大熊猫已在地球上生存了至少800万年，被誉为“ 活化石 ”和“中国国宝”， 世界自然基金会 的 形象大使 ，是世界生物多样性保护的 旗舰物种 。据第三次全国大熊猫野外种群调查，全世界野生大熊猫不足1600只，属于中国国家一级保护动物。截止2011年10月，全国圈养大熊猫数量为333只。大熊猫最初是吃肉的，经过进化，99%的食物都是竹子了，但牙齿和消化道还保持原样，仍然划分为食肉目，发怒时危险性堪比其它熊种。野外大熊猫的寿命为18-20岁，圈养状态下可以超过30岁。
截至2018年11月，圈养大熊猫种群数量再创新高，全球圈养数量达到548只。
大熊猫是中国特有种，现存的主要栖息地是中国四川、陕西和甘肃的山区。
