贲园所承载的文化荣耀，离不开它的两任主人——严雁峰和他的养子严谷声。
第一任主人严雁峰，是来自陕西的大盐商。1855年，严雁峰生于陕西渭南孝义里(今渭南市临渭区孝义镇)。严家数代为官，从曾祖父开始，就拥有永川、涪陵一带的食盐特许经营权。严雁峰八岁时，陕甘地区发生大动荡，力劝寡母到祖籍地蒲州(今山西永济市)避难。严雁峰跟着母亲，辗转河南、湖北入蜀，定居成都，发奋苦读。他博闻强记，能默诵儒家典籍十三经，连有“头号经学家”之称的廖平也自愧不如。
光绪初年(1875年)，在张之洞的支持下，尊经书院(四川大学前身)在文庙街落成，四川教育的近代史由此开端。1878年，著名经学家王闿运出任山长，开创新风尚，尊经书院由此成为清代末期蜀学复兴和维新运动的重要基地，并培育出经学大师廖平、四川历史上“睁眼看世界”第一人宋育仁，以及“戊戌六君子”中的杨锐、刘光第等大才。
王闿运早年曾在权臣肃顺家中任西席，又在曾国藩军中为幕僚。23岁的严雁峰自请入弟子列，却因籍贯不在四川，不能成为尊经书院正式学生。王闿运惜才，便在内院设一房间，留严雁峰为生。上有名师，侧有嘉友。严雁峰在书院所交往者，除了上文提及的杨锐、廖平、宋育仁，还有后来的史学大家张森楷、学者吴伯英、教育家丁树诚、与杨锐等并称“蜀中三杰”的陈纬元等，皆一时之俊杰。
数年后，王闿运辞别尊经书院，于成都东门设置帐篷，与送行者千余人聚饮，盛况一时无两。宴饮中，王闿运拿出著作《湘军志》手稿和手写的古体诗长卷，单独送给严雁峰。以王闿运的身份，如此对待一个后辈，这是何等殊荣。
严雁峰世事洞明，也在出世与入世之间摇摆。严雁峰早年参加过科举，“三试乡闱一试京兆”，结果都落第。他倒也胸怀旷达，不愿再作寻章摘句雕虫之事。
甲午战争前夕，严遵母命入京，以捐官所得候补知县身份赴吏部应选。京城所见，庙堂之上的鼠目寸光、夸夸其谈、谄媚求进，让严雁峰深感失望。他放弃了捐官的机会，收拾回乡，将自己的姓名改为了严遨。这个遨字，是向隐士郑遨致敬。郑遨是唐末五代人，人称“逍遥先生”，见天下将乱，便入少室山当了道士，曾拒绝过石敬瑭让他为官的邀请。从改名一事，也可见严雁峰心性。
断绝登科之望的严雁峰，在经营家族的盐业生意之外，主要有两个爱好。一是纵情山水，登泰山以临东海，渡邗沟而观钱塘。凡所至名胜，皆有诗留题。二是跟书有关，寻书、买书、藏书、刻书、印书。
甲午年间来到京城，严雁峰就不计资财，大量收购图书。建书库藏天下奇书的念头，此时已经在他心中生发。归途路过西安，听说已故前东河总督(山东河道总督)张井的上千部藏书要出售，严雁峰联系上张井的孙子，全部买了下来。后来听说前清军提督唐友耕之孙，有一批家族藏书要出售，严雁峰亲自登门求购。他购得的这一批文献中，有胡林翼、曾国藩的信札、手稿，有顾炎武的《肇域志》手抄本，有刘永福(晚清将领，曾率黑旗军大败法军)的《使越日记》，都是极为难得的珍品。
得天下名书，当筑名园以贮之。清末民初，严雁峰在骆公祠街十八号(今和平街16号)买下岳钟琪原府第“景勋楼”，策划修藏书楼，要做一番范钦当年建“天一阁”一般的事业。
“景勋楼”是三进院落，每一进都有一个大花院，严雁峰选择了最后一进的花院建藏书楼。藏书楼效仿明清两代的皇家档案馆皇史宬，外形方正，气象典雅。周围修竹嘉木，绿荫蓊郁，丹桂飘香。
藏书楼名为贲园。“贲”之本意为装饰，“贲园”二字，来源于周易贲卦。其爻辞曰：“贲于丘园，束帛戋戋，吝，终吉。”大意是，用少量的帛，去装饰山丘园林，虽然有忧愁思虑，但终是吉兆。严雁峰的性情志趣、哲学思辨，从他对藏书楼的命名也可见一斑。
修建贲园，耗时十年，至1924年始成。然而，严雁峰在第五个年头就辞世了。此时，他的藏书已达11万余卷。
严雁峰没有亲生子女，继承其事业的，是他的养子严谷声。严谷声是个富二代，却不好声色犬马。更准确地说，他是个不折不扣的“书二代”。严雁峰去世时，严谷声年仅20岁。他接手贲园的修筑，将其建成时也不过25岁。
严谷声跟养父一样，同样勤学敏思，同样致力于收罗天下典籍。说他嗜书如命毫不夸张，他甚至把书看得比命还重要。
严氏藏书，本是精神财富，但总有觊觎者以金钱衡量之，要干出些焚琴煮鹤的事来。1931年，严谷声被成都城防司令囚于市政厅，理由居然是要替他保护藏书。严谷声不愿舍书，被关押达半年之久。当年，严雁峰在家族中挑选继承人有一个标准：“只求保我五万卷藏书”。而严谷声不仅做到了克绍箕裘，更发扬光大。多年后，严氏后人为严谷声写的墓志铭上，有“宁舍万金，不弃一卷”之语，十分贴切。
1951年，严谷声将贲园书库及其全部收藏移交给四川省图书馆，书计30万卷，其中善本5万卷，另有自刻书版3万余件。于右任曾为贲园题写一副对联：“无爵自尊，不官亦贵；异书满室，其富莫京。”严雁峰父子的贲园，在中国文化史和图书馆学史上，是极难复制的样本。
来源：成都日报
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