1993年，动画《蓝皮鼠和大脸猫》在央视播出，这是央视第一部电视连续动画。为了满足观众对国产动画的需要，央视在当时制定了制作国产动画的长期规划，“动画城”栏目播出的第一部作品就是由同名童话故事改编的《蓝皮鼠和大脸猫》。
1993年版《蓝皮鼠大脸猫》形象。
据原著作者，也是该动画编剧的葛冰介绍，选取孩子在日常生活中熟悉的动物形象，这样更容易让他们共情。而选择“蓝皮鼠”和“大脸猫”两个主角，则有现实的考虑：“实际上，这是两个孩子的形象。原来我们住在筒子楼，楼里有好多小孩儿，其中有两个小孩儿比较特殊，一个特别高，一个特别矮，矮的那个挺淘气的。偏偏他们俩非常要好，算是好朋友，所以动画里有这两个孩子的影子。”所以，与其说他写的是动物，不如说借动物表现人的形象和故事。
2000年新版《蓝皮鼠大脸猫》中主角的形象依然遵循着原著设定。
为了让角色更加生动，他还在平时的积累中，将中国传统文化纳入创作中，他介绍：“比如说大脸猫特别像《西游记》里的猪八戒，书里的猪八戒爱贪小便宜、贪吃、爱吹牛，但总的来讲心地是善良的。蓝皮鼠身上也有孙悟空的影子，比如蓝皮鼠聪明，会杂技，会一些绝招，他有时候对大脸猫会搞恶作剧，等等。”对于记者最好奇的角色名字由来，他解释：“我觉得塑造形象要给人一种美感，我写的这两个角色本质上都是好孩子，蓝皮鼠的皮肤是蓝色的，像缎子，特别容易让人想到天空的颜色，而且我比较喜欢蓝色；大脸猫最大的特点就是脸特别大，像个盘子，这些形象给小读者的印象比较深。”的确，即使看《蓝皮鼠和大脸猫》的孩子们已经长大、成家，后来忘了故事情节，但两位主角的形象以及片中歌曲已被深深印刻在心里。
在《蓝皮鼠和大脸猫》之后，葛冰的童话《小糊涂神》也被央视改编，成为其第一部动画长片，他说自己能够持续不断地创作，原因有两条，一是保持一颗童心，二是持续不断地阅读和积累。至今，他的儿童文学创作已经累计有1000万字。
《阿笨猫》剧照（1999年播出）。
值得一提的是《蓝皮鼠和大脸猫》的制作方翡翠动画，它在中国动画加工行业发展史中具有一席之地。在上世纪80年代末90年代初，中国的动画行业大都在给欧美或日韩做动画加工，那时的深圳有诸多动画加工企业，直到央视找来翡翠合作，中国的电视动画行业才迎来新局面。前面提到的《小糊涂神》的制作方是深圳太阳卡通，1999年的《阿笨猫》的人物造型和场景设计他们都有参与其中，而《阿笨猫》的编剧同样是位儿童文学作家——冰波。
《小贝流浪记》剧照。
央视1999年播出的《小贝流浪记》改编自当代儿童文学家孙幼军的同名童话，由北京科学教育电影制片厂制作。在豆瓣评论区，很多观众表示小时候被这部作品惹得眼泪汪汪。作为一部“催人泪下”的动画，该作品用小贝的经历唤起了孩子们的爱心和同情心。小贝离开妈妈后从孤独无助到变得坚强勇敢，感染了一代代少年儿童。
在深圳的动画行业逐渐由加工国外动画向制作国产动画转变时，湖南的几只“猫”在接下来成为全国家喻户晓的存在。
《蓝猫淘气三千问》中主角们的形象。
一些90后、00后总结说，自己的童年有四只猫：黑猫、蓝猫、虹猫、星猫，其中，蓝猫和虹猫均诞生在湖南。蓝猫指的是1999年开播的《蓝猫淘气三千问》，作为当时国内投资最大的卡通科教片，全国有近4000个电视台播出过。担任其导演兼编剧的王宏在之后又创作了《虹猫蓝兔七侠传》（2006年开播），把武侠元素注入动画。导演曾在媒体采访中表示，为了把武侠描写得更真实，编剧人手一本金庸、古龙作品集。而这部动画的文学顾问是余华，艺术顾问是韩美林。作为一部电视动画，人员配置水准相当高。
《虹猫蓝兔七侠传》主角形象。
除了蓝猫和虹猫，湖南还有一只“山猫”，动画《山猫和吉咪》不但走向世界，其品牌在2017年还被国家商务部门认定为“国际知名品牌”。
《山猫和吉咪》主角形象。
随着互联网的发展以及制作水平提高，动画的传播平台和受众都在改变着，这也反过来影响了整个业态，以猫为主角的作品也愈加丰富。但不可否认，电视动画时代的动画创作者，他们克服一切困难的精神，为国产动画接下来的发展提供了新思路。
新京报记者 吴龙珍
编辑 吴龙珍 校对 李立军
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