西北，是我国的地理分区之一，包括陕西、甘肃、宁夏、青海、新疆共5个省区。
西北典型的特点是，面积大，占全国陆地面积的1/3强；人口不多，总量在1亿左右，只占到全国的7.3%；降雨量少，气候干旱。
受地理条件所限，西北地区各省的实力偏弱，只有陕西省处在全国中等水平。
从区域经济发展来看，西北属于西部大开发范围。区域要想发展，龙头城市的带动作用不可或缺。
就拿长三角来说，上海是核心；珠三角有广东和深圳；京津冀与北京和天津，这些都是我国实力靠前的城市。
西南地区的成都和重庆，都是超大大城市，GDP也都进入了十强，成渝双城经济圈也上升至全国第四极。
西北当然也有龙头城市，这就是西安市。不过西北地区的土地广袤，靠单一的城市，带动辐射的范围非常有限。
西北地区需要更多的中心城市，哪些能被赋予重任呢？西北5个省区，对应5个省会城市，分别是西安、兰州、银川、西宁、乌鲁木齐。
跟其余中西部省份一样，西北地区也是省会独大的局面，地级市在大区域格局中起的作用非常有限。
今天，我们就来具体分析一下，西北这5个省会城市。
要想成为整个西北地区的核心，首先城市规模肯定要大，这里面可以先排除2个城市，就是西宁和银川。这2个省会城市，城区人口在100-200万之间，还处于Ⅱ型大城市规模。
受制于青海、宁夏的人口和经济总量，未来这2个城市晋级的希望也不太大。
西北地区想要在西北大开发中有更大的作为，需要建成1个超大城市、2个Ⅰ型大城市，形成3个中心城市带动的局面。
西安，将晋级为超大城市2021年公布的数据，全国共有7个超大城市，其中西北地区无一市上榜，最有希望的是西安。
根据七普人口数据，西安市的城区人口已经达到928万，距离超大城市门槛还有72万的差距。
2021年底，西安市的常住人口正式突破1300万，达到1316.3万（含西咸新区）。跟去年相比，增加了20.3万人。
这几年我国的人口增长趋势发生了变化。传统的一线城市人口进入微增的格局，中西部的新一线城市人口迅速增加，西安就是其中比较优秀的代表。
去年一年，西安市就增加了20多万人，虽然这是全市的人口增量，可以预见的是，大部分都是城区人口。
按照这个增速，西安只需要两三年的时间，就可以晋级为超大城市了。
当然城市的扩张并非是如此简单，因为城市的发展方向有了新变化。今年国家提出了控制省会城市、超特大城市扩张，进行有序的疏解。
这对于一部分省会城市，肯定会有一定的影响，但对西安来说就比较有限。西安是西北地区唯一的国家中心城市，而且西安很早就提出了西咸新区，寻求与咸阳的同城化发展。
即便西安会疏解，方向也是往西咸新区，这样对于西安的城市规模影响并不是太大。
所以，西安晋级超大城市，很快就可以实现了。
2个Ⅰ型大城市，乌鲁木齐已经提前建成，兰州需要晋级新疆在西北5个省区中，实力是仅次于陕西的。2021年GDP为15983亿，排在全国第23位。
不过乌鲁木齐GDP并不是太高，去年为3691亿，跟西安相比差距很大。
但是乌鲁木齐的城市规模可不小，城区人口早已经超过300万，提前建成Ⅰ型大城市，成为西北地区的中心城市之一。
西北除西安外，还有一个城市的区位非常独特，这就是兰州市。
如果说，西安是整个西北地区对外联络的节点，那么兰州则是在西北内部相互联系的重要交通枢纽。
兰州地处我国陆域版图的几何中心，是丝绸之路上重要的节点城市，也是西北地区的中心城市之一。
兰州这几年发展不如乌鲁木齐，无论是GDP还是城市规模，都比乌鲁木齐要小。
不过兰州的城市基础很好，有一定的工业基础的交通优势，截至2021年底，全市总人口为438.43万人，保持微增的势头。其中城区人口已经超过250万，距离Ⅰ型大城市的门槛不算太远。
但是从兰州去年的人口总增量情况来看，对省外人口的吸引力还是比较弱。兰州想要顺利晋级Ⅰ型大城市，在西北地区发展中承担更重要的使命，需要在两方面努力：
1、大力开发兰州新区，吸引周边城市的人口流入；
2、主城区要加快与永登、榆中、皋兰3个县城的融合发展，吸引县域人口流向主城区。
如果兰州顺利晋级为Ⅰ型大城市，西北地区将形成1个超大城市（西安）、2个Ⅰ型大城市（乌鲁木齐、兰州）的格局。
而这3个城市，正好处在一条斜线之上，将西北地区一分为二，可以更好地带动整个区域的发展。
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