秋登宣城谢脁北楼
江城如画里，山晚望晴空。
两水夹明镜，双桥落彩虹。
人烟寒橘柚，秋色老梧桐。
谁念北楼上，临风怀谢公。
这是一首风格独特的怀旧诗，前面主要内容是写景状物，描写了登上谢脁楼所见到的美丽景色，而在最后点明怀念谢脁，抒发了诗人对先贤的追慕之情。全诗语言清新优美，格调淡雅脱俗，意境苍凉旷远。
宣城处于山环水抱之中，陵阳山冈峦盘屈，三峰挺秀；句溪和宛溪的溪水，萦回映带着整个城郊，「鸟去鸟来山色里，人歌人哭水声中」（杜樊川《题宣州开元寺水阁阁下宛溪夹溪居人》）。
一个晴朗的秋天的傍晚，诗人独自登上了谢公楼。岚光山影，景色十分明净。诗人凭高俯瞰，「江城」犹如在图画中一样。开头两句，诗人把他登览时所见景色概括地写了出来，总摄全篇，开门见山。
中间四句是具体的描写。这四句诗里所塑造的艺术形象，都是从上面的一个「望」字生发出来的。从结构的关系来说，上两句写「江城如画」，下两句写「山晚晴空」；四句是一个完整的统一体，而又是有层次的。「两水」指句溪和宛溪。宛溪源出峄山，在宣城的东北与句溪相会，绕城合流，所以说「夹」。因为是秋天，溪水更加澄清，它平静地流着，波面上泛出晶莹的光。用「明镜」来形容，用语十分恰当。
「双桥」长长地架在溪上，倒影水中，诗人从高楼上远远望去，缥青的溪水，鲜红的夕阳，在明灭照射之中，桥影幻映出无限奇异的璀璨色彩。这更像是天上的两道彩虹，而这「彩虹」的影子落入「明镜」之中去了。
秋天的傍晚，原野是静寂的，山冈一带的丛林里冒出人家一缕缕的炊烟，橘柚的深碧，梧桐的微黄，呈现出一片苍寒景色，使诗人感到是秋光渐老的时候了。
客中的抑郁和感伤，特别当摇落秋风的时节，使诗人的心情非常寂寞，
当李白独自在谢朓楼上临风眺望的时候，面对着谢朓所吟赏的山川，缅怀他平素所仰慕的这位前代诗人，虽然古今世隔，然而他们的精神却是遥遥相接的。这种渺茫的心情，反映了他政治上苦闷彷徨的孤独之感；正因为政治上受到压抑，找不到出路，所以只得寄情山水，尚友古人。
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