去年，美国加州的死亡谷的温度达到54.4度，是一个世纪以来的最高峰值。人们甚至可以在地面煎蛋。
就是这么一个鬼地方还是存在着“绿洲”的，那就是魔鬼洞。常年水温在33度的魔鬼洞，是内华达州和加利福尼亚州重要的地下水系统的一部分，融雪或雨水渗入地面，进入含水层经过漫长的岁月，一小部分水才到达魔鬼洞。
在此的环境下，栖息着世界上最珍稀的鱼类之一——魔鳉。这个鱼体长仅3cm的鱼。可以说是活得是相当的紧巴，真的是生活的一切重心就是为了活着。
魔鳉的一生都栖息在在莫哈维沙漠中部常年水温33度的魔鬼洞里。就这么一处栖息地，魔鳉还很严格的只生活在魔鬼洞水域的前24m的区域，简直是一个天然的牢笼，它的栖息地是任何脊椎动物已知的最小自然范围之一。下面这张图基本就是它们的全部栖息地。
魔鬼洞是一个极端的环境，水温和溶解氧浓度无限接近鱼类的致死极限。据调查，魔鳉已经在这里生存了数千年，并适应了这些恶劣条件。
下降趋势自1930年首次发现魔鳉以来，它的数量就没破过4位数。因为它们的栖息地实在太小，没有灵活的位置来适应不断变化的环境，所以它们每年都面临着灭绝的风险。
因为栖息地的限制，魔鳉具有自然的高低循环，秋天的种群的自然死亡数量，从春季的35％下降到65％。别的动物一旦气候变了，就可以迁移，而魔鳉都是硬扛的。
1967年，它终于被列入濒危物种，开始被保护。有统计以来，1970年是它们数量最多的时候，但也仅550只。此后的每次统计，数量都很稳定的下降。
从1996年的324条一直下降到2012年的75条，科学家们急得是要命啊，不断改进更有营养更适合魔鳉的食物，终于在2016年数量回升到113条。
这个时候，差点灭族的灾难发生了。
2016年4月，三名醉酒男子闯入了魔鬼洞保护区，摧毁了科学设备，涉入了魔鬼洞的浅层水域，砸了科学家架设的魔鳉产卵架子，并向水中呕吐。
这一波突然袭击使得魔鳉本就稀缺的族群，仅仅剩下38只！
因为“魔鬼洞”的环境很小，所以其中的变化可能微妙而复杂，因此很难确定每年影响鱼类种群的具体因素，除了这次的灾难。
保护措施从1973年至2006年，科学家不断尝试圈养魔鳉。但从未成功过。
生物学家希望建立一个新的鱼类保护设施，使其更接近于魔鬼洞的条件，从而为建立该物种的避难所提供稳定的环境。
直到2010年，鱼类保护设施终于研制完善，这个避难所几乎模仿了自然的魔鬼洞，包括水化学，产卵架和自然阳光。但是，温度和溶解氧含量有意不同。温度比魔鬼洞的温度低2–3°C，并且溶解氧含量增加了一倍，目的是减少鱼的热量和呼吸压力。截至2019年，至少有50只圈养的魔鳉在避难所中成功繁殖。
最新的数据没有更新了，但起码在2019年底，魔鳉的数量达到了136只。尽管被保护了起来，但魔鳉的死亡率不低，繁殖力却是真的低，科学家预测，只要有点闪失，魔鳉灭绝的几率依旧高达26%-33%，只要别再来什么醉汉......
所有生物都是复杂的，都是长期处于微妙平衡的生物圈的一部分。反过来，地球的生物圈由无数的生态系统组成，其中包括动植物及其自然环境。没有人知道生物的灭绝将如何影响其生态系统的其他成员，但单个物种的灭绝势必会引发一系列影响其他物种的连锁反应。
这就是生物保护的重要性。
美国的科学家在保护魔鳉上花费了不下450万美元。甚至不惜和当地的房地产商打官司，因为该房地产想使用魔鬼洞里的水。
虽然我对美国印象实在差，但是这一波得夸夸这些科学家们了。
参考资料文献：
1-Devils Hole Pupfish——Nevada Fish & Wildlife Office
2-图片来源于网络，侵权必删.
3-NatureServe (2014). "Cyprinodon diabolis". IUCN Red List of Threatened Species. 2014: e.T6149A15362335. Retrieved 16 January 2020.
4-"Devils Hole Pupfish Population Reaches 136". National Park Service. 3 May 2019. Archived from the original on 11 October 2019. Retrieved 11 October 2019.
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