据美国媒体近日报道，历史学者珍・贾德森发表文章《新冷战胜负已分》指出，美国曾经是一个受到忽视的国家，但随着美国在20世纪初成为全球大国，所有可能的竞争对手，无论是朋友还是敌人，在20年里的两次世界大战中使自己出局，却使美国富裕起来了，因为它相对而言没有受到切实的攻击，所以西方殖民时代积累数百年的财富大部分都被转移到了美国。
美国称霸世界，靠自身努力还是上天眷顾？也许两方面因素都有。对于美国而言，维持霸权的许多独特条件已经消失，而且不会再次出现。美国再也无法在参与“国内巷战”的同时，不削弱其国际硬实力和软实力。重要的是要记住，在美国打越战时以及之后，民主共和两党的精英仍在继续合作。然而，当纽特·金里奇和共和党右翼1995年执掌众议院时，情况发生了变化。
金里奇拒绝尊重政治对手，这严重毒害了美国政治。他一手策划了对比尔·克林顿的仓促的、准备不足的弹劾，致使金里奇及其继任者而不是克林顿丢了工作。民主党人后来证明他们对唐纳德·特朗普进行首次弹劾同样也是报复性的，因为严重缺乏可信度，结果削弱了基于特朗普鼓动1月6日攻击美国国会大厦的支持者的第二次弹劾的努力。由此，美国的国内成为了一个“巷战”场所，一片狼藉。
简言之，美国上世纪70年代虽然四分五裂，但运转良好。它现在四分五裂，运转失灵。在这种背景下，本能地否认衰落会加深在国外的失败和国内的仇恨，对美国利益和实力造成的损害。美国仍有相当多的资产和相当大的能力，只要进行自省并表现出一定的领导力，也许能够成功恢复全球霸权地位，尽管其会继续衰退。然而，照目前的情况看，美国拥有这样一个建设性未来的可能性不大。
关键问题是时间这个终极审判者已经不像过去一百年那样总是站在美国一边了。美国强盛时代没有遇到中国的崛起，但在美国走向衰落的时候，中国崛起了。美国领导人需要思考政治的本质是能实现什么，而不是沉迷于幻想或上天眷顾。不执着于不切实际的理想，总是坚持现实主义，做那些可以做成的事。这永远是成功者的真谛。文/PY
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