为和360与腾讯的合作,被百度2021年取消了爱采购的代理权。而慧优采和慧采购都没发展起来。慧聪一顿操作猛如虎,赔了夫人又折兵。

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三、行业B2B网站的出路

目前的慧聪旗下业务包括慧聪网、中关村在线、棉联、买化塑等;官网介绍中强调已累计服务63个行业,拥有超过2700万注册用户、110万累计付费用户。致力于用互联网和大数据赋能传统产业,成为中国领先的产业互联网集团。

2017年后,慧聪找到了一个新的词汇-产业互联网来定位自己。但这改变不了慧聪业务B2B的本质。慧聪集团2022财年中报,今年上半年实现营业收入61.17亿元,同比下降13.53%;净亏损7473.50万元,同比减少27.77%。

在中国的互联网公司里,慧聪的财报和其中国电商鼻祖、1992年开始创业的身份严重不符。但这其实也不全是慧聪的错,国内B2B行业普遍都发展得不太好。

B2B行业在中国发展了30年,其最重要的属性是展示。2010年以前,除了阿里巴巴、慧聪,其余所有的B2B平台加起来,营收也没有超过3亿。比较知名的行业网站机电之家、搜了网、中国供应商、化工网等,在2015年前后才开始拓展展示之外的收入渠道。

然而正如郭凡生所说:“行业B2B就是爬在玻璃上的苍蝇,前途一片光明,但没有出路”。展示属性天然的出路是 交易,展示 交易是个最成功的模式。

但交易往往偏向于C端,toB行业直接在线交易量非常少,根本不足以支撑起整个生态体系。所以到目前整个行业都没有出现B端交易的平台。能交易的集中在原材料及钢材,比如找钢网、钢联及生意宝大宗,交易的支撑都是有期货支撑的标准商品,如石油、天然气、钢材、煤炭、棉花等。

行业网站除了 交易外,还可以线下 线上联动。工业领域到如今还是以会展形式为主,企业在会展展览投入的费用远超在toB展示上。慧聪办的余姚小家电展就办得非常不错,也促进了当地经济的发展。

在慧聪的带动下,很多行业B2B网站也纷纷办展。如机电之家的机电交易博览会,中国化工网的原材料展及国外展,也经营得不错。但疫情以来,会展业受到冲击首当其冲,行业网站的会展业务都停办了。

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除了线下 线上联动模式外,行业网站还有可以展示 主动商机。这是最为成功的一个模式。主动商机是指通过招投标信息,分析拆分采购大数据,从中标甲方拆分商机信息,主动供应自己的产品到客户的模式。

资质好的企业,直接可以参与招投标,没有资质的企业,可以查询谁中的标,这个标中是否包含自己的产品,再联系中标方报价成交的模式。这种模式已经十分成熟,代表企业有马蜂盯标、千里马招标网、国信招标、乙方宝、剑鱼等。机电之家2018年推出马蜂盯标,现在营收已经超出常规业务企业展示收入。

这也不是说企业展示就不需要了。现在企业展示的渠道多了,手机端的短视频更是抢占了大部分流量。传统搜索流量持续被分流,能直达C端的产品更接地气、更直观。即便是淘宝等toC平台也在受到冲击。

对于行业网站来说,工业产品领域的主动查询与了解还是刚需产品。因为产品参数多、厂家多、品牌型号多,稳定的渠道对B端厂家非常重要。展示上,无非是换个平台,但展示与展览的需求还在。行业网站的发展,关键在于通过各种渠道和技术方式来促成B端客户的交易。

慧聪与阿里巴巴的故事已经过去,中国互联网前二十年的发展成就了一批C端企业的成功,未来二十年B端企业将有更多机会,行业B2B网站也会迎来自己的春天。

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