金仕善短篇小说精选之十五：《十五的月亮》
在栗树湾的媳妇中，顶有福份的莫过凤章的妻子石榴嫂。这个从平畈嫁来的身段苗条的“棉花姑娘”，有一张惹人喜欢的脸，只要她亮开嗓子把“十五的月亮，升上天空哟”一唱，准把那群小青年的魂儿勾到九天云外去。她人缘也好，大家都关心她、照顾她。比方说，每个星期六下午五点一刻左右，一阵叮叮当当自行车铃响起的同时，凤章的“飞鸽”嗖地驰过地头，急拐弯进入通湾机耕道的时候，蹲点的大队长王大龙或“队长娘子”月香嫂准会催她回家去（当然，八分工照记）。石榴嫂起先还红着脸忸怩一阵，最后还是收起衣衫农具，在从背后追来的、女将们那并无恶意的笑声中快步回家。自然，进门后的第一件事的帮丈夫从车架上卸物件，往往在她解绳索的时候，凤章突然抱住她，在那美丽的鹅蛋脸上亲两下，撞见这类事儿的人，少不得添些佐料传扬开去；人们专等她唱“十五的月亮”的时候，把那个“镜头”再现一番，羞得她恨不能跺条裂缝钻进地底去。当然，这类恩爱夫妻常有的好事儿算不得什么特别的福份，石榴嫂在丈夫那里享受到的福份是别的媳妇难 以在自己的丈夫那里获得的。举例来说，栗树湾所有的媳妇都必须到半里远的后山挑水吃，而那口石井须得用扁担加桶钩才能扯起水来；人们必须到湾前那口终年漂浮着残枝败叶的水塘东边洗菜洗衣、西边洗尿片片，而她丈夫在后院专门为她打了一口钢管井，只须将手柄上下摇动，清甜的泉水就通过穿墙的橡皮管注入水缸；井脖下有座带水泥搓板的水池，洗衣洗菜煞是方便，这就免去了石榴嫂跑后山奔湾前的辛劳。再举例来说，石榴嫂的衣料、成衣，几乎全是“出口转内销”的上品，就是梳子、发夹儿、钮扣、圆镜儿这类小玩意，无一不玲珑剔透，令姑娘大嫂们羡慕不已。更使石榴嫂实惠的是，每年日头最毒、活路逼得要人命的“双抢”季节，队上照例要派她去县城采购二季稻急用的尿素、碳酸氢氨、柴油机油等紧俏物资。直到“双抢”结束，女将们深深吁了口气时，凤章才亲自驾驶“解放”或“嘎斯”，连人带货开到仓库门口，同干部们握手入席，开怀畅饮。
对于石榴嫂的福份，女将们大都并不忌妒或不满，而是自愧弗如：自愧没生个苗条腰身、鹅蛋儿脸，唱不圆“十五的月亮”，配不上车间主任丈夫，活该瘌痢戴斗笠——苦捱。自然，也有那么两个不服气的，其中有点“辣味”的是记工员玉贞。用玉贞的口头禅来说，石榴嫂不过是靠了丈夫的“势力”吃队上的“混饭”，有时她干脆使用干部的腔调：“这是一股不正之风！”当然，小小的记工员是丝毫无损于石榴嫂的福份，固执下去只能是碰得头破血流。
那也是个星期六下午，五点一刻左右，正当薅秧的女将们想歇口气纳鞋底的时候，驮锄头“看水”的大队长和骑“飞鸽”的凤章不期而遇了。女将们立刻大喊：“凤章，快下车，过来跟石榴嫂亲个嘴！”接着是一阵哄笑，接着是王大龙走拢来催她收工，接着是她踩着从背后追来的、并无恶意的笑声，快步回家。然而，在王大龙习惯地点燃一支烟举步欲行的时候，玉贞开腔了：
“大队长，石榴嫂今天的工分么样记？”
“当然是照老样。”
“那，按劳分配的原则还要不要？”
王大龙一下子噎住了：自己在昨晚的群众大会上，不是把“按劳分配”讲得唾沫直喷、双脚直顿吗？他思忖片刻，道：“玉贞呀，原则性灵活性是统一的嘛！人家凤章可是队上的大功臣哟，让石榴代队委会招待一下，又省花费又省人工嘛！几厘工分，照记，照记。”
玉贞一脚跳上田埂，拦住了走了几步的王大龙道：“原则性灵活性不能这样统一。再这么‘灵活’下去，集体准垮！”
王大龙没料到玉贞犟到这种程度。他不能输给她。他指指刚返青的秧苗道：“二季稻没肥料能巩固集体？你玉贞不要不顾大局，只图嘴皮痛快，要是得罪人家凤章，来年的二季稻化肥你负责！”
“你！……”玉贞的脸胀得通红。
“化肥断了源，家肥下到自留地抠不出来，就只有刮草皮罗！”王大龙冲着女将们高声道：“老规矩，十六堆，八千担，你们刮去吧！”
这下子女将们楞住了，八千担，娘啊！在这丘陵枯岗刮草皮，鬼男人们是绝对不肯沾边的，要刮足十六堆，不知要磨死肩上手上几层皮，这八千担的厉害女将们算是领教够了！立刻，大家围住玉贞，你一言我一语忆刮草皮的苦，思下化肥的甜，任凭玉贞怎样宣传“光下化肥成本高，板结了田，增产不增收”等道理，终是不收效，因为不论是刮草皮还是下化肥，队上的分值从未超过六角。王大龙瞅准时机，又来个火上加油：
“不光化肥靠凤章，脱粒机、夹米机、柴油机，哪样不靠他派人包修？要是人家一气之下撒手不理，你们就驮起连枷打麦去！架起碾子碾米去！莫要又缠住我王大龙不松手喽！”
这一着果然奏效，女将们人人咋舌，个个惊慌，一齐劝玉贞息事宁人。
王大龙乘胜追击：“人家凤章拼死拼活为集体，沾了几多光？不就是让他老婆招呼洗个手脸吗？请木匠泥匠也兴给包烟嘛！上级原则还有个公私兼顾，我这当大队长的就没权安排一下？”
这席入情入理的话又在女将中引起强烈反响。是呀，石榴嫂可知足呀，她每次采购回来或提前收工，总感到不好意思，那神情硬像出嫁三天后回娘家样的。而且，每隔一些时候，人家总要把小包的针、大支的彩色丝线分文不取地散给姊妹们，作为对沾了众人光的一种报偿。每次你玉贞不是照样得到一份吗？凡事总要讲点良心，你玉贞抬抬手人家不就过去了吗？女将们围住玉贞，尽力施展自己的口才，非打动这位初中毕业的媳妇不可。
“哎，哎，你们听我说呀，我不是跟石榴嫂过不去！……”玉贞双手难挡八面风，见女将们闹哄哄泼不进水，一气之下，使用了一句“文革语言”：“大队长，你不要挑动群众斗群众！”
王大龙算是没在“文革语言”上做文章，只是冷笑道：“你玉贞不要吃醋，你家桂生若有凤章那本事，把队上的化肥、机械包下来，我王大龙包你跟石榴嫂一样，要怕我说话不算数，就当众立军令状！立军令状，你敢么？！”
女将们轰地笑开了：人家凤章虽说才小学毕业，可早就进厂当了主任；你家桂生虽是高中生，却不过是名在大队治下的民办教师，教教几十个娃娃罢了……女将们的哄笑当然不止包含这些意思，但已经够了，够玉贞狼狈不堪了。当王大龙驮起锄头耸耸鼻翼走开去时，玉贞，这位栗树湾文化最高的媳妇，终于冲破了从老师那里获得的涵养的束缚，猛地将记工簿摔进烂泥里，双手蒙面，呜咽着飞也似跑开去……
在大田里的女将省悟过来，互相埋怨不该顺着大队长一边倒的时候，凤章和石榴嫂正为一碗荷包蛋推来让去。凤章疼爱妻子那是没得话说，太阳大点怕晒融她。说老实话，凤章完全可以在本厂找个合适的对象，但他却放弃了幸福的双职工生活而同她结了婚。为了使干部们对妻子好些、再好些，他不惜力气，不惜与日俱增的聪明才智，为集体、为干部们竭诚效力。为了让妻子也吃一碗平素舍不得吃的荷包蛋，他今天玩了点小花样。你看，他把直冒热气的海碗推给她时，狡黠地道：
“给大队长打井，人家还会亏待我吗？”
“你为甚不早说？”
“早说又怎么样？你能给我唱曲‘十五的月亮’？”
“你！你！……”石榴嫂又乱蹦乱跳起来。
凤章一下子搂住她：“我怎么样？哪儿不好？说呀！说呀！”
石榴嫂甜蜜地抿着嘴笑了。忽然，她像被什么螫了一下，呐呐地道：“凤章，我、我心里总感到有些不踏实……”
“玉贞又嘀咕了什么吗？”
“不，她没有，干部们对我太好了，总、总觉得有点儿非份……”
“我当是什么事呢！”凤章戳戳妻子的额头，“尽操淡心！今后只许你想一件事！”
“哪件！”
“给我生个胖胖的儿子！”
石榴嫂的脸刷地绯红，两只空心拳头鼓点般地落在丈夫那宽厚的肩背上：“你真坏！你真坏！”直到凤章拿起钢管嬉皮笑脸跑出门去，石榴嫂还感到两腮烧的好狠。
果然天随人愿，一年后，石榴嫂真的养下个胖胖的儿子。恰在这时候，栗树湾发生了王大龙和凤章早些年意想不到的变化，那就是实行了生产责任制。开初，凤章还没有充分估计到这种变化会给他们的生活带来怎样的影响；过了三个月、在胖儿子能翻身的时候，这种影响才明朗起来。首先，化肥不那么紧张，哪家需要，去供销社登记就是。究意是化肥厂大幅度增产了呢，还是精于计算的“责任户”减少了需求量呢，一下子难得说清楚，反正化肥不紧张是个事实。至于过去动不动就闹病的农机，如今活像手术后的病人康复了样的，只顾吃喝，不再求医叩疹了。石榴嫂当不成“采购”，凤章又不让她得“责任田”，成天在家奶孩子，闲得乏味，加上女将们都忙，不能像以往那样去跟石榴嫂品针论线；王大队长又被老婆骂得撤了点，回家当帮手，少了个常客，凤章家已变得“门前冷落车马稀”了。
现在，凤章倒是可以关起门同妻子亲嘴，听她独唱“十五的月亮”，可是却没有过去那高的兴致。“娘的！这成什么世道！”他常常独自喝闷酒，发牢骚，“简直是走回头路！”石榴嫂怕他这么下去犯错误又伤身子，几回劝慰道：“我晓得你手头宽绰惯了，其实我还是能做事的，等伢儿大点，去要两亩‘责任田’，种棉花是很划算的……”可一说到这，凤章就直摇手，不耐烦地道：“算了算了，老子就不信这种搞法长久得了，这叫社会主义？等着吧！一年半载……我养得起你娘儿俩！”说心里话，石榴嫂并不赞同丈夫的说法。倒不是她有什么高明的见解。她只不过感到为人在世还是靠自己的双手过日子才有滋味；而非份的福份总教人不自在。但她不敢说出这些，那会刺痛丈夫的心，而他是那样爱她。
日子过得真快，胖儿子已从“三翻”越过“六坐”到“九来爬”了，但是凤章诅咒的“责任制”不仅没有短命反而像扎了根。石榴嫂实在闲得忍耐不住了，特别是在人们谈论着年成、雨水、庄稼，欢声四起、忙忙碌碌打门前经过的时候。渐渐地，与外界隔绝的她开始憎恨起钢管井来。若没有它，自己还可以趁挑水、洗尿片的机会到外头走动走动。可这该死的钢管井就像个笼子，自己就像笼中的鸟儿。不，连鸟儿也不如，鸟儿还有人逗逗，可自己几乎被合湾的男女老幼遗忘了。有一天她在大门前晾衣服（其实应晾在后院），路过的月香嫂竟吃惊地道：“你在家呀！我还以为凤章把你接走了呢。”这话，实在让人寒心透了。现在，她喜欢回忆，只有在回忆“棉花姑娘”的时候，回忆和女将们一起劳动、嬉戏的时候，她才得到一丝儿宽慰。有时她甚至巴不得玉贞跟自己吵嘴，即使当面骂自己“吃混饭”也是好的。也许，生活中既有欢乐又有吵闹才有意思吧？被寂寞纠缠得乏味得要命的她，当然更多地想到与自己宠耻荣辱紧密相连的丈夫，她渐渐发觉对丈夫是那样陌生，好像从前并不认识他，彼此间隔得是那么远。有天深夜，也不知为了什么，她竟情不自禁地啜泣起来，哭得那么伤心，以至汨汨淙淙的泪水将枕巾浸透了一大片。丈夫被惊醒了，一把搂住她，惊问哭什么。石榴嫂霎时心慌意乱，不知如何回答才好（幸亏情急智生，回说是做了一场恶梦才搪塞过去）。过后她问自己：哭什么呢？细细一想，终于发觉自己跟丈夫疏远了，爱不起来了，甚至恨他，恨他把自己关在无形的笼子里，失去同伴，失去欢乐……想着想着，她恐惧起来，暗暗骂自己没良心，骂自己忘恩负义，深深感到对不起他，发誓今后决不这样想，要象从前那样爱他、侍候他。她果然这样做了，可是有一回，她侍候他洗了手脸洗了脚，该睡觉了，她却又提来一桶滚烫的水，催他洗澡，直到凤章连问：“我洗过了，你怎么啦？你怎么啦？”她才如梦初醒。
这是个星期六，刚洗完中饭碗，石榴嫂就动手做了几样丈夫爱吃的菜。五点一刻过去了，夕阳落山了，还不见他的踪影。她坐在门前石墩上，边给伢儿喂奶，边往机耕路那边张望。这时候，拣棉花的姑娘大嫂们，你说她的棉桃厚，她赞你的棉绒长，说说笑笑地一掠而过，硬把她的魂儿勾到九天云外去。行人稀了，天儿黑了，伢儿含着奶头睡着了，她才茫然若失地回到屋里。也不晓得受了什么魔鬼的驱使，她赌气似的大箸大箸夹菜吃，一气吃了两碗饭，才记得伢儿。一掀蚊帐，伢儿尿了，三层尿片湿透了。她颓然坐在床沿上，怔怔地想：“我为什么要把自己关在屋里活受罪？我是泥捏的？木雕的？”她浑身一热，险些要跑去找队长要“责任田”。“娘的！老子就不信这种搞法长久得了，这就叫社会主义？等着吧，一年半载……我养得起你娘儿俩！”丈夫的声音响起了，她又坐下来，一把抓住尿片片。“么样长久不了？正道的庄稼人哪家不喜欢？我想种棉花就对不起你？”她这么问自己。忽然，她计上心来，勇气倍增，轻轻关上蚊帐，把尿片片放进提桶里，悄悄出了门。
多美的夜啊！天上缀满了亮晶晶的星星，地上微风阵阵，蝈蝈儿、纺织娘、蟋蟀……赛歌喉似地竞相鸣叫着。石榴嫂象只出笼的鸟儿，贪婪地把禾稼的清香吸进心脾。站立了一刻，才快步走下粗糙的石级，拐过两条小巷，湾前塘就在她脚下了。那些浣衣的女将，把水儿搅得哗哗响响，把欢声笑语丢来丢去。可石榴嫂却倒抽了一口冷气，几乎没有勇气前进一步。“我不够资格。”她想。幸好西边圹只一个洗尿片片的。她终于重新鼓起勇气，绕道下了塘岸，蹲在离那女将五步远的石板上抖开尿片片，正打量她是谁，对方开口了：
“月香嫂，你家的秋蚕大眠了吧？”
天哪！对方竟是还没答腔的玉贞。石榴嫂怵地一颤，硬想拔脚就走，她心慌意乱，费了好大劲才发出羞惭的、微微颤抖的音调：“我、我不是月香嫂……”她应毕后静静地等待惩罚。她估计对方会起身就走……
然而事出所料，玉贞回道：
“是你呀，石榴嫂！”那语气毫无成见，“你么样跑到这里洗尿片片？”
石榴嫂又一阵心慌意乱，暗暗骂起该刀杀的王大龙。说实话，她开初还以为他不过是因为凤章的关系偏袒自己，当众煞玉贞的威风；等到这家伙用把玉贞的男人撵出学校来讨好自己，以至趁凤章不在家时动手动脚，这才明白他没安好心。她又羞又恨，曾想向丈夫报告，向支书揭发，向玉贞诉说真情，但终于鼓不起勇气。她感到对不起玉贞，每次见到她，就象做了见不得人的事样的低头而过。此刻，她见玉贞这样热情，更尴尬了。好不容易稳住神儿，淡淡一笑道：
“我、我家钢管井坏了，他又没回。”
“你不要老把自己关在屋里，”玉贞似乎根本不相信钢管井坏了，“石榴嫂，说真的，你是能弄庄稼的。”
石榴嫂一阵兴奋，险些要把凤章不让她干的事和盘托出。她呐呐地道：“我倒是想做点事的，只是伢儿太小，没人带引。”
“这不碍事，”玉贞信以为真了，“你要放得下心，我婆婆倒是可以出只手，反正一条牛两条牛都是放。”
这倒是真的，她婆婆身子健旺，在家烧火带放那条刚满周岁的“牛”，即使加上自己的“这一条”，也不过载。石榴嫂道：“婆婆带引细伢倒没话说，只是……这可么样好呢？”
“这有么事不好？”玉贞挪近来，“我婆婆常说，你石榴嫂不是吃现成饭的角色！”
这话简直是旱天雷！石榴嫂感动得不知说什么好，喉头发硬，泪水直涌，这一切逃不过玉贞的眼睛。玉贞说：
“石榴嫂，你切莫七想八想，女将们都晓得你不是那种拿着鸡毛当令箭的人。那回我是冲着王大龙说了几句话，不过……”
“好妹妹，你不要再说了！”她真想扑到她怀里，诉说一切；她费了好大劲才克制住自己：“听说支书动员桂生回学校，有这事么？”
“有。支书上门三次了，还道了歉。”
“那，桂生几时去？”
“他不想去。”
“还在着气？——可这事不能怨支书。”
“不是怨哪个，是他自己不想去。”
桂生的情况，石榴嫂是晓得的：他现在成了综合承包组的大能人，什么榨油抽水呀，水稻杂交呀，黑白木耳培植呀，长毛兔的饲养和剪毛呀，全靠这位高中生主持。去年一年，他收入一千二百多元，顶三个民办教师的工资哩。
“不去也好，教书划不来。”石榴嫂笑道。
“划不划得来是一回事，桂生说，现在师范毕业生多了，自己替换下来做别的正合适。”
石榴嫂心头一热：“这倒也是。”
“石榴嫂，我们综合组就差植棉能手，”玉贞把话转到正题，“桂生几回说，你从前就是‘棉花姑娘’，要是你愿意来，多好啊！”
“我？”石榴嫂一阵激动，“我能行吗？”
“怎不行？桂生正打算去请你呢！”
“真的？！”
“当然。”
两人边说边起身，上了塘岸，拐进巷子，直到玉贞门口，才依依分手。石榴嫂象卸下千斤重担，亢奋得很，脚步异常轻快，竟然唱起很久没唱的那支歌：
“十五的月亮，升上天空哟……”
她踩着节拍推开门，猛然发现凤章在家。“你么时回的？”“才回。”“才回？厂里有事？”“不，去了王大龙家。”“你么样去他家？”她突然沉下脸。“还不是为你？”“为我？……”“我的宝贝！”凤章踉踉跄跄，伸开双臂，“把、把你弄到厂里去……双、双职工，享、享福，哈哈……”石榴嫂慌乱后退着：“不，我没文化，我、我还是种棉花。”“种棉花，跟、跟哪个种棉花？”“跟玉贞、桂生……”“你！”他一把夺过提桶：“什么？尿片片？井、井坏了？”她嗫嚅着：“没……没坏。”他瞪大血红的眼睛：“原来是你去找他们！找……我的仇人！”“不，是碰、碰上的……”她结巴着分辩道。“好呀！”他勃然大怒，一摔提桶：“你敢跟他们来、来往，给我脸上抹黑！”他一巴掌扇过去，美丽的鹅蛋脸上立刻留下五条红印：“你好歹不分！你你……”
石榴嫂再也忍不住了，伏在桌子上呜呜痛哭起来，揪自己的头发，骂自己瞎了眼睛，哭啊，哭啊，吵醒了伢儿，她也不管。伢儿哭，她也哭，任凭直喷酒气的男人在一旁发愣。
凤章终于“醒酒”了，感到右手好疼。他慢慢把发疼的手缩回、抬到眼前。“我打她？真是我打她？”突然，他扑上去搂住妻子，使劲地摇：“石榴，我该死，我喝醉了！你打我！来，来，打，打！……”
石榴嫂没有打他，也没有停止哭泣……
俗话说，鸡公啄架头对头，丈妻吵嘴不记仇。这话一点不假，等到第二天凤章将“飞鸽”推出大门，石榴嫂还是抱着伢儿送到门口。她不敢送上机耕路，怕昨夜劝架的女将笑话她。女人毕竟是软弱的。
石榴嫂的软弱——不，是温柔——还表现在向丈夫让了步，答应进厂当工人。自然，她这么做是有想法的。想法之一是要离开王大龙，永远也不要看到他；主要想法是觉得双职工比“工农联盟”优越得多。这在她每年三伏天当采购时体验很深：下午五点半，正是日头偏西、女将们下力干活的时候，车间的电铃响了。站队买饭。提水洗澡。有条件的还可以开小灶。而当女将们正犯愁插不完那丘田时，工厂的男男女女已手挽手进了影剧院。不过，她对此并不那么眼馋，因为自己认不了几个字，担心开不了轰隆隆的机器；更担心不会象女工那样笑，那样说话，特别是穿着高跟鞋同男人手挽手走路。在刚结婚凤章活动她进厂时，她曾把这些耽心说给他听。他当时就笑了，当然是爱抚的笑，不是讥笑：“真操淡心，土克西！”后来因为差个“点头”的人，加上大队一再挽留，只得作罢。现在大队不再挽留了，凤章又下了决心，进厂是铁定了。她相信他是有这个本事的，因为亲眼看到，凤章那间小小的套房里，求帮忙的客人成天推进拥出。那么多人中，难道没一个“点头”的吗？定有。如今，她倒是有点儿心慌意乱，恰如临出嫁的姑娘伢那种心情：留恋“娘家”的山和水，庄稼，田，地，更留恋女将们。而合湾的女将、特别是玉贞，一齐同她亲热起来，贴心话儿长流水不断线，一来就抱起伢儿亲个没完，有两家急性的甚至准备置酒饯行；若不是石榴嫂坚辞不受，怕已喝了大半个湾呢！
现在石榴嫂的唯一的愿望就是抓紧时间为乡亲们做点留个念记的事。“棉花姑娘选棉种”自是第一件。她本来秉性认真，这回越发精心了，不光是精心，用业余演员的话，是带着强烈感情选棉种。啊！在她眼中，那一粒粒鼓鼓壮壮的棉籽儿，发芽了，生根了，叶片儿飞快地长大了！中耕，除虫，“抹赘芽”， “脱裤腿”……哟！云朵儿白的棉绒爆开了！“多好的棉绒啊！这是石榴嫂选种选的好哇！”她好象听到了来年女将们的称赞。可是，她没有笑，相反，眼圈儿红了，眼眶里湿了。“我真要离开栗树湾么？真要离开女将们么？”她问自己，“女将们哪个待我不好？玉贞？”她摇了摇头：“不，玉贞最好！”
是的，玉贞多理解自己的心绪啊！从那天起，她就把自己“那条牛”塞给她婆婆。选完棉种，又让养秋蚕，养长毛兔，还让桂生教她操作新买的榨油机……凤章怕她等工作时着急，把“待业知青”有多少，“农业粮”挤上去如何难等等情况摆了好几遍。可石榴嫂才不急呢！柴油机的喷油嘴，汽缸，油缸，引爆，转速……榨油机的结构原理，技术性能等等与进厂有关的知识，人家还没弄清呢！人家巴不得日头出了莫要落哩！
现在的石榴嫂已不是那个“吃混饭”的石榴嫂了，更不是那个百无聊赖的石榴嫂了，而是一个展翅高飞的石榴嫂了。要不是怕人家笑她轻薄，她真想唱一曲“十五的月亮”。
今天早饭后，王大龙突然来到石榴家，一进门就抱起拳头连连道喜：
“石榴，今天该你唱‘十五的月亮’了！”
石榴嫂淡淡地应了句：“为甚？”
“你进厂的事有门了。”
“莫要瞎说——他十多天没回家。”
“瞎说？徐采购的话还有错？刚才他在供销社门口亲口对我说：‘凤章今晚要请你喝喜酒’，徐采购的话还信不过？人家是凤章的部下……”
她打断他的话，道：“你今天不是来我们队领导‘民主选举’的吗？哪有功夫喝酒？”
“这不碍事，选举、喝喜酒都兼顾嘛！哈哈……”
…………
整个上午，石榴嫂心乱如麻，任凭别人把“民主选举”议论得吼，她一言不发，老想着徐采购带来的信儿。是高兴，还是怅惘？她说不上来。到了中饭时，“石榴嫂马上要进工厂”的消息传遍全湾。半日下午，众人竞相率先登门道喜。东头赵四娘说：“恭喜呀，石榴嫂！今后可莫忘了乡亲们呐！”西头钱五嫂说：“放心，人家石榴嫂跟我们总是一家人。”月梅却说，现在去当工人不划算，她娘家弟媳二十五岁进工厂，三年出师，才一级工，每月三十一块半，鲜又不鲜，臭又不臭。贵英接道：照综合组的来势，象石榴嫂这样的角色，一年不挣它八百五百才怪。……七嘴八舌，闹闹哄哄，说花红道草紫的都有，把个石榴嫂搞得头昏脑胀，意乱神眩。正烦闷间，综合组的小会计跑来，进门就把八张崭新的十元票往桌上一摔，表功地道：“石榴嫂，这是你两个月的工钱，八十块！”
“撞见鬼哟！”正没好气的石榴嫂恼怒地说，“哪个要这钱？”
“嗯嗯……按劳付酬，这是原则嘛……”
“是哪个要你送钱来？桂生？玉贞？”
“都不是，”小会计真不会看眼色，“是我算的账。当然，这是个概算，不是决算；等年终决算下来，分了红，我一定……”
石榴嫂满脸“阴云密布”。小会计感到不妙：“嗯，嗯，因为听说您明天要走，所以……”
“我明天要走，这话哪个说的？”
“大、大队长呀！……”
一旁的王大龙正想开口，石榴嫂早已火高万丈：“你们撵我走呀！”说时抓起票子猛力一扔，随即伏在桌上啜泣起来。小会计吓得伸伸舌头，捡起票子溜了。
女将们也一齐省悟过来，围住石榴嫂你劝过来她劝过去。骂小会计年轻不晓事。劝石榴嫂大人大量，莫跟他一般见识。直到打钟开会，石榴嫂才渐渐平服下来。王大龙催女将们走了，摇摇头道：“好了好了，不要再哭了！进工厂是好事嘛，别人想去还去不了呢！”刚要出门，桂生、玉贞双双赶来了，二人也不劝石榴嫂，只催她快去会场。王大龙摆摆手道：“算了算了，要走的人不用参加选举了。”玉贞正要开口，石榴嫂却“嚯”地站起来，质问王大龙：“怎么？我没权利‘民主选举’？”王大龙陪笑道：“哪里哪里，只要你肯参加，嘿嘿……”石榴嫂不等他说完，就往外走……
圆月当空。栗树湾的“民主选举”象圆月样的圆满结束了。原任队长和绝大多数“向阳花”们，跟石榴嫂一样，往桂生背后的兰花碗里投了一颗蚕豆。新队长桂生在热烈的掌声中，作了“施政演说”：“……八仙过海，各显其能，比如说石榴嫂会种棉花……”石榴嫂被欢乐的人流裹挟着拥出会场（仓库），当她披着皎洁的月光往家里走时，桂生讲这句话的那语气，那手势，如在眼前。她忘了去牵回“那条牛”，差不多是蹦跳着走路。
她推开大门，猛然发现泥塑木雕般的丈夫靠在躺椅上。“你、你么时回的？”没有反应。“不舒服？病了”她伸手摸他的额头。他轻轻拿下她的手。“么样回事？”她挨近他坐下。他长吁了一口气，“吹了！”“三十岁了，还不晓得招呼自己！要不要烧碗姜汤？”“什么姜汤？”他猛地偏过头：“你进厂的事吹了！”这时人影一晃，但她没看到。“我当是什么大不了的事呢！”她险些要戳戳他的额头，“吹了算了，我还是种棉花。”“娘的！脸丢尽了，还种棉花！”他捶打着膝盖。“这有什么！”她不以为然地笑笑，“人家桂生、玉贞……”他急问：“他们怎么样？”“他俩呀，心大得很！‘民主选举’后……““什么什么，选举的事他俩晓得……”“你呀！这又不是什么秘密！”“他俩的态度怎样？”“很高兴呀！很有信心呀！”“哼！”他冷笑一声，“我早料到他俩高兴！老子倒霉他就高兴！”“你胡说什么呀？你！……”“胡说？哈哈”他失神地笑起来：“我且问你：为什么把我这个车间主任选掉了他俩就高兴？”她大吃一惊，“这……”正想问个清楚，“影子”——王大龙瞥进来了，“凤章，么样回事？你们厂也‘民主选举’了？”凤章忙让坐，“唉！还不是有人跟老子过不去！”
王大龙摸摸脑壳自问道：“娘的！徐采购今早晨是说‘反话’呀？”凤章急问：“这狗日的么样说？”王大龙干笑两声：“也，也没说什么，开，开了个玩笑，嘿嘿……”“啪”的一声响，桌子上的茶杯跳起来了。“娘的！这狗日的幸灾乐祸！老子见着他……”“唉唉，老徐这人爱开玩笑，”王大龙赶紧熄火，“我说老弟呀，也莫要怨人家老徐，如今形势是有点不同，嘿嘿，古语说得好，浪子回头……嘿嘿……”凤章“哼”了声，气得偏过头去。
王大龙自知说走了嘴，赶忙从怀里摸出一支烟，又在各个口袋摸火。石榴嫂抓起桌上的火柴扔过去，也把句不冷不热的话扔过去：“是得回头罗！再不回头，哼！”她忽然记起“那条牛”，起身出门。
王大龙自知这话的来历和份量，只好低头划火吸烟，想走不好走，搜刮了半天肠肚才找出话题：“我说老弟，你要想开些哟！栗树湾‘民主选举’开了个头，下回怕不临到选大队班子了？人家原任队长不也落选了嘛，能上能下么……”凤章忙问：“湾里也改选了？”“么样？石榴没跟你讲？”凤章摇摇头，问：“选上桂生啦？”“是选上他了，”王大龙道：“这人还不错，从前看不出来；呃，对你家也不错。”凤章听到这里，“哦”了一声，赶忙起身泡茶。
这时候，石榴嫂正向玉贞家走去。月光下的栗树湾，家家透出灯光来，户户传出笑语来，她一边走着，一边听着，竟把丈夫落选的事丢到耳根后去了；要不是怕惊动人家，怕人家笑话自己轻浮，她硬要亮开嗓门唱一曲“十五的月亮”。
原载《芳草》1982年4期，收入当年《湖北短篇小说年刊》，并获《芳草》 “优秀作品奖”。
