文冠果木呈深红色，纹理清晰，质地坚硬，故称“降龙木”。在小说和戏曲《杨家将》中穆桂英为救杨宗保而献给杨六郎用来破天门阵的穆柯寨的“降龙木”就是文冠果，穆桂英的牵马仆人小名就叫“木瓜”。过去，人们用降龙木制做一些简单的试毒和防毒筷具，以及一些生产生活用品。佛界的禅杖、木鱼和佛珠，多由文冠果木制成，可以镇宅驱邪。据传带文冠果佛珠者得以平安和吉祥，又表义大智文殊菩萨之加持，所以深受信众之喜爱。
有她就是文冠果，民间相传，文冠果是神树，最早是由僧人引种的。她是北方寺庙的专有树种，素有“南有菩提树，北有文冠果”之称。
文冠果是我国北方珍稀树种。它具有喜光、抗旱、抗寒、耐盐碱、耐瘠薄的能力，病虫害少、生命力顽强。既有非常好的生态效益和经济效益，还有特别好的绿化和美化效果，是目前我国北方最有特色的造林树种和绿化树种，也是最有经济价值和发展前景的特色林果产业。
文冠果又名“文官果”。明代万历年间京官蒋一葵撰《长安客话》载“文官果肉旋如螺，实初成甘香，久则微苦。昔唐德宗（公元780年～805年在位）幸奉天，民献是果，遂官其人，故名。”这就是“文官果”之名的来历。
宋高宗（公元1127年）时，胡仔篡集的《笤奚渔隐丛》后集卷三十五记载：上庠录云“贡士举院，其地本广勇故营也，有文冠花一株，花初开白，次绿次绯次紫，故名文冠花。花枯经年，及更为举院，花再生。今栏槛当庭，尤为茂盛。”
由此得知在宋朝时叫文冠花，而不叫文冠果。概因当时的文官，首穿白袍，次着绿袍，再穿红袍，最大的官才穿紫袍。而文冠花的花之颜色变化，也正如当时文官的袍一样，官越大袍的颜色也逐渐变深，先白次绿次红次紫，故名文冠花。这是文冠果之名来历的又一依据。
文冠果开发潜力很大，种仁营养成分极为丰富，且具有独特优点：适应性强、抗逆能力卓越；产量高，生产能力优异；升值途径多，开发潜力巨大；市场销路好，经济效益高等。
据权威部门检测结果表明：文冠果种子含油率达30.8%，去壳后种仁含油率高达66.39%，含蛋白质25.75%，粗纤维1.6%，非氮物质3.73%，文冠果油中不饱和脂肪酸含量高达94%，其中亚油酸占36.9%。因此，文冠果是中国特有的木本油料植物，有北方油茶之称，社会经济效益重大。
文冠果油是高级药、食兼用油，更是天然保健品，俗称长生不老药。在藏、蒙佛教界，把文冠果树视为神树，把文冠果油称作神油，只有活佛和少数高级僧侣、喇嘛才有机会和资格食用。
文冠果油品清亮，色泽金黄，味道甘美，香气浓郁、营养丰富，是木本食用油中的极品。油份中酸值低（0.52），碘值高（125.6），符合国家Ⅰ级食用油标准，是世界上最好的食用油之一。
除榨油外，文冠果既可炒食，又可当作鲜果直接上市，还可以作为罐藏原料大规模加工，升值途径多，潜力大。其种仁提取物文冠果皂苷是非常重要的改善脑功能的药物。中国科学院沈阳应用生态研究所的专家发明了这种药物，其作用是，提高脑功能、增加记忆力，可以治疗遗尿症、智力低下和痴呆症等以及由于脑功能低下所引起的病症。
现代药理研究证明：文冠果叶中含有黄酮和杨梅树皮苷，有杀菌、稳定毛细血管、止血、降低胆固醇、清除血脂、调节血压的作用；文冠果叶中含有的文冠果皂苷，具有较强的抗癌活性，还可以激活脑细胞，增强学习和记忆能力；文冠果花中含有茯苓苷、白蜡树皮苷和七叶苷，具有解热、安眠、抗痉挛等作用，可以改善睡眠，抑制肿瘤生长。一种油被称为神油，她被用来敬佛和点长明灯，能让高僧活佛健康长寿。
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