1、一场侥幸逃过的骗局
马二先生坐在在西湖旁边的花港御书楼园子里，看着眼前精致丰盛的酒馔点心，真是又高兴又感慨——几天前的情形历历在目。
马二先生名叫马静，是个八股选家。不久前在嘉兴仗义救下相识不久的朋友蘧公孙，为他花光了自己辛苦选书几个月的“稿费”92两银子。来到杭州后，他没找到新营生，便独自来游览杭州名胜西湖。当时，他曾路过这个花园，眼看着
“那热腾腾的燕窝、海参，一碗一碗在跟前捧过去”
卖茶的人告诉他，有高官在这园子里请客，让没钱的马二先生顿时羡慕不已。
谁想到，他随后认识了一位号称已经三百多岁的洪憨仙。他送给马二先生好多黑煤，竟然能够烧出银子来——让马二先生顿时无比崇拜。然而银子不是白送的，洪仙人随即请马二先生做居间保人，会见一位“胡三公子”。
这胡三公子名叫胡缜，字密之，父亲曾经做过当朝尚书，家资富有，人称“胡三公子”（跟马二先生倒是一对儿）。这胡三公子虽然有钱，但却不是纨绔，很是珍惜父亲传下的财产。不仅量入为出，时时处处算计花销，还总是琢磨能够用钱再生钱，颇有点居安思危的忧患意识。
听说这洪憨仙有着用煤“烧银”的本事，顿时深感兴趣，想要学习。这位洪仙人告诉他，教他没问题，但需要他先拿出一万两银子，作为“炉火药物之费”。这么多钱，谁也不敢轻易相信啊，胡三公子更是犹豫不决。
但洪憨仙请来了马二先生，说这是他的表弟，为他证明，他确实有此神奇法术。马二先生到处选书出书，是士林中留名、书坊中有影的人，有他作证，胡三公子深信不疑，当即在西湖花园请二人吃饭，“极丰盛的酒馔点心”，让马二先生很是心满意足。
他们就在酒宴上订下此事，约定三五天后就付钱“炼银”。
胡三公子在家做了好几天梦，以为自己能够源源不断有银子了。没想到四天后，洪憨仙竟然发急病死了——原来这是个老骗子，想借马二先生的嘴骗胡三公子。
胡三公子意外躲过一场骗局，过后一定是又惊又怕又庆幸吧？拍拍胸脯，真是侥幸啊！
2、肥厚的鸭子
那一年，被马二先生帮助过的匡超人再次来到杭州，结识了景兰江等“名士”，他跟着他们去给胡三公子拜寿。胡三公子再一次登场，他非常谦虚好客，一点都不拿架子，无论是有名气的熟人还是匡超人这样的后辈初识，都十分礼貌周到。
不久，他们决定召开“西湖宴集，分韵赋诗”，每人出资二钱银子，由胡三公子张罗筹备。
宴会当日，他们一起来到西湖边的花港花园（就是上次请马二先生他们吃饭的地方），不料对方竟然关门不纳。胡三公子气急与之吵架，对方也不理不睬。人家偷偷告诉景兰江，说这个胡三公子太小气了。去年他借了花园摆酒，不仅一个钱没给，走后还不打扫，还将剩下的两升米都背走了。这么抠，我不借！
花园借不到，大家只好来到于公祠旁边的一个和尚家摆酒。别人在院里喝茶聊天，胡三公子和景兰江匡超人一起去街上买吃的，最精彩的一幕出现了：
“当下走到街上，先到一个鸭子店，三公子恐怕鸭子不肥，拔下耳挖来戳戳脯子上肉厚，方才让景兰江讲价钱买了。因人多，多买了几斤肉，又买了两只鸡，一尾鱼，和些蔬菜，叫跟的小厮先拿了去。还要买些肉馒头，中上当点心；于是走进一个馒头店看了三十个馒头。那馒头三个钱一个，三公子只给他两个钱一个，就同那馒头店里吵起来。劝了一回，不买馒头了，买了些素面下了吃。又去买了些笋干，盐蛋，熟栗子，瓜子之类，以为下酒之物。”
又担心鸭子不肥，又要处处讲价，又为了肉馒头吵一架，胡三公子为了给大家采购物美价廉的食物，让名士们吃饱吃好，实在是费尽了心，用尽了算计。
为了省钱，胡三公子也不肯雇厨役，就让自己的小厮与和尚一起收拾烹制好了。等到酒足饭饱、抓阄分韵完毕，大家告辞而去：
“胡三公子叫家人取了食盒，把剩下的骨头骨脑和些果子装在里面，果然又问和尚查剩下的米共几升，也装起来，送了和尚五分银子的香资，自己押着家人挑着，也进城去。”
剩下的东西全部打包带走，我们的胡三公子坚决践行了“光盘行动”，绝不浪费一点一滴……
3、我不是小气，我是勤俭精明会过日子好不好？
《儒林外史》中，胡三公子两次登场，都特别有喜感。一次差点受骗当冤大头，一次精心算计吃喝，一个老实胆小，又小气算计的土财主形象跃然纸上。
胡三公子其实不是土财主，人家是正经的“官二代”和“富二代”。也正因为如此，他这种处事态度很让书里书外的人不以为然：嗯，你怎么能这么斤斤计较呢？还在乎鸭子肉肥不肥，还为了一文钱的肉馒头吵架，简直太给官二代和富二代们丢脸了。
不过吧，胡三公子除了抠点，实在也不坏。人家偷不抢，不骄纵不强横，他对人谦虚有礼，完全没有纨绔子弟的优越感。便是花园借不到了，讲价没成功，他也没说“我爸是尚书”“我家是富豪”之类去威胁恐吓，只是以个人身份去吵架，最终也是认输憋气而去。
并且，我们凭什么说胡三公子小气啊，人家这也是勤俭节约会过日子，好不好？不要以为，有钱人就一定要大方，人家的钱也不是大风刮来的。更何况，胡三公子虽然有钱，但他自己没什么营生，只能坐吃山空。作为一个有危机感的富二代，当然要精心算计、处处讲价了。
这次诗会是大家集资的，名士们也都不是有钱人，当然要用最少的钱吃最多最好的东西。鸭子不肥，哪里对得起这些诗酒风流的名士们呢？胡三公子负责采买，真是尽心尽力。我们看，胡三公子准备的食物是多么丰盛细致啊！鸡鸭鱼肉是全的，还有蔬菜，点心，干果等等，以胡三公子对鸭子的态度，这些菜蔬点心必然都是最好吃的。
我多想有个胡三公子这样的朋友啊！没有丝毫富二代的骄矜，一起AA吃饭作诗毫无压力，他主动包办一切，不用你操半点心，必然都是物美价廉，鸭子肉都是肥厚香甜的……
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