这时，娄老太太提高嗓门儿，厉声呵斥，你们这些奴才今天是不想活了吗？！
皇上不表态，这事儿没法neng！
娥永乐略一思忖，还刀入鞘；长叹一声，罢了，既然皇上都不言语，我们干着急也没用啊；只好领着人退出了大殿。
待侍卫们退出大殿，娄昭君问，杨愔呢？
旁边儿有人答话，快挂了，眼珠子都出来了。
娄老太太勉强挤出一丝悲伤的表情，毕竟杨愔怎么说也是她女婿；但也仅是一瞬间，老太太的脸色就从悲切转为铁青；她掉过头厉声喝问高殷，这些人心怀不轨，想要杀我的两个儿子；他们得手下一步就要杀我；孙砸，你居然还要纵容他们？
这就是在飙演技了，高演痛哭流涕，娄老太太怒发冲冠，娘俩完全是一副受害者的模样；高殷还能说啥，他本来就口吃，一紧张更说不出话来。
见自己完全hold住全场，娄老太太一扬下巴，斜着眼睛看着李太后，用鄙视的口吻对陆续进来的大臣说，我们岂能受那个汉族老女人的摆布！
这话重了，毫无气场的李祖娥连忙跪倒，连声说没那意思；这会儿高演还跟那儿一个劲儿的磕头，李祖娥对儿子说，你还不安慰安慰你叔叔！
这会儿，高殷镇定下来了；他看出来了，奶奶不待见自己的妈，捎带脚儿也看不上自己个儿；既然如此，何苦恋栈！高殷起身走到高演面前，一拱手，这些汉人就交给叔父处置吧；只求叔叔们饶我们娘俩一命，我这就下殿去。
说完，高殷拉着母亲的手，头也不回的离开了昭阳殿。
高殷刚走出大殿，高演一抹眼泪，下令，将忠于李太后母子的禁军全部调出皇宫，由平秦王高归彦率领禁军进驻华林园，调京师卫戍区的军队入宫守卫。这些布置完成，高演下令诛杀“逆贼”杨愔、燕子献、郑颐、宋游道、可朱浑天和；对于那位在殿上以手叩刀的娥永乐，没二话；杀。
这里边儿倒是高湛表现出了残忍的一面儿，那位躲进门下省看风头的郑颐后来也被抓住了；高湛怀疑他曾说过自己的坏话，因此对其恨之入骨；杀他的时候，郑颐的舌头先被拔掉，然后又被砍断了双手，百般折磨之后，才被处死。
“主犯”既然已经授首；高演为了缩小这场政变的影响，并没有对五个政敌的家属斩尽杀绝，他以高殷的名义下诏逮捕杨愔等五人全家，将五家中嫡长子一门全部杀掉，剩下的只是免去官职，让其泯然众人矣。
至此，高演、高湛成功翻盘；这就是北齐历史上著名的“乾明之变”。
政变成功后的第三天，也就是2月26日，朝廷诏下，任命高演为大丞相、都督中外诸军事、录尚书事；高湛为太傅、京畿大都督；段韶为大将军；平阳王高淹（高演四弟）为太尉，平秦王高归彦为司徒；彭城王高浟（高演五弟）为尚书令。
3月3日，小皇帝高殷下诏，从今起，国家大小事务皆向大丞相禀报，由大丞相全权定夺（“三月甲寅，诏军国事皆申晋阳，禀大丞相常山王规算。”）。
到这会儿，只要有点儿政治敏感度的人都知道，高演上位只是时间问题了。
不过话说回来，别看大权在握；从丞相到皇帝，物理距离虽然很近，但心理距离那可是天壤之别。而且这种事儿，你不能自己腆着大脸提出来；先得有人把现任皇帝废掉，然后哦还得有人“劝进”！
废帝这件事儿好办；皇宫里有霸气侧漏的娄老太太，她一句话这事儿就成了。
可是“劝进”这活儿却卡住了。其实高演的心思，北齐朝野大家都门儿清，只是非常时期这种掉脑袋的活计还是少掺和为妙；因此只有高演的绝对心腹，像并州长史王晞等数人，劝高演尽快登基，免得夜长梦多。
看大家捧场的力度有限，高演绷不住了，对他老妈说，天下不安，人心浮动，我担心会出现意外，要不然您看……
娄老太太多聪明的人，也不用多说，更何况高演还是她最宠爱的儿子。
公元560年8月，娄昭君以太皇太后的身份下懿旨，废高殷皇帝号，改封济南王，另择他处居住；立高演为北齐皇帝。
有了老妈的支持，高演心花怒放；8月3日，高演登基，改元皇建，大赦天下，尊娄昭君为皇太后；高演便是北齐历史上的第三任皇帝，孝昭帝。不过，在高演兴高采烈的坐上龙椅的时候，娄老太太同时也飘过来一句话，你得善待你侄子啊！
客观的说， 这个皇帝高演干的不错；史称，他“自居台省，留心政术，闲明簿领，吏所不逮，及正位宸居，弥所克励。”——
对内，高演知人善任，虚心纳谏；采取了一系列的举措，改革文宣帝时期的种种弊政，缓和北齐的社会矛盾。对外，在他即位三个月后，也就是公元561年11月，高演亲率大军北伐库莫奚，一直打到天池（今山西省宁武县管芩山上），将库莫奚赶出了北齐长城。随后高演分兵追击，虏获人口牲畜无数。
总之一句话，高演的表现，让北齐的人觉得，他要比他二哥靠谱儿的多。
不过，在政务繁忙，军书旁午之余；高演心里总是有事儿放不下。
头一件，高殷还活着；只要他还活着一天，自己的帝位总显得来路不正。
之前娄昭君也跟高演说过，皇帝的位置给你，但你要保证高殷的安全。高演当时答应了；可是一当上皇帝，高演就后悔了。
跟这儿说一句，高演这皇帝，平时呆的地方是晋阳；而高殷则在邺城；换句话说，高殷并不在高演的眼皮子底下；这就难免让高演不放心；这万一哪天你玩儿起了复辟肿么办？
高演越想越没有安全感。
而此时，高归彦也跳出来火上浇油来了。
高归彦跟着高演发动了政变，把高殷赶下台；其实这家伙也知道自己这么做很对不住高洋；而且他又怕高殷万一哪天复辟成功，那自己岂有好果子吃？！因此高归彦又拿出来当年忽悠高洋的手段，成天在高演耳朵边儿递小话儿，高殷不死，那以后咱们可都睡不好觉。
高演本来就为侄子的事儿上火，高归彦这么一掺和；高演一拍大腿，得，还是让我大侄子去陪他粑粑吧。
根据高演的指令，高归彦亲自去了趟邺都，说皇上召见济南王去晋阳。
高殷此时落架的凤凰不如鸡，也不敢不从；跟这高归彦到了晋阳。一到地方他就被软禁起来了；很快，高演送来毒酒一杯准备送高殷上路。高殷肯不喝，来人遂将其勒死。
多说一句，高演这次下手，极为隐密；高殷的死讯瞒过了所有人，包括皇太后娄昭君。
除掉这块儿心病，接下来让高演烦心的，就是他弟弟高湛了。
当初他跟高湛每天装模作样到城外打猎商量怎么对付杨愔的时候，高演曾亲口答应高湛，事成之后，立高湛为皇太弟，他百年以后，皇位传给高湛；也正是因为有这个预期，所以在乾明政变时，高湛格外的卖力。
可是等高演当上皇帝，他后悔了。
公元560年11月，借着自己北征库莫奚大胜，高演下诏，立自己年仅5岁的皇长子高百年为太子。
老实说高演有这么点儿私心，也很正常；可是这事儿在高湛看来就不是那么回事儿了；哦，敢情六哥您是拿我当礼拜天过呢？
而更让高湛担心的还有高演对高殷的态度。
史书记载，当时高归彦奉命到邺城接高殷；高殷没怎么着，反倒是给高湛吓坏了；高湛又不傻，稍加揣测就明白他六哥啥想法了。
按照这个逻辑往下推，高演敢杀高殷，凭什么不敢杀自己？
想起楚这一层儿，高湛脖子后面都冒凉气。他把心腹、散骑常侍高元海召进府中，问接下来该怎么办；高元海一头雾水，什么怎么办？
高湛把前因后果和自己的顾虑一说，高元海说，现在皇太后在上，皇上孝悌，您是不是想多了！
高湛说，狗屁，我对你推心置腹，你就拿场面话糊弄我？
高元海说，那这么办，您让我回去想想；明儿给您答复成吗？
高湛担心有变，闭嘴，你就跟这儿想；想不出来不许回家。
这给高元海难为坏了，据说这家伙一晚上没睡觉，绕着床来回溜达。
天还没亮，高湛就来了，也不问高元海晚上睡得习惯不习惯，劈头盖脸就问，想出来没？
高元海挠挠头，想是想出来了——
A方案，您效法西汉梁孝王，带几个侍卫去晋阳，先见太后，恳请哀怜；然后再去见皇上剖白心迹，说您打算交出兵权，从此不再过问政事，下半辈子就过闲云野鹤的生活了。这样儿可保大王一世无忧。
B方案，如果您做不到这么干脆，那您就上书皇帝，说自己眼下权势太重，恐招人非议，请求皇上把您手里的权分一部分出去，或者把您外放到地方上去做官；等您到了地方儿，闭门谢客，不问朝政；这样儿也不会招皇上的忌。
高湛听完砸吧砸吧嘴，C呢？
高元海说，我说了您未必乐意听；高湛说，你闭嘴，赶紧说，削你了啊！
高元海说，这样儿，济南王是正统的皇位继承人，皇上借太后之命而篡夺了人家的皇位。如今，大王召集文武官员，向他们公布皇上征召济南王的命令，逮捕斛律丰乐，斩杀高归彦，拥护济南王复辟，号令天下，以顺讨逆，大事可成！
高湛听完大骂高元海，这么好的主意，怎么不早说；我觉得这个方案最好。
不过，说归说，鉴于这事儿太大；高湛还是迟迟没有做出决断。
高湛府中平时养了一帮算命儿打卦的术士；高湛把这帮人喊来了，你们给我算算，我该怎么办！
这帮人很快拿出了结果：动恐不利，静则吉祥！那意思，让高湛再等等看。
高湛狐疑不定，而此时，他的一个心腹，据说也是个有‘特异功能’的主儿，前来面见高湛，头一句话就把高湛给镇住了——
皇上将不久于人世，殿下很快便会成为天下之主；您还是别急，再等等！
好吧，既然如此，那就再看看。
也正是在这种情况下，高湛暂时打消了用兵的计划，让人配合高归彦，把高殷送往了晋阳。
那位说了，高湛的手下怎么那么肯定高演很快就要挂了？
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