在现实世界中,有没有一项科学技术能像神话传说中,孙悟空那样,拔一根毫毛就变化出千万个一模一样的自己?还真有!这便是克隆技术。
克隆是指生物体通过体细胞进行的无性繁殖,以及由无性繁殖形成的基因型完全相同的后代个体。科研人员先将含有遗传物质的供体细胞的核移植到去除了细胞核的卵细胞中,利用微电流刺激等使两者融合为一体,然后促使新细胞分裂繁殖,发育成胚胎,当胚胎发育到一定程度,再植入动物子宫中使动物怀孕。最后,就是等待克隆胚胎降生了。
1952年,美国科学家完成了人类首次对青蛙的克隆。
1996年,克隆羊多莉在英国爱丁堡市罗斯林研究所诞生,这在当时轰动一时,缔造者伊恩·威尔穆特博士获得了无比的荣誉。因为这是人类第一次克隆出高等哺乳动物。这一伟大的“创造”被美国《科学》杂志评为当年世界十大科技进步之首。潘多拉魔盒仿佛就此打开了。
2000年,科学家克隆出猪,2001年,克隆出牛,2003年,克隆出鹿,2005年,克隆出狗,2007年克隆出狼……
2017年11月27日,世界上首个体细胞克隆猴“中中”在中科院神经科学研究所、脑科学与智能技术卓越中心的非人灵长类平台诞生,12月5日第二个克隆猴“华华”诞生。这是我国科学家在克隆技术上做出的巨大进步。孙大圣也属猴类,神话中他能迅速将自己身体的一部分克隆成自己,理论上讲,猴毛含有的蛋白质是指导该部分毛发合成DNA的部分表达,是可以克隆的。但我们的技术还没先进到如此地步。
不言而喻,猴类与人类的关系是多么的近,那下一步会不会就是克隆人了呢?
诚然,如今的克隆技术想要克隆人,在技术理论上是完全可行的。可是,克隆人类这在伦理道德上是不允许的。试想,体细胞提供者究竟是新生“克隆人”的父母,还是孪生兄弟?要是克隆出一个失败的畸形体,“他”究竟是不是人,我们应该将其销毁,还是尽全力医治?凡此种种,但凡有克隆技术的国家,都严令禁止人类胚胎的克隆实验。2021年2月,我国刑法补充规定了非法植入基因编辑、克隆胚胎罪的罪名。
近一、两年,人们似乎越来越少地在新闻报道中看到有人提及克隆技术。不仅是因为某些克隆技术遭遇到法律禁令,还有一个重要原因就是,克隆技术本身的缺陷。
1996年出生的明星克隆羊——多莉,在2003年就过早地死去了。绵羊通常能活12年左右,而多莉只活了6岁。多莉的早夭使人们怀疑,克隆体的年龄到底是从0岁开始计算,还是从被克隆动物的年龄开始累积计算?因为正值壮年的多莉竟然患上了老年病肺部感染和关节炎。科研人员和兽医最后不得不对咳嗽不止的多莉实施了安乐死,并将尸体制成标本,存放于苏格兰国家博物馆。
多莉的早夭并不是克隆动物中的个例,许多克隆出来的动物,它们的寿命都明显减少。科研人员认为,这和DNA上的端粒有着莫大的关系。端粒是染色体末端的DNA重复序列,端粒掌控着细胞的分裂周期,随着动物年龄增长,细胞分裂次数越来越多,端粒也随之被消耗得越来越少。而克隆出来的动物之所以寿命短,很可能是因为被克隆的成年母体,它的端粒已被消耗了七七八八,再“传承”给克隆体,其结果就可想而知。
脑洞一下,要是未来真有哪个科学狂人敢冒天下之大不韪,提取某个穷凶极恶的坏人的DNA,并最终克隆出了一个“小坏人”。那他一定会成长为暴戾的恶棍吗?答案显然是否定的,一个人的最终定性,主要是依赖后天的教育。在仁爱、美好的环境中长大,除了外貌酷似母体之外,他可以是社会的栋梁之材。
科技从来都是把双刃剑,克隆技术虽不能用于克隆人类胚胎,但是可以克隆出人类的部分器官,想想有多少病人在病床上垂死挣扎,渴望一个能和自己完美配型,不会有排异反应的器官来延续生命。科学家正全力以赴朝着这个方向努力,克隆技术或许能让器官移植不再经历漫长的等待,克隆技术必将会造福人类。
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