核桃树属乔木，乔木是指树身高大的树木，由根部发生独立的主干，树干和树冠有明显区分。乔木按四季又可分为落叶乔木和常绿乔木，而核桃树属于前者。为了使核桃树栽植者都能获得高产，在春、夏、秋、冬四季管理操作中少走弯路，有必要将核桃树的生命周期及年周期内各阶段的生长特点讲解如下，以供读者深入了解，对你核桃园中的日常管理有所帮助。
核桃树的生命周期，是指从幼苗定植到衰老死亡的全部生命过程。在其整个生命周期中，要经历生长、结果、衰老、更新和死亡等5个时期。在每个时期中，又可以根据其生长结果的情况，划分为若干个更小的阶段。生长期，是指从幼苗定植到开始结果，这个时期的长短，与苗木的种类的种类如实生苗、嫁接苗有关，也与栽培管理水平的高低和修剪程度的轻重密切相关；结果期，又可细分为初果期、盛果期前期、盛果期和盛果后期；衰老期又可分为衰老更新期和衰老死亡期。每个时期的长短，也都与栽培管理水平和整形修剪技术有关。
年周期是指果树在1年内生长发育的全过程。在北方落叶果树中，年周期的主要特点明显地表现为生长和休眠两个不同的阶段。在生长阶段中，包括萌芽、开花、抽枝、展叶和开花坐果等生长发育过程。从落叶开始到再度萌芽的过程，称为休眠期。处于休眠期中的植株，其生命活动虽然微弱,但并没有完全停止。在年周期中，随着季节的变化，核桃树的生长发育表现出一定的节奏性和规律性。对于那些具有明显外观标志和实际意义的生长动态时期，称为物候期。 核桃树年周期中的主要物候期，一般包括：根系活动期、萌芽期、开花期(此期又可细分为：初花期、盛花期和终花期)、展叶期、新梢生长期、果实发育期、花芽分化期、成熟期和落叶期等9个时期。在年周期 中的不同物候期中，树体的生长中心和生长特点也不一样，对环境条件和栽培技术措施的要求也有所不同，对修剪的反应也各不相同。
生命周期和年周期，是核桃树最基本和最重要的发育过程，所采取的一切栽培技术措施，都要适应各时期的生长发育特点。幼龄期，树冠和根系的离心生长都较快，生长势较旺，新梢生长较长，枝叶量和根系的吸收面积都在不断扩大，树体内所积累的营养物质也随着树龄的增加而增多，再加上内源激素如生长素、赤霉素、细胞分裂素和脱落酸等的作用，植株便逐渐地由单一的营养生长转向生殖生长，形成花芽而开始结果。因此，幼龄树的整形修剪工作，就应在加强土、肥、水综合管理，促进幼树健壮生长的基础上，增加枝叶量，培养结果枝，促进成花结果。所以，幼树的修剪量一定要到位，要在培养丰产树形结构的同时，培养好结果枝组，为早期丰产和加速进入盛果期创造条件。植株进入盛果期以后，产量最高，质量也最好，在栽培管理和修剪方面的主要目标是，尽量延长盛果年限。但在盛果期间，由于产量高，消耗的营养物质多，因而树体容易衰老或出现大小年结果现象，到盛果后期，树冠内膛的结果枝由纤弱而死亡，开始向心生长，即骨干枝由多而少，树冠由大变小，产量由多到少。所以，在盛果期间，地下管理与地上管理一定要到位，在树势健壮的基础上，进行细致的更新修剪，调整留果量，维持结果枝组的生长结果能力，延长盛果年限，提高经济效益。植株进入衰老期以后，树冠逐渐缩小，地上骨干枝和地下骨干根开始死亡，产量逐年降低，果个也逐渐变小经济效益逐年下降，对这类核桃园，在尚未失去经济栽培价值的前提下，可进行更新修剪，在失去经济栽培价值之后，就应及时进行全树更新。
核桃树整个生命周期较长，五十年生的树正处于盛果期，百岁的老树还能继续结果，但衰老是绝对的，复壮更新是相对的，修剪能使植株在不到自然死亡时就得到更新复壮。
在核桃树的年周期中，营养物质的制造、输导、消耗和积累，都有一定的变化规律，枝、叶、花、果、根等器官，也都按照各自的节奏活动。这种节奏是否正常，对全树各个部分的关系平衡及果实产量的高低和质量的优劣，都会发生明显的影响。所以，确保正常的生长节奏和稳定的树体平衡关系，是实现果品优质丰产的重要技术途径。而修剪技术，特别是带叶修剪，对植株年周期生长节奏的影响最为明显。
中农乐核桃研究所
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