在读书的时候,有一道语文必考题——四大名著的作者分别是谁,这个问题在现行的教科书上是有标准答案的,所以现在咱们不假思索都可以回答出来。

但是在学术界,除开《三国演义》的作者是罗贯中基本没有异议以外,其余三部的作者,或多或少都存在争议,比如《红楼梦》,现代有很多红学专家对作者到底是不是曹雪芹也有过争论,关于《水浒传》的作者,也有施耐庵和罗贯中合著的说法,但其中争议最大的,当属《西游记》。

西游记:丘处机,吴承恩,李春芳都曾是作者,谁才是真正的原作者(1)

《西游记》的作者,我们都知道是吴承恩,但是在清代的时候,知道吴承恩的人少之又少,最主流的说法,认为西游的作者是元代著名的长春真人丘处机,说到这个丘处机呢,很多人对他的了解都是因为金庸的射雕英雄传,当然丘处机在历史上也的确是真实存在的道教名人。

丘处机是西游作者的说法,出现在清朝顺治年间,一个道士怎么成为了西游记的作者,这个待会我们再说,先来看《西游记》这部著作是怎样诞生的。

其实早在元代以前,《西游记》的故事就已经在民间广为流传,但那个时候都是一些零散的传说,没有形成完整的小说出版物,第一次真正出现完整的纸质小说,是在明朝的万历二十年,也就是公元1592年。

西游记:丘处机,吴承恩,李春芳都曾是作者,谁才是真正的原作者(2)

当时在南京有一个叫世德堂的书店,这个书店不仅卖书还买来各种小说的版权自己印刷发行,大致就相当于现代的出版社,万历二十年,这个世德堂就出版了一批《西游记》,很快就成为了当时的畅销书。

但是这个世德堂版本的西游记,并没有署名,只是在卷首的序文当中含糊其辞地介绍了这本小说的来历,世德堂说自己在出版的时候也不知道作者是谁,有可能出自某个王府,也有可能是某个举人或者进士写的,反正写这个书的作者肯定不是个简单的人物。

随着西游记的畅销,大家也就开始对这个作者越来越好奇,经过很多人的考证,就认为这个西游记的作者一定是出自于某个王府里面的大佬。

西游记:丘处机,吴承恩,李春芳都曾是作者,谁才是真正的原作者(3)

因为要写出这么好的作品,首先肯定要有文采,是个知识渊博的人才行,其次呢,还必须要有在仕林摸爬滚打的经历,否则就写不出小说中那些影射的事儿。

既然这个小说出版之后取得了巨大的成功和反响,那这个作者为什么不主动现身说这是我写的呢?这就和当时文坛的风气有关,那个时代的文人,以吟诗作赋为雅,写这种娱乐百姓的小说,被视为是不入流的雕虫小技,所以写西游记的这个作者如果真的是一个有身份的人,他是绝对不敢公开署名说是自己写出来的,因此也就一直没有人站出来承认自己是作者。

时间很快到了清代,顺治年间,有一个叫残梦道人的道士发表了他的研究成果,说西游记的作者,经过他的考证,应该就是咱们道教的丘处机。这个残梦道人的名字叫汪象旭,当时在道教领域是一个很有名气的人,那么他的证据就是:丘处机曾经受到过成吉思汗的邀请率领弟子去过西域,而且西游记里面有大量关于道教的内容。

西游记:丘处机,吴承恩,李春芳都曾是作者,谁才是真正的原作者(4)

丘处机是西游记作者的说法,得到了清代很多学者的支持,所以在清朝的时候,假设小朋友参加考试要考西游记的作者,那就必须填丘处机才算是正确答案,当然,在清代也有学者对这种说法提出过质疑。

比如著名的纪晓岚就找了个比较有力的证据来反驳,他说:在西游记里面多次出现锦衣卫和司礼监的描写,司礼监和锦衣卫只有在明朝才有,丘处机是元朝人,他怎么可能写得出明朝的东西呢?所以到了清代后期,丘处机是西游记作者的这种说法也开始摇摇欲坠。

第一次出现作者是吴承恩的说法,是在乾隆时期,江苏淮安有个考古学家叫吴玉搢,他在整理淮安县志的时候,偶然间看到上面记载说吴承恩著写了西游记一书。吴承恩是淮安人,所以淮安县志上对历史上有一定名气的本地人都有记载,吴承恩是西游作者的观点,很快得到了朝廷里很多淮安籍官员的支持,吴承恩之说逐渐声势浩大。

西游记:丘处机,吴承恩,李春芳都曾是作者,谁才是真正的原作者(5)

不过,说吴承恩是西游的作者,除开淮安县志的记载以外,并没有其他铁证支持,属于很脆弱的一种观点,因此在整个清代,吴承恩是作者的说法并没有得到公认,到了清代晚期的时候,甚至在一百年以前,吴承恩这个名字还依旧是默默无闻。但是到了民国的时候,吴承恩之说得到了胡适和鲁迅的支持,胡适和鲁迅的影响力实在是太大了,他们两人的表态,几乎可以说是一锤定音,从此吴承恩是西游记作者就成为了标准答案。

那么到了七八十年代以后,学术界又开始对西游记的作者之争进行自由讨论,有学者提出作者是明代内阁首辅李春芳的说法,并提出了一些推理性的证据,但却不足以推翻吴承恩之说,所以,时至今日,西游记的著作权仍然属于吴承恩。