“《论语》自西汉以来，为中国识字人一部人人必读书。”（见钱穆《论语新解·序》）学《论语》，“有朋自远方来，不亦乐乎”的“乐”字，到底怎么读，是绕不过去的。
有人说读lè，当喜悦、高兴讲。也有人说，该读yuè，也做喜悦讲。因为“学而时习之，不亦说乎”中的“说”与“悦”相通，“有朋自远方来，岂能不亦‘悦’乎？”应该一并都读作yuè音。
赞同将“乐”读为yuè者，有的还列举出了强有力的“证据”：2008年第29届奥运会开幕式上，“孔子的三千弟子”手持竹筒高声吟诵“有朋自远方来，不亦乐乎”时，雄浑高亢的画外音即把乐字读为“yuè”。
还有人认为“乐”字的确应该读“yuè”,但意思不是喜悦的悦，应该是演奏乐器欢迎的“乐”，现在国家仪仗队军乐团就是做这个事情的。
更有人从分析“朋”和“远方”二词古义入手，联系周公根据阶层差别制定的“礼乐”制度，进而演绎出“乐”应该读“yuè”的结论：其他诸侯国来的使者也要按相应级别，给予相应的礼乐接待。
有鉴于此，本文拟就“乐”字的前世与今生做以下简要阐述。
著名文字学家唐兰先生在其《中国文字学》中指出：“每一个文字具有三个部分：一、字形；二、字义；三、字音。”
众所周知，现在的“乐”字是简化了的规范字，其繁体字字形为“樂”。说起“樂”字最初的字形，当追溯到商周时期的甲骨文和金文。甲骨文字的“樂”字，上从两条“糹”形，下从“木”形。后来发展到金文，二“糹”之间，又增加一“白”形。
罗振玉先生认为，古“樂”字，“从丝附木上，琴瑟之象也。或增‘白’以象调弦之器，犹今弹琵琶阮咸者之有拨矣。”郭沫若先生认为：“‘白’象指形，会以指弹奏琴瑟之意。”
与上述意见相左的是东汉文字学家许慎。他在说解“樂”字字形时，将该字上半部分析为像“鼓鞞”的样子；下半部的木，是悬挂钟鼓架子两旁的柱子。究竟孰是孰非？
需要指出的是，历经甲骨文、金文，直至秦简、小篆的演变，“乐”字最后被隶定为“樂”。据考证，诞生于两汉时代的《居延汉简》、《敦煌汉简》和西汉史游的《急就章》中，“樂”字已经出现了简写的“乐”字形。新中国成立后， 1956年1月31日，《汉字简化方案》正式颁布，“樂”字，正式简化为“乐” 字形。
网罗《现代汉语词典》和《现代汉语规范词典》，“乐”字有两个读音：lè，动词或形容词，意思是“高兴、快乐、笑”； yuè，名词，意思是“音乐”。查《辞海》《汉语大字典》，“乐”字还有yào和luò等音。
鉴于上述音义在常见的工具书上均可查得到，我们就不再赘言了。下面，笔者要讲述一个鲜为人知的小故事，作为本文开篇之问的答案。
袁钟瑞，现为中国语文现代化学会副会长兼秘书长，退休前为国家语言文字工作委员会普通话推广处处长。据2015年第三期《咬文嚼字》记载：2005年4月28日，还没有退休的袁钟瑞接到国家语委语用司司长杨光的电话。电话里，杨司长问他：“有朋自远方来，是不亦lè乎，还是不亦yuè乎？”袁钟瑞十分肯定地回答：“不亦lè乎。”
“你说的不算！”电话的那一头，杨光司长郑重其事地说：“这个问题是中办秘书局问的，你赶快给我找几个大专家的电话。”袁钟瑞一听不敢怠慢，立即提供了北大教授苏培成、王理嘉，国家语委原副主任陈章太，《现代汉语规范词典》主编李行健等四位专家的电话。
第二天下午，电视直播中央领导会见国民党主席连战。中央领导的欢迎词中有这样一句：“中国有句古话——有朋自远方来，不亦乐乎？”他把这个“乐（lè）”字读得字正腔圆。（消息来源/江城日报，作者师小学，中国甲骨文书法艺术研究会会员、市甲骨文学会副会长。原文无图，摄影/张海川）
欢迎关注曼陀罗文化微信平台：jlmtl2014
大吉林，大东北，
聚焦乡梓历史，传播吉林人物语；
大文化，大生活，
助力文化交流，弘扬慢生活情趣。
