袁世海先生是中国著名京剧表演艺术大师。他成功地塑造了各种性格的人物形象，形成了袁派表演艺术的风格体系。
袁先生一九二七年入富连成科班学戏，初学老生，后随叶福海、裘桂仙和王连平、孙盛文(袁世海的师兄)学花脸，八年坐科，勤学苦练，潜心学习前辈及名流的表演艺术，技艺超群，学业突出。
他曾经回忆早年在天津演出的旧事及被同事们起“后台狗不理”绰号的趣事，今天给照录下来，以飨知音。
天津春和戏院闻富社在津演出较有影响，不久便又约我们赴津演出。
我们住在离春和戏院很近的中和栈，十五个人住一间不大的房间。
这次演出的剧目较多：《群英会》、《七侠五义》、《铁冠图》、《打严嵩》、《独占花魁》等。参加演出的以“盛”字辈师兄为主，还有沈富贵、苏富恩、骆连翔、肖连芳、殷连瑞等大师兄们。当时“盛”字辈师兄的技艺已达到一定水平，演出受到天津观众的热烈欢迎。预定半个月的演出结束，又续演半个月。
大家分了小份钱后，很想吃天津的风味小吃，恰好离春和戏院不远就是有名的包子铺——狗不理。那时，这个包子铺很简陋，是在一条窄小的街道上安放几张长桌，一边放着长凳。包子的价钱也很便宜，一大枚一个，可称物美价廉。每天，师兄弟们都去买着吃。不想由此我得了一个不雅的浑号。
前边曾提过，学生们到了后台，如同获得“解放”一般。这是我们一天之中可以自由活动的唯一时间。开戏前，只要不误化装，可以任意说笑。先生、大师兄们基本不加限制。快开戏了，师傅来到后台，有意识地咳一声，大家会立即肃静下来，各就各位，准备开演。
李少春袁世海《红灯记》
这天在后台，离开戏还有段时间，师兄弟们仍是各择所好地“忙碌”着。有的三、五成堆凑在一起说笑；有的接到新戏剧本，抓紧时间抄写自己的单头（单词）；侧重武打的师兄们在舞台上练翻“跟头”；初登舞台的小师弟们，化装技术不高，早早地坐在那里扮戏；盛麟等爱画脸谱的伏在桌上画兴正浓；杨盛春将脚放在窗台上压腿；爱摔跤的贯盛习师兄，穿着灯笼裤、双脸(革及)鞋和高富全师兄、矮个子旺魁、章树全等几个人跳“黄瓜架”（摔跤的架式），前两出戏没事儿的大部分师兄都到外面逛大街，见世面去了（春和剧场离劝业场很近，是比较热闹的地带），也有极少数“睡不够”，躲在犄角旮旯打着呼噜。我和盛利在下“老虎棋”。我们这种棋，制作方便，只需临时找些碎纸或卸脸的草纸，沾些水，搓成纸团，一个大些的是“虎”，二十四个小的是“羊”。再在地上或桌上用勾脸的大白画个“棋盘”。我和盛利下过棋后，照例去做些演出前的准备。这时，有几个师兄弟买了“狗不理”包子带回后台，边说笑边吃。见我又在那里通髯口（胡子），就喊我一起去凑个热闹。我按老习惯，笑着一摇头，继续干我的“工作”。一位师兄无意中打趣地说：“到后台你就不说话，你快和这个包子铺的名字一样——‘狗不理’了。”一句话逗得大家笑个不停。于是，“后台的狗不理”这个不雅之称就落到了我头上。
为什么我在后台，好似徐庶进曹营——一言不发呢？虽然通胡子、洗水袖、缝水袖、往厚底上刷大白等，是我演出前经常要做的准备工作，也费去不少时间，但我之所以不说话，却并非为此，而是另有两个原因。
一个是我亲眼见到有的师哥在候场时贪玩耍，分散了精力，到了台上忘词、错词或是闹出大笑话，对我教育较深。
一次，饰演《审头刺汤》中下旨官的师哥候场时说闲话，顺手将胡子摘下来，挂在玉带上，轮到又该上场了，忙乱中发觉脸上没带胡子，急匆匆地又去抄了一口带上，刚刚迈出台帘，观众见他脸上挂着胡子，腰上还挂着胡子，顿时哗然大笑，他发觉闹了笑话，圣旨没读完就退回后台。
再一位是《鱼肠剑》中演专诸的师兄，打完牛二被“母亲”唤下场去，本应很快又被伍子胥唤出，但他思想开了小差，忘了紧接着就要上场，下意识地抬手将盔头掭了（即将盔头、水纱、彩条子全摘掉了）。等到伍子胥上场叫：“专兄开门来！”这位光头的专兄才明白过来，但已无法上场，亏他急中生智，硬着头皮扒开台帘露出光头说：“请进内答话！”伍子胥见专兄如此狼狈，被迫应声下场，惹得观众倒好连天，久久平静不下来。
还有一位是饰演《长坂坡》中张飞的师哥，在后台东拉西扯地谈一些其它戏的念白，上场后，精神集中不起来。本来他念白时观众发出笑声，应是正常效果，并不为奇，可他的脑子一下乱套了，本该接念“三军的！”，四下手应声“啊！”“速将桥梁拆断……”他却口不由己，将刚才在后台念的台词搬出来念道：“八吐噜！”这“八吐噜”是异族唤兵士的叫法，出自张飞之口就太不相宜了，偏巧两旁的四下手也是人在神不在，同声顺口答了番兵的架子“呜！”科班里有个习惯，凡是需要“噎、啊、呜”等应声搭架子时，不管是在候场的，还是在化装、穿服装的，只要人在后台，都要应声高喊，这次当然毫不例外地用最大声音附和着喊了“呜！”引得台下哄堂大笑，倒彩满堂。
这几位师哥每人挨了“十板”，四下手挨了十五板。师傅是讲道理的：“张飞晕场，你们四下手站在那里想些什么？要重罚，以戒下次。”
这些不该出的差错，都是由于不能安静候场进入角色引起的。戏演得越熟，临上场越是要背，否则，就容易出问题。前车之鉴不得不重视。我经常告诫自己：到后台可不能贪玩说笑，千万别出类似的问题。
再一个原因，是嗓子对我的作难。我的嗓子“不听话”，多年来，为了保养嗓子，我从不敢吃荤。即使这样，嗓子还是不断地给我来个“痰堵门”或者哑不出声。为了从多方面保护，我有意识地减少对它的“使用率”为此，只要整队出发，我就开始肃静，到后台化好装就往衣箱上盘腿一坐，头靠在墙上，双目闭起，一声不吱，心中默背场上的台词和动作。谁若来找我玩，或者跟我开玩笑，我只以“摇头不算、点头算”的方式来对待。师兄弟们对此也奈何不得，久而久之，都知道我的“习惯”，也就不来“打扰”我了。
所以说，这个诨号虽听之不雅，倒也还能说明一定的问题。回顾几十年来的舞台生活，我基本上没出现过类似的笑话。
