台山话虽然属于粤语范畴，台山人能听懂广州话，但广州人未必听懂台山话。台山话不只是粤语，还曾被美国人视为中国"国语"，在长达一个多世纪里，台山等于广东，广东等于中国。
在美国华人历史上，有“美国华侨半台山”之说。从Gold Run——淘金时代起，台山话一直被美国人视为中国“国语”。
以前美国人到唐人街只讲两种语言——英语和台山话。
美国更早的“唐话”还不是粤语，而是台山话。 台山话在纽约独霸唐人街是有历史原因的。早期移民美国的中国人是来美国修铁路的台山人。至今还有人称老华侨为“金山阿伯”。
中国最早的世界语是半唐番话。
金山伯用台山方言对英语的直接改造，慢慢形成了“半唐番”的混合语言，加上金山伯经常往来于美洲和台山之间，于是这种一半台山话一半英语的“半唐番”话，自然而然地就在台山一带农村流行开来，并且成为台山方言中最具特色的部分。上至七八十岁的老人，下至才学会说话的小孩，每一个人都可以脱口而出“半唐番话”，不管说得准不准，反正说得都很自然，而且能熟练运用这种“半唐番”话的人，家里往往都有金山伯。
这些杂交语言，直到今天还在粤语世界里流行着，有的甚至渗入到了普通话里。著名散文家秦牧先生曾经写过一篇散文，叫《在“小世界语”的故乡》，说的就是台山。（台山话又有小世界语的美誉。在台山参观访问，我就不期然想起：“这回来到‘小世界语’的故乡了。”）
台山有很多墟镇，赶墟市遇到熟人，见面喊“哈罗”，分手说“拜拜”，这在19世纪末的台山农村早已不是什么稀奇事儿了。
举几个例子，看看20世纪初台山农民的世界语有多直接生动：
纽约（New York），台山话听落既不是粤语也不是普通话，直接就讲成英语，
纽约曼哈顿有家银行叫National Republic Bank，中文称作“民铁吾共和银行”。对于这个中文翻译许多人感到一头雾水。原来，“民铁吾”是台山话对“Manhattan”的音译——就是普通话所称的“曼哈顿”。
台山的老人叫“老缅公”，小孩子叫“细缅宰”，同样半唐番，这个“缅”就是英语（Old man)。
护照叫趴士钵（Passport）对不起叫疏哩（Sorry）....这些话已经习以为常了。
球叫波，波就是一英语，（Ball），所以，打球叫打波，好球叫骨波（Goodball），球衣叫波恤（Ballshirt）。
士多（Store），飞士（Face），雪批（Pie），克力架（Cracker），拖肥（Taffy），机恤（Shirt），忌廉（Cream），等日常用语在台山十分流行。
这样的例子相当多，举不胜举。（文/聂巨平）
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