肿瘤的放射治疗（简称放疗）是指用射线杀死肿瘤的一种局部治疗方法。
目前常说的放射源包括一些加速器和X线设备，发射出来的X射线是目前临床上最常用的放射源，另外还有一些同位素释放出来的α、β、γ射线，以前常提到的伽马刀就是应用了γ射线。目前还有一些加速器释放出来的电子线，中子和质子等一些射线也应用于临床。
对于一些肿瘤来说，放射线治疗肿瘤是一个根治性的治疗手段。如放射治疗是鼻咽癌主要的治疗模式，对于早期的鼻咽癌依靠单纯的放射治疗治愈率可以达到90%到95%以上。
另外，对于一些肿瘤的术前放疗可以降低肿瘤的体积，增加手术的机会，也增加手术完整切除的治愈率，如直肠癌、宫颈癌等；
对于一些重要器官部位的肿瘤如喉癌、腮咽癌依靠放疗的治疗手段可以更好地保留喉的功能，提高患者的生活质量。
从医学放射生物学上来说，放射线可以导致DNA的损伤，抑制肿瘤细胞增殖。从肿瘤治疗上来说，放疗可以直接杀死肿瘤细胞，放射线可以导致肿瘤周边供血血管损伤，抑制血管对肿瘤的供血。
再者，放射线可以导致周围炎症反应，引起免疫细胞进入到照射区内，可以对肿瘤细胞进行吞噬，直接吃到肿瘤细胞。
建议患者要正确了解自己的病情，树立自信心，保持良好、乐观的态度，以及战胜病魔的决心 。
建议男性患者在治疗之前剃须，女性患者在治疗前剪短发，这样可以保证治疗过程中位置摆正的正确性。
建议患者在治疗之前进行沐浴洗澡，保持皮肤的清洁。
对于术后患者最好在伤口愈合之后进行放疗。
放疗的副作用一般分为全身性副作用和局部的副作用。
全身性副作用基本上对绝大多数患者都可能会出现，最常见的全身性副作用就是血象下降，主要由于造血细胞增殖功能障碍导致患者的白细胞、血小板、血红蛋白下降。其中，最常见的是以白细胞下降为主。另外，患者还出现恶心、呕吐、乏力的情况。再者，患者一般会出现免疫力下降，放疗过程中正常组织可能会有一定损伤，这样难免会引起患者免疫力下降。
局部的副作用主要是指局部组织损伤，针对局部的肿瘤，看它的照射范围。
对于头颈部肿瘤来说，最常见的局部损伤主要有口腔黏膜炎，唾液腺的反应可能引起患者进食障碍、口干等症状。再者就是局部的皮肤可能会受到一定损伤，出现皮肤溃疡、破溃。
对于胸部肿瘤常见的副反应主要是放射性肺炎和放射性食管炎。
胃肠道和消化系统肿瘤以及一些盆腔的肿瘤最常见的副反应是消化系统和泌尿系统的损伤引起患者的进食、排便困难及排尿系统受到一定损伤。
放疗中有什么注意事项？放疗医生在患者进行治疗时在患者身体上做一些标记点，方便摆放位置的正确性。因此，在治疗过程中一定保证这些定位点不能被洗掉和擦掉。另外，在治疗过程中需要保持口腔清洁和卫生，注意龋齿和一些坏的牙齿，在治疗之前需要拔出。在治疗过程中需要用一些软毛牙刷进行刷牙以保证口腔卫生。另外，对皮肤来说可以用一些防护剂，切记不要过多暴晒，此外还要注意保持皮肤清洁。
饮食方面，治疗过程中患者在饮食上需要加强营养。目前，放疗有一个新兴学科就是营养学科。有研究表明，治疗之前患者体重比较大，治疗过程中体重减轻比较小的患者预后明显好于治疗过程中体重明显减轻的患者。因此，在治疗过程中患者注意饮食是非常必要的。建议患者进食一些可以消化的软食，避免食用一些刺激性食物。另外，需要保持营养均衡，可以食用全麦、蛋白质含量高的食物，建议患者吃新鲜的蔬菜、水果和新鲜的肉类，对鱼类没有特殊禁忌，患者可以正常食用。
另外，患者在治疗过程中一定要戒除不良的生活习惯，包括吸烟和饮酒。对于有基础疾病的患者，如有高血压、糖尿病的患者在治疗过程中要进行血压、血糖的药物控制或适当干预。
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