古语有“太岁当头坐，无喜必有祸”，人们常听到“谁敢在太岁头上动土”这句话，平时也会有人说“犯太岁”。那“太岁”到底是什么呢？
一般我们口中的“太岁”，多是指古人拟制的“岁星”，属于年神之一。“岁星”十二年为一周天，将周天分为十二等分，以岁星所在的位置为岁名，每个岁星都有岁神，也就是太岁，依地支之别共有十二个，每年由相同地支的太岁当值，也就是子年由子太岁当值，丑年由丑太岁当值。
太岁也被视为凶神，十二年轮回一次，不同年科太岁所在的位置即为凶方。因此，一般人想要兴土木、迁房舍，都会认为，应当避免在太岁当值的位置，以免在“太岁头上动土”。
实际上的“太岁化身”确有其物。现实生活中，太岁也叫肉灵芝，是一种粘菌的复合体。这种物质非植物、非动物、非菌类的物质，细胞结构像鞭毛动物，属于菌类、藻类和原生动物之间的粘细菌。这种粘细菌属于“特大型罕见多菌种复合体”也就处于是生命演化的十字路口上，可能成为植物，也可能成为原生生物，还有真菌的特点。
太岁分纤维状太岁和肉胶质太岁两种，纤维质太岁产于大山，无弹性，近灵芝；肉胶质太岁产自大地，有弹性，有肉质纹理。太岁生长十分缓慢，一年只生长5%到10%。太岁生长于自然界非常稀有的土壤中，生命力强，世界罕见。
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