钢琴入门阶段的教程有很多，常见的有小约翰·汤普森教程、巴斯蒂安教程、菲伯尔教程等。这些教程中的第一分册都是从最基本的手型、音符入手，让初学者们熟悉键盘、认识五线谱。其中，小汤普森因最早被引入到国内的启蒙教学而为人所熟知，在教学过程中，也被公认为是在认识乐谱和培养兴趣方面效果显著的教材。
这本教材从认识钢琴上的中央C（小字一组C）音开始，共有27课，学习重点主要为中央C及与中央C相邻的八个音，其特点是：谱号和音高统一，便于演奏；音符和指法对应，易于记忆。
从具体内容来看，第1课和第2课用右手、左手弹奏C音，学习时需要注意看谱，认识谱号、拍号和节拍，建议弹奏方式用落奏，即手腕提起、落下时手指立在琴键上。第3课和第4课学习不同时值的C音，建议弹奏时唱出音符和节奏。第5课至12课主要学习D、B、E、A音，结合二四拍子、三四拍子和附点二分音符等乐理知识，让初学者熟悉音符和节奏。第13课至20课，除了学习G和F音，还加入了休止符，建议注意区分二分音符、全音符的休止符。第21课至26课，主要学习G和F音，建议五指稍微站立即可，不必太强调音量。第27课《公主圆舞曲》是整本书的复习课，以过往所学的音符为根本，并建议在熟练掌握的基础上加快速度，以达到快速识谱的能力。
入门阶段，选择一本合适的教材很重要。小汤普森第一册应用较广泛、是最适合学习音乐基础知识、学会弹奏法的教材之一。练习时，除了将每一课的新知识熟练掌握之外，还需要注重手腕和手臂的自然放松，手指的自然弯曲和声音的坚实饱满。同时，温故而知新，在重复练习中达到声音和动作的统一。
