9月13日，超强台风山竹已来到广东茂名东偏南约2000公里，距离菲律宾吕宋岛最近只有700公里。过去一天内，副热带高压比预计还要强，因此山竹路径持续偏西。最新的超级计算机模式计算结果显示，山竹登陆重点，已是广东湛江-茂名一带；而通过菲律宾的最可能路径，已经不是擦过吕宋岛东北角，而是正面登陆吕宋岛北部。
9月12日20点-9月13日20点路径图可见，山竹走的比预报偏西
欧洲数值集合分析表明，山竹正面登陆菲律宾吕宋岛的可能性已很高，登陆我国的第一目的地已转变为湛江、茂名一带
在这里，有四座大山等着山竹：东边的两座高800-1600米，西边的两座更是高达1800-2300米。如果山竹仅仅是擦过吕宋岛东北角，那么它只需要经过那座最低的、800-1100米的山，强度将从17级以上削弱到16-17级，仍然保留核心区、以超强台风强度进南海；但如果山竹正面登陆吕宋岛北部，它的核心区将被四座大山切碎，强度会从17级以上直线下降到14级，以强台风强度进南海。
吕宋岛北部的山脉分布情况，中气爱标注
山竹两种路径对强度的影响，中气爱标注
因此，山竹的偏西偏南，对广东来说是不坏的消息。由于南海的海洋能量较低，山竹进南海之后难以大幅增强。因此，若正面登陆吕宋，山竹已不太可能以超强台风强度登陆广东，更不会是“广东最强台风”，登陆强度应该和2008年黑格比台风相当，比天鸽稍弱，大致是14-15级。
山竹若擦过或正面登陆吕宋后，在广东登陆台风中的排名示意，中气爱整理制作
但山竹还有另一项武器，那就是它的超大环流。9月13日的卫星云图可见，山竹几乎带动了整个西北太平洋的热带云团，已经成了2018年以来体积最大的台风。根据日本气象厅数据，山竹的烈风圈直径已达1410公里，可以把广东、海南全部装进去。而且，山竹撞击吕宋高山后，它的核心将被“撞散”，虽然12级风圈会缩小，但10级风圈会扩大。
9月13日台风山竹和百里嘉云图，中气爱在H8云图上标注
因此，虽然山竹登陆我国的极端强度调弱，但山竹影响我国的范围扩大，台湾海峡沿线、整个广东、广西沿海和海南北部都会起大风，珠三角、粤西、广西南部沿海都有可能出现10级大风和12级阵风，整个广东省的海边都可能出现巨浪和大潮。即使经过吕宋大幅削弱，山竹仍将是今年我国影响最大的台风，严重影响广东省的台风，千万不能放松警惕，你们所做的准备都不过分；而且，山竹擦过吕宋北部的可能性尚不能完全排除。
风云4号卫星云图上的山竹，台风眼清晰可见
按照目前的数据，山竹将在9月16日晚或17日凌晨登陆，福建中南部和台湾沿海14日夜里就将起风，广东沿海15日开始起风；而从9月14日开始，受山竹外围下沉气流影响，闽南、广东等将有1-2天的酷热高温。
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