古代讲求尊男卑女，为了更加凸显男性的地位，对女性的非常严格，甚至还有“三从四德”这样的标准。
倘若有女性不愿如此，她就会成为社会指责的对象。
可是，哪怕如此，也并不是所有的女性都会严格遵守，一些心思通透的女性会突破世俗的限制，作出一番成绩。
唐朝时期就有这样一位奇女子，不顾家人反对，放弃锦衣玉食的生活选择下嫁平民，忍受十八年的寒窑之苦，终等待丈夫归来。
01 门不当，户不对唐懿宗时期，宰相王允生有三位才华与相貌都非常出众的女儿。
王允没有儿子，便从小教育三女读书识字，长此以往，这三姐妹都比较有主见。
可是，让王允没想到的是，就是因为有了主见才使得小女儿宝钏的人生轨迹发生了变化。
王允的大女儿和二女儿对官宦之家奢华的生活比较在意。
当家中为她们安排王孙公子成婚时，姐妹俩都遵从的家中的决定，而她们往后的人生虽说谈不上夫妻恩爱，但生活美满，富贵一生。
然而，小女儿宝钏却与姐姐们不同。
她从小生于富贵之家，见惯了达官贵人和奢华的生活，对贵族圈中奢靡、骄纵的纨绔子弟非常的不齿。
当宝钏到出嫁的年纪时，其父王允虽为她安排了许多王孙公子，但宝钏都一一拒绝。
她心中看不起这些贵族，她更希望能自己找到满意的夫君。
于是，她选择抛绣球招亲，虽然有赌的成分，但也好过被别人支配命运。
巧合是，这颗绣球落到了家中的长工薛平贵手中。
薛平贵是大唐名将李靖的徒弟，一身武艺非常出众，只是因为家中贫穷，又没有背景，所以生活颠沛。
王宝钏见薛平贵仪表不俗，武艺也不错，认为他将来必有成就，便欣然同意了这门婚事。
这样的决定触怒了父亲王允，如此不堪的小子如何能给她的女儿好的生活，他决定要毁掉婚约。
令他没有想到的是女儿宝钏对婚事决绝的态度，在一番阻拦无果后，宝钏与父亲三击掌以断绝关系，跟随薛平贵离开了王家。
薛平贵家境贫寒，所住居所也不过一寒窑，家徒四壁只能遮风挡雨而已。
王宝钏看中的是薛平贵的能力，对于这样艰苦的生活她并没有抱怨，反而与薛平贵将这小破屋也打理得井井有条。
然而，一场战事的开始令这个原本幸福的小家庭开始了长达十八年的痛苦。
02 苦守十八年，结局并不圆满薛平贵与王宝钏新婚没多久，西凉挑起战事，薛平贵也被征兵入伍，前往西凉平乱。
薛平贵因为武艺高强，在军中屡立战功，而这引起了上司威豹的嫉妒，便设计陷害薛平贵，致使薛平贵在战场负伤，未能回军。
战场无情，薛平贵的遭遇令人以为他已经战死沙场，便将他牺牲的消息带给了王宝钏。
在薛平贵出征不久后，王宝钏便有了身孕，听闻丈夫战死，她虽然难以接受，但为了他们的孩子，她坚持独自抚养孩子，要为薛家留后，要为丈夫守节。
就这样，王宝钏在寒窑中苦守了十八年，生活艰难也遭到诸多的冷眼。
与此同时，在战场负伤的薛平贵并没有死，他被西两公主玳瓒救起，带回西凉。经过一段时间的相处，玳瓒公主看上了薛平贵，她假意派人到大唐打探消息，谎称薛平贵在大唐已经被认为战死，而妻子王宝钏也改嫁。
得知消息的薛平贵误以为真，心中也放下了对王宝钏的感情，成为了西凉驸马。
多年后，薛平贵凭借玳瓒公主成为了西凉国王，大唐使节前来祝贺。
不曾想，这使节是薛平贵的好友，见到薛平贵后破口大骂，指责薛平贵贪图富贵，忘记了家中苦等的王宝钏。
薛平贵得知宝钏没有改嫁，便欲返回大唐将宝钏接过来。
相隔十八年后，薛平贵与王宝钏再次相见，但却物是人非。
曾经美丽的富家小姐在岁月和生活的压力下已经不复当年，而薛平贵却身份尊贵，二人已经有了差距。
重逢总是喜悦的，薛平贵心中感谢王宝钏多年来为他守节，抚养孩子，同时也对王宝钏产生了愧疚和亏欠的心理。
薛平贵将王宝钏接回了西凉并封为皇后，但仅仅在西凉18天之后，王宝钏便去世了。
王宝钏死后，薛平贵松了一口气，而此举也让后世的人对于王宝钏的死有了别样的想法。
有些倾向于是被玳瓒公主害死的；有些则认为是薛平贵与王宝钏没了感情，为了富贵而害死的宝钏虽然王宝钏；但比较符合逻辑的推断是王宝钏多年来含辛茹苦，在缺衣少食的情况下，身体已经非常虚弱，见到薛仁贵后心中没有了执念，便安详地去世了。
不管怎样，虽然王宝钏只过了18天的好日子，但死的时候是幸福的，而随着宝钏的去世，薛平贵也放下心中的担忧，与玳瓒公主继续从前的生活。
03 薛平贵并非薛仁贵在听闻薛平贵和王宝钏的故事时，很多人会认为薛平贵就是大唐名将薛仁贵，但其实二人并没有什么关系。
薛仁贵是大唐的名将，是真实存在的。
虽然他的故事与薛平贵类似，但结局是美好的，而薛平贵是虚构出来的人物，是后世文人参照薛仁贵的生平创作出来的艺术作品。
因为薛平贵与薛仁贵都发生在唐代，所以经常会被误解。
查阅史料，薛平贵与王宝钏的故事在历史上并无其人其事，只是在京剧表演曲目中有记录，而在元代的曲目中也并没有关于薛平贵的记载。
因此，现在普遍认为薛平贵与王宝钏是明清时期的文人根据薛仁贵与柳迎春故事的演变而来的。
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