2017年数字货币上演大戏，频频抢镜，而现在数字货币的阵容中又出现了一个新的明星——瑞波币(Ripple)，其价格周四上涨20%达到创纪录的1.43美元，市值达到540亿美元，成为继比特币和莱特币之后的第三大加密货币。这瑞波币是什么？它为何突然崛起？
瑞波币，是以Ripple网络为基础的货币，它可以在整个Ripple网络中流通，而Ripple则是一种数字支付协议，它有望颠覆未来的支付行业。
在Ripple网络发展的早期，其用户一直不多，仅流行于若干个孤立的小圈子，原因是Ripple协议的最初设计思路是基于熟人关系网和信任链的。一个人要使用Ripple网络进行汇款或借贷，前提是在网络中收款人与付款人必须是朋友(互相建立了信任关系)，或者有共同的朋友(经过朋友的传递形成信任链)，否则无法在该用户与其他用户之间建立信任链，转账无法进行。
该状况随着OpenCoin公司的成立得以改观。克里斯·拉尔森和杰德·迈克卡勒伯2012年在旧金山共同创立了Opencoin公司，并接手了Ripple，组建Ripple Labs，开始搭建这个在他们眼里代表“未来支付”的平台。
公开资料显示，2013年的新版Ripple网络引入两个措施解决孤立小圈子的问题。其一是推出瑞波币——XRP，它作为Ripple网络的基础货币，就像比特币一样可以在整个Ripple网络中自由流通，而不必局限于熟人圈子。
其二是引入网关(Gateway)系统，网关是Ripple网络中资金进出的大门，它类似于货币存取和兑换机构，允许人们把法定货币、虚拟货币注入或抽离Ripple网络，并可充当支付双方的桥梁，即作为陌生人之间的“共同朋友”，相当于SWIFT协议中的银行，这使得瑞波币之外的转账可以在陌生人之间进行。
2016年，瑞波公司宣布和日本SBI控股株式会社(SBI Holdings)达成协议，成立日本金融服务公司SBI Ripple Asia，开始部署亚洲市场。
周四， SBI Ripple Asia宣布，将和一部分日本信用卡公司组成联盟，一同使用区块链科技。正是这一消息使瑞波币的价格暴涨了20%。
瑞波公司的CEO Brad Garlinghouse 在接受 CNBC《Squawk Alley》节目专访时表示，长期而言，虚拟货币的价值将取决于它的用途，而瑞波公司也会努力打造生态系统，让这项科技尽快普及。
根据Crunchbase的数据，瑞波公司曾向CME Ventures、渣打银行(Standard Chartered Bank)、Andreessen Horowitz 和Alphabet 创投机构 GV 等投资者，募集了9360万美元的资金。
今年，以瑞波币和以太币为代表的加密货币价值都经历了惊人的反弹，但这两者尚且处于测试阶段，预计在未来评估他们的价值会更加容易。
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综上所述，瑞波币也是一种加密货币，其堪称加强版的比特币，它的交易更加快捷；瑞波币最重要的是其背后的Ripple系统，而不是瑞波币本身，这个支付系统大有变革现有支付系统之势，它支持多种币种的交易。
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