天文学家认为我们的太阳并非第1代恒星,因为太阳系中有着太多的重元素,要不然太阳系中不会形成我们的地球等以重元素为主的行星小行星等。
重元素都是由恒星内部核聚变、以及超新星爆发和中子星碰撞制造的,我们太阳系中的重元素当然也不例外,所以太阳系中的重元素也都是上一代或者上几代恒星遗留下来的。
太阳系形成于一片星云之中,这片星云被叫做原始太阳星云,那么形成这片原始星云的就是上一代的恒星了。但是我们又知道恒星演变到最后会形成白矮星、中子星或者黑洞等,那么形成我们太阳系原始星云的前身恒星去哪里了呢?
回答这个问题,首先我们必须要知道,我们太阳系已经形成了近50亿年,那么形成太阳系星云的前身恒星至少是存在于50亿年前了,而宇宙中的星体都是处于运动中的,在50亿年的时光中,前身恒星的遗骸不知道跑到哪里去了呢。
为此,我们可以对照前些时间天文学家们观察到的一颗飞奔的中子星,2019年3月19日,美国天文学会宣称有一颗被命名为PSR J0002 6126的中子星(也是个脉冲星)正在银河系中超高速穿行,它就是一个恒星残骸,是大质量恒星发生超新星爆发的时候产生的,我们太阳系前身恒星,演化到末期阶段之后,很可能也是这样的一个星体。
天文观察发现它正以每小时近400万公里的速度(每秒约1100多公里)飞奔,炮弹出膛的速度一般在900~1900米之间,这颗脉冲星的速度是炮弹速度的580~1200倍,北京到上海的直线距离,这颗脉冲星只需要一秒钟就能到达,从地球到太阳的距离也只需要37个小时多一点。
天文学家们测定,这颗中子星发生超新星爆发的时间不过才5000年,但正因为它如此之快的速度,如今它已经离开其最初的超新星爆发中心位置53光年了,并且在前进的路途上拉出了一条长达13光年的尾巴,预估它终将飞奔出银河系,变成银河系外的流浪星球。
这颗中子星之所以跑得如此之快,推测其就是由于其发生超新星爆发时,能量在各个方向上喷射得不够均匀,使得这颗中子星产生了在如今的奔跑方向上的极快的初速度,所以5000年的时间中,它就跑了53光年。
我们也可以就此推测我们的太阳系前身恒星的残骸,如果它是一颗中子星的话,那么就很有可能像这颗流浪中子星一样,由于具有了一定的初速度而跑到了其他的位置,50亿年的时间足够它跑得足够远,以至于我们难觅它的踪迹;即便前身恒星形成的是一个黑洞也一样,它也会具有像中子星一样的初速度而奔跑的其他地方;而如果它当时形成了一颗白矮星,它也会由于其红巨星阶段的恒星风吹拂的不均匀向某个方向前进,但其速度就不会那么快了,但是50亿年的时间,即便是较慢的速度,也一样难以寻找它的踪迹了。
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