硬笔就是指通过硬质材料制成的笔，运用传统转法技艺书写面成的书法。
怀素自叙帖节选（中性笔写）
硬笔分为:如铅笔、钢笔、圆珠笔、鹅管笔、麦秆笔、竹笔、蜡笔、粉笔、石笔、水彩笔、记号笔等。但目前最常见、最实用、最普及的是铅笔和中性笔。
硬笔和软笔其实就是一样的， 特点:一是笔坚硬度强，经久耐用，二是书写快，体积小，携带方便:三是具有一定的书法表现力。在今天快节奏的时代里，硬笔是人们的最佳选择硬笔书法，被人们重视的时间并不太长，其实它的历史比软笔书法更为慈远。艺术价值也是有目共睹的。早在新石器时代，人们就借以石刀、石等、树枝为笔刻划文字。那时的文字虽然是一种符号，但笔画有序，线条分明，系汉字萌芽。继而发展到甲骨文、钟鼎文、石鼓文，根据专家考证，这些文字均是用铜刀和石刀刻上去的。广义上讲，这不能不说是原始硬笔。其挺直、强劲、明朗、雄浑端庄而又秀丽清雅的笔迹，自然也为硬笔书法提供了最好的证据。同时，又展示了原始硬笔书法的多姿多彩，深为历代书家所叹服。郭涞著先生称赞刻写甲骨文字的人是股代的大书法家，可以与钟繇、王羲之、颜真卿、柳公权相媲美。这是对硬笔书法最高的评价和最美的扬颂。
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