文|整点科普
螳螂属螳螂目螳螂科动物，头部呈三角形，眼睛如明珠般大且透亮，颈部非常灵活，能够180°自由转动。
其种类多达2400种，我国目前已知的就有147种，体长一般在55mm-105mm，最主要的特征是两条大大的前肢，宛如两把大刀。目前，世界上最大的螳螂主要生活在非洲。
这种看似不起眼的生物，其雌性在自然界却被称为“黑寡妇”， 因为它们总是在交配结束之后就将“丈夫”吃掉，极其残忍！
更让人不能理解的是，面对母螳螂的攻击，公螳螂既不反抗，也不逃走，反而心甘情愿地在原地等死，这究竟是为什么呢？
交配时，母螳螂转头就将“丈夫”吃掉
动画片《黑猫警长》中，一对螳螂夫妇结婚后，第二天公螳螂就消失得无影无踪，最后发现是被母螳螂吃掉了，堪称是毁童年的经典之一。
但是，这样的剧情设计是有科学依据的，因为母螳螂确实会吃掉公螳螂。
螳螂的这种行为被称为“性食同类”，指的是雌性动物在交配前、中或者后将雄性动物吃掉，反过来即不成立。
这种行为在螳螂的交配中普遍存在，目前已被记录的有38种，只有7种不发生性食同类的现象。
一般来说，在交配之前雄性螳螂会主动找到雌性螳螂，随后进行交尾，时间从几分钟到几小时不等。
假如在交配的过程中，公螳螂的上半身被母螳螂抓住，很有可能会被吃掉，反之则能逃过一劫，所以站位是很重要的；
有数据显示，在交配时不被吃掉的公螳螂概率只有不到5%，下次极其惨烈；
而且，有的母螳螂并不是交配结束后才转头吃公螳螂，而是在交配的过程中从头到尾一点点将公螳螂蚕食，等结束后，公螳螂基本上也没什么影子了。
母螳螂为什么要把公螳螂吃掉？
母螳螂在交配中将公螳螂吃掉，主要有两个原因：
饥饿：
母螳螂的体型比公螳螂要大，需要的能量也会更多一些，长时间交配会消耗掉极大的体能，后面的产卵也需要能量支撑，而公螳螂的营养非常丰富。
在饥饿的状态下，母螳螂会将公螳螂吃掉补充营养一点也不意外。
繁衍后代：
雌性在自然界中的责任之一是繁衍下一代，母螳螂也不例外。
有数据显示，若在交配中将公螳螂吃掉，母螳螂的产卵量能够增加20%，而公螳螂身上的营养物质被母螳螂吸收后会流入卵中，除了能够补给营养，还有利于产卵顺利，并为后续抚养小螳螂做好充足的储备。
本能：
螳螂是一种肉食性动物，猎食周围的生物是本能。
一般来说，母螳螂在极度饥饿的情况下，分不清眼前的是“丈夫”还是食物，作为一种肉食性动物，母螳螂会将附近的公螳螂当成猎物，所以也有一些聪明的公螳螂交配结束后消失得无影无踪。
面对母螳螂的攻击，大多数公螳螂为什么不反抗也不逃走？
其实，公螳螂面对母螳螂攻击并不是不想逃，而是当时的情况已经骑虎难下，想逃也逃不了；
而且，繁衍后代是每一个种族的本能，公螳螂找母螳螂交配主要的任务也是为了扩大种群数量，所以即便知道会有被吃掉的危险，也还是会不断地寻找新的配偶，直至打不过或者跑不了被吃掉。
不过，也有一些公螳螂会做出反击，甚至还会将母螳螂揍得头破血流。
2021年1月，新西兰奥克兰大学Nathan Burke和Gregory Holwell两位教授根据相关研究结果在《生物学报》上发表了一篇文章，表明公螳螂使用武力强迫母螳螂进行交配，而公螳螂是否会被吃掉则取决于是否赢得了胜出。
假设公螳螂打赢了母螳螂，就能够避免被吃掉；如果公螳螂输了，交配结束后则会成为母螳螂的盘中餐。
数据显示，有40%左右的母螳螂不会在交配结束时吃掉公螳螂，某些聪明的公螳螂会在交配时用一些食物来分散母螳螂的注意力，存活的机率能够达到78%，比较凶残的公螳螂则会用前肢划伤母螳螂的腹部，身负重伤的母螳螂自然无法做出攻击行为。
不过，这样做公螳螂是活下来了，但母螳螂很有可能会死掉，也就无法完成繁衍后代的任务了。
其实，螳螂的世界并没有人类所说的“配偶”概念，它们的任何行为完全受小脑袋中的神经抑制系统的控制，吃掉雄性同类完全是出于求生的本能，就如同人类为了生存而吃其它动物的肉是一个道理。
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