长安回望绣成堆，山顶千门次第开。
一骑红尘妃子笑，无人知是荔枝来。
自古以来，除了少数几个簟食瓢饮的人，世人对美食的追求，可谓是无可厚非。然而，唐玄宗李隆基的宠妃杨玉环就因几颗荔枝却招来千古非议，甚至是唾骂。杜牧用一首《过华清宫》就把杨贵妃爱吃荔枝的小爱好弄得人尽皆知，同时道出了玄宗对她的宠爱，还顺便巧妙地鞭挞了李、杨二人骄奢淫逸的生活。而荔枝只产自南方地区，在1500年前，杨贵妃如愿以偿地吃到荔枝的背后，其荔枝来源就是个值得推敲的问题。
第一种说法是荔枝来源于四川，即杨贵妃吃的是今泸州市合江县的荔枝。史载唐玄宗为了让杨贵妃吃到新鲜的荔枝，特意派人修建了一条荔枝道，名曰叫“子午道”，作为四川到长安的一条捷径，据说这条路在秦岭南边，至今还有一些遗迹。要知道，四川南部的荔枝虽然比不上岭南地区的荔枝，但杨贵妃本来就是四川人，习惯了家乡的口味；另外，走荔枝道的话，比从岭南地区近了近千里，有利于保鲜。
日日熏风卷瘴烟，南园珍果荔枝先。
灵鸦啄破琼津滴，宝器盛来蚌腹圆。
从这首唐诗中，我们可以看到诗人徐夤在蜀中时对四川泸州一带的荔枝不吝盛赞，此处的荔枝荔枝像灵鸦啄破的琼津，荔枝肉白柔嫩而丰厚，采摘这样的鲜荔，用作贡品是最好不过。我们不难想象，当时的蜀中官吏，为了取悦皇帝，博得杨贵妃欢颜，命人将新采摘的荔枝，用快马在“子午道”上快马加鞭，日夜兼程地送往长安时的情景。
第二种说法是荔枝来源于岭南，产自于今东莞惠州一带。在这种推测下，运输过程中最大的难处就是保鲜。古代最快的交通方式就是骑马，而骑马最快的速度，莫过于八百里加急。古代惠州到长安的官路约有5000里，即使每日快马拼命跑800里，等这批荔枝运到长安，最少得要7天。如果按这种方式来运，那荔枝到了杨贵妃手里肯定早烂了，面对着风尘仆仆的送荔枝的公差，这位玄宗的妃子恐怕笑不出来了。但是，据史籍记载，在这种长距离运输下，有几种方法可以实现荔枝保鲜。
有人认为，杨贵妃所食的荔枝是将带果的整株树用移植的办法借水路运到长安。《岭南荔枝谱》写道：“连根之荔，栽于器中，有楚南至楚北襄阳丹河，运至商州、秦岭不通舟揖之处，而果正熟，乃摘取过岭，飞骑至华清官，则一日可达也。”就是说，在荔枝快熟的时候，把整株树挖起来连跟带土都水运用过去，从广东到湖北襄阳，丹江口这一带，一直运到秦岭这里不通船的地方，这时荔枝果实正好成熟，采摘下来，一日八百里运到长安。
《广东新语》记载：“藏荔枝法，就树摘完好者，留蒂寸许，蜡封之，乃剪去蒂，复以蜡封剪口，蜜水满浸，经数月，味色不变”。这种保鲜方法即化学方法，用蜡封存，恐怕口感没有第一种连根拔起的方式理想。
徐勃在其《荔枝谱》介绍了另一种办法：“乡人常选鲜红者，于林中择巨竹凿开一穴，置荔节中，仍以竹箨裹泥封固其隙，藉竹生气滋润，可藏至冬春，色香不变”。这种方式可行性似乎也挺高。
依个人来看，就杨贵妃吃的荔枝来自四川和惠州的说法，个人认为四川的可能性更大一点，毕竟从岭南到长安，实在是太远了。总的来说，荔枝对于杨贵妃自身的魅力仅仅是自身味道的鲜美，而在诗人们笔下升华到忧国忧民的高度，使杨贵妃因为吃了几颗荔枝而在千百年来饱受唾骂。现在，荔枝已经成为了一种精神和文化符号，当我们吃到荔枝时，便会想到“一骑红尘妃子笑”的典故，整个故事在甘甜中回味无穷。
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