今年是本田参加世界赛车运动的第60个年头。如今，在赛车运动中取胜不过是厂商和爱好者们的余兴节目。对60年前的本田来说，选择在破产危机中参加曼岛TT大赛，赌上的却是生死存亡。
本田参加赛车运动的契机
1972年，本田宗一郎和藤泽武夫
本田技研工业株式会社背后不止有创始人本田宗一郎，还有一位在背后默默支持他的参谋不得不提，他就是藤泽武夫。虽然藤泽武夫在日本商业大学经常被提及，但他本人既没有学过管理学，也没读过几本相关书籍。他喜欢将书中提到的方法反向执行，却往往能收获不错的效果。他的名言是：经营者应该眼中看清下一步，嘴里说着第二步，脑中畅想第三步。本田参赛摩托车赛事曼岛TT的构想就来自于他。
1955款本田F型CUB
1950年代初，本田经营情况不佳。不仅拖欠员工薪水3个月，即将倒闭的传言也不绝于耳。虽然本田有一定的制造技术，但苦于没有太好的营销手段。1952年，藤泽在为本田F型CUB制定销售策略时，想出了给日本全国5万家自行车店写亲笔信的办法。
信中写到：“你们的先祖们，曾经鼓起勇气销售过进口自行车，而这也成为了你们的事业。但是，现在的顾客们想要在自行车上安装发动机。而本田就生产发动机。有兴趣的话请回信。”藤泽看准了自行车店铺老板的想法，加上极富感情的文笔，一次收获了3万封“有兴趣”的回信。
随后，朝鲜战争为本田带来大量订单，但是在战争结束之后的1954年，日本迎来了持续的经济下滑。正是在1954年1月，本田在东京证券市场挂牌交易，他们认为经济应该会在今年有所转变，原因是1953年2月~1954年2月的销售额比前一年提高了3倍。
在巴西驾驶136号车的大村美树雄
正巧，巴西要在圣保罗市举行城市400周年纪念比赛，询问日本有没有兴趣参加。本田和其他厂商共10位车手和两位技师参加了比赛。当时本田了解到的比赛信息只有125cc组别，以及要在8公里的英特拉格斯赛道跑8圈。本田将DREAM E型的150cc气缸缩小到125cc之后参加了比赛。
本田到达现场后惊讶的发现，世界豪强几乎到齐了。最终在25名参赛者中，以13名的成绩结束比赛，平均时速为115公里/小时。获得冠军的意大利Mondial摩托车，平均时速为130公里/小时，发动机马力至少是本田的两倍以上。
一行人从巴西回到日本后，宗一郎与藤泽在公司内外发表了《曼岛TT大赛出场宣言》。虽然落款是本田宗一郎，但文章却是藤泽的作品。两人是何时开始计划的，本田也很难说清了。
社内版参赛宣言
宣言中提到：“本田技研自创立以来5年有余。我小时候的梦想是，用自己制造的车在世界大赛中取得冠军。但是，在成为世界冠军之前，先要让公司稳定发展起来。换句话说，现在为民众生产实用车型才是应该做的，没有余力参加赛车运动。”
“但是，从圣保罗回来的人们让我了解到欧美国家的实际水平和进步速度。我的斗志突然燃烧，只要努力本田也一定能获胜。现在正是好机会，一定要参加明年的曼岛TT。此项比赛还没有日本人参赛过，只要能安全无事故的跑完也是对我们最好的宣传。”
从圣保罗远征回归，本田痛感自己不过是井底之蛙。斗志点燃了本田，他们意识到必须以最快速度加入世界竞争格局之中。当时的本田还没有能向先进国家出口的产品，根本无法加入竞争。但是参加比赛的话，立刻就能进入到世界级争夺的正中心。
社外版参赛宣言
在另一份面向代理，销售店以及供应商的“檄文”中，本田强调了以参赛为契机，打开日本向世界汽车工业出口的大门。只依赖日本市场的话，本田无法真正成长。宗一郎和藤泽眼中有着更为远大的目标。
本田举债从国外购买了先进生产工具之后手头并不宽裕，而宗一郎依旧支持藤泽的曼岛TT参赛计划。可见当时本田参加国际赛事的目的更多是从企业经营角度考虑，而不是简单的参加赛车运动。
在曼岛TT大赛中挑战世界
1959年本田曼岛TT参赛团队，左3是车队监督河岛喜好
1959年，本田用RC142赛车第一次参加曼岛TT大赛。获得了125cc组别第六名。比赛中本田的最快圈速是9分22秒2，而冠军MV AGUSTA的圈速是8分40秒出头。从平均时速角度看，本田离世界水平差了不到10公里/每小时。
高桥国光在60周年庆典中驾驶RC142出场
在本田社内报纸的临时增刊号中，社长宗一郎谈到：很高兴你们能收获不错的成绩，从监督到选手都做的不错，不过前面还有一到五名等着你们。
本田开始准备第二次参加曼岛TT，并决定同时参加125cc和250cc两个组别。设计部门经验丰富的员工也加入进来，增加马力、提高制造精度都不是问题。
1960年125cc组别参赛车型RC143
在1960年的曼岛TT大赛中，本田取得了125cc第二、三、六名。250cc第四名。还参加了六场摩托车世界锦标赛。1961年，本田参加了摩托车世界锦标赛完整赛季，在曼岛TT的125cc和250cc中包揽了领奖台。本田宗一郎对河岛哽咽着说：“非常高兴，我的梦想终于实现了。”
1961年高桥国光驾驶的冠军车RC162
1961年是河岛喜好成为车队监督的第三年，本田实现了所有人的梦想。在公司最艰难的时候，社长将这一挑战交给了公司的年轻人。即使没有钱，也没人说过要放弃。对河岛来说，参加曼岛计划的经历以及作为车队监督的经验，让他学到了很多。判断力、决心。预测能力以及人的能力都被发挥了出来。赛车运动和公司经营也有相似的地方，当河岛后来成为本田第二任社长时，也起了很大的作用。无论多么困难的时候，只要回忆起当时的经历，就一定能挺过去。
本田只要参赛就必须取胜
英国杂志上出现的RC142，本田Benly字样被印反了
“赛车运动”是本田的立根之本。日本工业制品，第一次出现在世界舞台的就是摩托车。第一次在曼岛TT大赛中获胜时，英国镜报评论到："It was made like a watch and it wasn't a copy of anything。本田车工作的像时钟一样精确，不是模仿别人能做到的”，这也是本田被世界认同的标志。从那次比赛之后，“本田又参加比赛了，本田输了”，从此本田成了赛车新闻标题中的一部分。
本田第二任社长河岛喜好回忆当时本田积极参加赛车运动的真正原因，其实是没有其他的宣传手段。企业找不到可以拿出做宣传的亮点。本田产量最高之类的话，即使敢吹牛，报纸也不敢刊登。
1954年3月，本田宗一郎发表了参加曼岛TT大赛宣言，在这之后的5年中，倾尽全公司之力备战。河岛在前往英国曼岛时，本田宗一郎和藤泽武男亲自到羽田机场送机。当河岛率队在比赛中获胜时，宗一郎也用电报传递了感谢，接着总务部长又发来了电报，“恭喜，谢谢。托你们的福股价上涨了”。
这是本田人最真实的表达，也是高层同意本田花费重金参赛的理由。本田宗一郎和藤泽武夫作为公司高层，心中考虑的是本田的未来发展。股价上升对他们来说，或许才是最高兴的事。
2019年MOTO GP赛车RC213V使用了RC143的拉花配色，它是本田第一台冠军车
参赛是为了宣传，或者说其结果上让股价上升，但是本田只要参加比赛就必须取胜。“怎么以那种方式输掉比赛，只是模仿别人是不行的，这些要研究那些也要研究。我们是靠着团队的技术实力和梦想在做”，河岛接着回忆到，“复制别人的发动机赢了比赛又如何。获胜的确能带来一定的宣传效果，本田花费大力气从零开始研发自己的发动机，这也造就了现在的本田。”
本田高层曾经认为，让世界知道本田的名字只有参赛一种办法。只要开发者努力就能成功，这就是本田高层们的“梦”，实现之后能得到回报的事情就去做了。对本田技术人员来说，在比赛中获胜并没有特别的意义，真正有意义的是股东们。
虽然参加比赛有宣传以及商业上的目的，从企业的立场上来说也有必须参加以及必须停下来的时候。本田从1968年开始停止参赛，全力应对排放法规升级的挑战。参加比赛就必须取胜，这时不能全力以赴的话，人力和金钱就浪费了，必须把比赛项目中的人才解放出来。虽然本田当时在摩托车赛场上几乎没有对手，但是如果本田停止参加之后，再回到比赛是无法立即取得冠军的。
2019年德国站，是本田第四期F1的第二场胜利
为了提升企业的知名度，本田从摩托车比赛再到之后的F1，如果成绩一般的话可就说不过去了。藤泽武夫认为：本田参加赛车运动，是作为一家公司的目标和目的。如果只是技术人员想在比赛中获胜的话可不行。赛车和摩托车运动并不是提供给本田客户们的服务。虽然本质上赛车只是一项经济成本颇高的娱乐活动，从比赛中也的确能发掘出优秀人才。
本田在赛车运动中并非常胜将军，人们看待本田参赛的眼光也似乎发生了改变。在挑战曼岛TT时，为何本田人能有如此激情呢。原因就是当时的本田还是一家小公司。如果真的输掉比赛的话，公司就会破产，现在当然也谈不上是跑在危机当中了。
河岛回忆：“以前总是有人问我当时为何如此投入工作。我的回答是，当然是为了公司成名之后，我能一直呆到退休啊。”
“当时真的是在破产危机下，所有员工都在努力，连宗一郎社长下的每一位高层都在全力以赴。在人才，资金，资源统统缺乏，而且还没有足够时间的情况下。现在的本田可以说拥有一切，哪里有赢不了比赛的理由呢。”
撰文 I JM 图片 I网络
,
