人类食用昆虫的历史非常久远，在生产力水平还十分低下的时代，昆虫为人类提供了营养丰富的优质蛋白。时至今日，许多地方仍旧保留着取食昆虫的习惯，知了、蚂蚱、蜂蛹、蚂蚁、爬沙虫……，很多昆虫甚至蝎子都成了地方美食的独特风味，让各路吃货舌尖发痒，欲罢不能，津津乐道。
野外生存取食昆虫
在可以食用的昆虫中，有一种美味的昆虫很多人都想不到，那就是蛾子。
蛾子和蝴蝶是近亲，在昆虫分类中都属于鳞翅目。全世界鳞翅目昆虫大约有112000多种，其中十分之九都是蛾子，可见蛾子家族有多繁盛，可以说是昆虫大家族中一个非常成功的物种。蛾子与蝴蝶最大的区别在于，蛾子的触角是羽状、线状的，大多数蛾子触角像一把梳子，而蝴蝶的触角则是锤状，细细长长像两根高尔夫球杆。另外就是，大多数蛾子白天蛰伏，夜晚活动，有趋光性，所以有个成语叫做”飞蛾扑火“。而蝴蝶则是白天活动，晚上睡觉。
很多人都不喜欢蛾子，因为大多数蛾子看起来身材肥硕臃肿，与它的近亲蝴蝶比起来实在是丑陋不堪，而且如果不小心碰到还会沾上一手的鳞粉，让人感到瘆的慌。实际上，蛾子中也有一些非常漂亮甚至令人惊艳的品种，看起来比蝴蝶还蝴蝶。
金燕蛾
慧尾蛾
鳞翅目昆虫是完全变态昆虫，一生要经历卵、幼虫、蛹和成虫四种形态。我们在自然界中看到的很多毛毛虫，其实都是蝴蝶或蛾子的幼虫。
鳞翅目昆虫卵、幼虫、蛹、成虫生活史
今天说的这种能做成美食的蛾子，其实不是毛绒绒的扑棱蛾子的成虫，而是一种叫做豆天蛾的蛾子的幼虫，俗称“豆丹”，也有的地方叫做豆参、豆蝉等。
豆丹在全国大多数地区都有分布，以吃大豆叶子、洋槐树等的叶子为生，也会危害绿豆、豇豆等。豆丹是大豆的主要害虫，取食大豆叶片，虫害发生时，能将大豆植株吃成光秆。在大豆产区，过去治理豆丹为害是当地农民的一项非常繁重的体力劳动。
豆天蛾
豆丹（豆天蛾的幼虫）
在长期治理虫害的过程中，人们发现，豆丹虽然是农业生产的害虫，但却是一种天然无毒、无公害状态生长的昆虫，豆丹及其蛹体内营养成分丰富，富含高蛋白，做成菜肴，味道十分鲜美。据考证，豆丹的食用历史已经超过300年。
将豆丹做成美食，最具代表性的地区，无疑是江苏苏北的灌云县。在灌云当地，豆丹做成的菜肴已成为一道地方特色美食，不仅是招待客人的不二之选，也让一部分农民得以发家致富。
豆丹
在当地，豆丹做成美食的传统做法是：放到水里浸泡，用擀面杖从头到尾擀出内脏，放入水中清洗去除杂质，开水锅里微煮使其凝结，用大白菜或者丝瓜清炒，加上红辣椒、大蒜等调料烧煮出锅。烧熟的豆丹一般用盆装，鲜香扑鼻，色泽诱人，令人垂涎。
如今，豆丹作为一道风味美食已经风行灌云及淮海地区。因为当地及周边人大量食用，物以稀为贵，使得一盆豆丹菜肴动辄几百元，甚至上千元。当地不少饭店都将豆丹作为招牌菜肴，吸引食客光顾。
售卖加工豆丹
因为食用豆丹的需求，过去农民希望自家田地里最好不要有虫害，如今则希望虫子越多越好，因为售卖豆丹的收益已经远远超过了种植黄豆带来的收益。
更有精明的当地人捕捉商机，申请了豆丹人工养殖技术专利，利用大棚等设施农业技术，实现了豆丹的反季节上市。
有意思的是，如今人们种植大豆，不是为了收获大豆，只是为了收获“害虫”豆丹。
豆丹人工养殖
让农民发家致富的豆丹
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