鱼儿睡眠也香甜
很多人误认为，鱼类是不用睡觉的动物，而事实上，鱼类也是需要睡眠休息的，尽管它们无论是睡着还是醒着，都无法闭上眼睛，也无法像其他动物那样放松地躺着。
鱼类在夜里浮在水中睡觉，因为缺少隐蔽所，所有它们还是很讲究安全策略的。有的鱼类为了防御敌害的侵袭，常常聚集成为极大的群体;有的则分散在一定的活动范围，到次日黎明再重新聚集。比如鲻鱼，它们白天成群游泳，一到晚上就自行分散，各就各位地潜到海底睡眠。睡鲨或许是鱼类中的贪睡者，为了自身安全，它们一般都要躲进海底的洞窟里酣睡。
为了安全，有的鱼类更是用尽了浑身解数。如珊瑚礁里的鹦嘴鱼，它们在入睡之前，皮肤会分泌出大量粘液，把全身包裹起来，仿佛穿上一件轻而薄的“睡衣”，它们的“睡衣”前后端都开个孔，让水流通过，所以不会被闷死。等早上醒来，它们立即脱下“睡衣”，恢复活动。
前不久，英国科学家还发现，南极有一种鱼类还会冬眠，这种鱼利用南极短暂的夏天从食物中获取足够能量，等冬天来临就开始了漫长的冬眠，借此保存能量过冬。
欠下“睡债”还不还?
一般人如果二三天没睡好，就会无精打采，而如果他们马上在接下来的几天里，每天多睡几个小时，把“睡债”还上，那么身体就会恢复正常。人类如此，鱼类会这样吗?
为了弄清楚这个问题，美国科学家马上想到了斑马鱼，因为这种鱼的基因与人类基因的相似度能达到87%，并且比果蝇的神经系统更贴近人类。这就意味着，它们的生理特点与人类的相似程度很高。而对研究更为有利的是，这种鱼的睡眠情况很容易观察到，因为当它们睡觉时，会将其尾巴垂下，悬停在水缸底部。
科学家发现，如果让斑马鱼彻夜不睡觉，随后封闭光线，让白天变成黑天，斑马鱼则会马上去补回失去的睡眠;而如果让它们正常睡觉，那么即使把白天变成黑天，它们依旧像往常那样自由活动。这说明，它们也像人类一样，会及时清欠“睡债”。让科学家感到意外的是，在它们“熬夜”之后，如果让它们正常进入白天，它们竟然在第二天不打瞌睡，而且在第二天的夜里也不比平时睡得更多。这说明，鱼类更擅长依据白天的光亮保持清醒状态，同时也说明在进化过程中，不同的物种形成了不同的睡眠调节方法。
有趣的“回笼觉”与失眠症
有趣的是，正常的斑马鱼有着快速弥补睡眠的本领，而且还会睡“回笼觉”。当斑马鱼进入睡眠状态以后，人们用微弱电脉冲刺激它们，把它们弄醒，结果发现，斑马鱼苏醒后不久，不仅很快又睡了过去，而且它们的睡觉时间竟比平时更长了。当然，这段延长的时间是把它们苏醒的这段时间扣除后得到的。它们这种睡“回笼觉”的现象，与人类睡觉被吵醒后继续蒙头大睡、有时还会赖床的情况，非常相似。
让研究人员感到惊奇的是，并不是所有的斑马鱼都有这种快速调整睡眠状态的本领。他们发现，有些斑马鱼的总体睡眠时间比普通斑马鱼竟然少30%，而且每次睡眠持续时长也比普通的短一半。这说明这些鱼不具备快速调整睡眠状态的能力，而是患上了失眠症。进一步的研究发现，这些睡眠少的斑马鱼体内的一种控制食欲、睡眠等的神经肽发生了变异。如果人体内的同种神经肽异常，情况恰恰与鱼类相反，不是失眠，而是嗜睡了。
种种现象表明，鱼类的睡眠与人类的睡眠确实有许多相似之处，也有所不同。因此，弄清楚鱼类睡眠的奥秘，对研究物种进化，完全揭开人类睡眠之谜，也会大有帮助。
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