2022年8月，哈尔滨一个村子的居民，早上开门吓了一跳。
院子地上和墙壁上，爬满密密麻麻的黑虫子。
黑虫子不仅爬满院子，还爬满这个村子（哈尔滨市平房区平房镇东二道沟村）的街道。到了中午，大多数虫子挪到树荫下面去躲太阳，路面上的虫子才少了一些。
村民看到铺满路面的虫子，吓得不敢通行。一脚踩上去，虫子的外壳发出咔嚓咔嚓响声，还会散发出难闻的臭味。如果没有踩到虫子的脑袋，很难把它踩死。
经过农业部门的专家辨认，这种虫子是马陆，来自村子的后山。
马陆是种什么样的虫子，有没有毒会不会咬人，为什么一夜之间爬满街道？我们从头说起。
马陆，还有一个你很熟悉的名字，叫千足虫。
世界上一共有1200种千足虫，有大有小。最小的千足虫只有2毫米长，最大的千足虫身长超过20厘米。
千足虫，顾名思义，有很多条腿的虫子。它不是昆虫，而是节肢动物，跟蜈蚣是亲戚。
虽然叫作千足虫，但是大部分的千足虫都没有1000条腿，大多数千足虫的腿数在100条之下。它有个有趣的特点，虫腿数量并不固定，会慢慢增加。
细看千足虫的身体，你会发现它的外壳是一节一节拼在一起。跟其他节肢动物一样，千足虫会蜕皮生长。刚从虫卵孵化的幼虫，只有7节外壳。虫子蜕一次皮，身体长大一圈，外壳多增加几节，虫腿也随之多增加几条。同种类的千足虫，寿命越长，个头也越大，虫腿数量也就越多。
世界上虫腿最多的千足虫，是2021年在澳大利亚一个地下矿洞里发现的千足虫。这条千足虫像根绳子一样，身体又细又长，身长只有95.7毫米，却长了1306条虫腿。
寿命越长，虫腿越多。普通的千足虫只有1年的寿命，生物学家推测这条腿最多的千足虫，已经活了5～10年，比其他千足虫长寿多了。
千足虫和蜈蚣长得很像，它俩的区别从名字上就可以看出来，一个叫千足，另一个叫百足。千足虫的虫腿，比百足虫蜈蚣的更多、更细、更短。
另外，它俩还有一个重要区别是：蜈蚣性情凶猛，会咬人，千足虫性情胆小，不会咬人。
蜈蚣是肉食性动物，捕食各种昆虫。千足虫是素食，大多数千足虫吃腐烂的植物，少数会吃新鲜嫩芽，或是腐肉。
蜈蚣有腭牙，能咬穿皮肤，把毒液注射进你的身体。千足虫没有能咬穿皮肤的工具，它不需要捕猎，胆子也比蜈蚣小多了。遇到危险时，千足虫的保命绝招是装死。它会把长长的身体卷成一个球，脑袋藏在中间，用硬质铠甲团团围住脑袋。等着危险过后，再复原。
当它团成一个球后，能抵抗一定的外力。你正常走路迈步时，踩不死它。只有脚下用力，使劲碾压几下，才能压碎它的外壳。
除了装死外，千足虫还有另一个御敌大招：放臭气。它的身体两侧有很多微小的排气孔，会分泌出抗敌喷雾。千足虫的抗敌喷雾是种混合物，里面含有多种带有刺激性的有毒物质，包括苯醌、酚类、氰化氢等。
全身散发出阵阵臭气的千足虫，鸟类不爱吃。你拿去喂鸡的话，连鸡都嫌弃，不要吃它。不过，有些哺乳动物，比如小浣熊就会吃千足虫，它把团成一个球的千足虫滚来滚去，在地面上摩擦掉虫子分泌的毒液，然后再吃。
通常来说，千足虫分泌的毒液，对人的伤害性不大。你摸到千足虫，指头上可能会起皮疹，但不严重。只是不能用摸过千足虫的手指去揉眼睛，千足虫的毒液进入眼睛后，会引发结膜炎。
千足虫虽然有很多条腿，但它走路的速度并不快，它比蜈蚣的前进速度要慢很多。
来看千足虫走路的细节。跟6条腿的昆虫走路时，相邻的两条腿间隔迈步的方式不同。千足虫走路时，并不会间隔迈步，而是相邻的多条腿同时迈步，长条身体呈波浪式起伏，有节奏地前进。
夏天天气炎热潮湿，千足虫繁殖得很快，一只千足虫一次能产300粒虫卵。它喜欢阴暗潮湿的环境，东二道沟村的后山上，植物茂盛，在腐蚀的朽木和落叶堆里，繁殖了很多千足虫。
千足虫喜欢成群聚集活动，它是昼伏夜出的动物，到了晚上，一堆虫子成群结队出动，爬到附近的街道和院落。于是出现了文章开头的一幕，村民早上起来，看到满院子、满街道上，密密麻麻的千足虫。
哈尔滨平房镇的村民，联系农业农村部门的专业人员，用杀虫药物消杀了村子街道和院落里的千足虫。
如果在家里发现千足虫，也不用怕。千足虫喜欢呆在潮湿的地方，只要在潮湿的厨房墙角，或是卫生间里，撒上石灰粉，它很快就会离开，另找合适的地方了。
好了，千足虫马陆的秘密先聊到这儿。
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参考资料：
1、The first true millipede – 1306 legs long
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