晏子，齐国上大夫，历任齐灵公、庄公、景公三朝，辅政长达50余年。他作风朴实，谦恭下士，富有政治远见和外交才能，是春秋后期一位重要的政治家、思想家、外交家。晏子辨析“和同”之异，说理透彻，论述和谐思想，启人心智。
齐景公从打猎的地方回来，晏子在遄台侍候，梁丘据驱车赶到。齐景公说：“唯有据跟我和谐啊！”晏子回答说：“据也不过相同而已，哪里说得上和谐？”齐景公说：“和谐与相同不一样吗？”晏子回答说：“不一样。和谐好像做羹汤，用水、火、醋、酱、盐、梅来烹调鱼和肉，用柴火烧煮。厨工加以调和，使味道适中；味道太淡就增加调料，味道太浓就加水冲淡。君子喝汤，用来平和心性。君臣之间的关系也是这样。国君所认为可以的，其中也包含了不可以的，臣下进言指出不可以的地方而使可以的部分更加完善；国君所认为不可以的，其中也包含了可以的，臣下进言指出其中可以的部分而去掉不可以的。因此。政事平和而不违背礼仪，百姓没有争夺之心。所以《诗》说：‘还有调和的羹汤，五味备又适中。神明来享而无所指责，上下和睦不争斗。’先王调匀五味、谐和五声，是用来平静他的内心，完成政事的。音乐也像味道一样，由一气、二体、三类、四物、五声、六律、七音、八风、九歌各方面相配合而成，由清浊、小大、短长、急缓、哀乐、刚柔、快慢、高低、出入、密疏各方面相调节而成。君子听了这样的音乐，可以平和心性。心性平和，德行就和谐。所以，《诗》说：‘美好音乐没瑕疵。’现在据不是这样。国君认为行的，据也认为可以；国君认为不行的，据也认为不行。如果用清水去调剂清水，谁还能吃它呢？如同琴瑟老弹一个音调，谁去听它呢？不应该相同的道理就像这样。”（《左传·昭公二十年》）
古人早就认识到“和实生物，同则不继”，意思是说不同的事物互相结合、融合才能产生、发展万物，使世界生生不息；而相同的事物叠加、组合不能产生新事物，它们会日有所亏，渐失生机，直至消亡。多样性是和谐的应有之义，和谐是多样性即不同事物、不同因素相互调节、相互配合、相互妥协的产物，具有整体优、整体美的特点。因此，“和五味”才有香甜可口的佳肴，“和六律”才有悦耳动听的音乐。同样，治世之道，无他，善谐众耳。
古代的圣哲贤达认为和谐是美，是德，是道，是秩序，是规律，体现了人类最高的生存智慧。“众生平等”“孝悌睦邻”“俢己安人”“知恩图报”“诚信无欺”“老吾老以及人之老，幼吾幼以及人之幼”“己所不欲，勿施于人”“己欲立而立人，己欲达而达人”等思想，追求的是人际关系的和谐；“道法自然”“以天为法”“天人合一”“合德天地”“民胞物与”“敬畏生命”等思想，追求的是人与自然关系的和谐；“合群济众”“善解能容”“和而不同”“舍生取义”“重义轻利”等思想，追求的是社会和谐；“兼爱非攻”“求同存异”“和平共处”“以德服人”“协和万邦”等思想，追求的是国际关系的和谐。
我们不仅要提倡人际关系和谐、人与自然关系和谐、社会和谐和国际关系和谐，而且更要提倡人本和谐，即人的自身和谐，因为人本和谐是一切和谐的基石。儒家尚正气，道家尚清气，释家尚和气，如果我们将此“三气”赋予时代内涵，贯通并弘扬“三气”，可塑造完美人生。正气：尊道贵德，刚健有为，传递正能量；清气：以清净养性，以清白养心，以清淡养身；和气：不心浮气躁，不怨天尤人，不争强斗狠。道家有三宝：慈、俭、不敢为天下先；佛家有三宝：佛、法、僧；我有三宝：正、清、和。既入世有为，又出世无为，有所为有所不为，可谓智慧人生。其丰盈而不干瘪，圆融而不偏执，这就是人们应追求的人本和谐。
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