说起袁大头——收藏界的宠儿，就不得不介绍一下袁世凯其人。
提到袁世凯，尽人皆知他是个复辟帝制的大军阀。在中国历史上，在满清封建王朝被推翻后，中国进入共和制的转折关头，他似乎扮演了一个复辟帝制的、极不光彩的角色。
翻开袁世凯的历史，他早年发迹于朝鲜半岛。因为受命去当初的清朝属国——朝鲜平叛，表现突出，且粉碎了日本人想要占据朝鲜的阴谋，被李鸿章大大褒奖。当了数年朝鲜“太上皇”的袁世凯，在李鸿章的保举下一直坐镇朝鲜。
不得不说袁世凯在统帅军队方面很有一套。回国后他以德军为蓝本，在天津小站训练新军。这支军队后来成为他的北洋军阀主力。由于他的实力和名望，坐上了直隶总督兼北洋大臣的位置。但他也就是一个军阀的料，作为政治家是极不合格的。后来就有了他成为中华民国临时大总统，以及后来不自量力地逆历史潮流而动，演出了自我加冕当上”洪宪皇帝“的闹剧。这一复辟闹剧自然遭到各方反对，于是引发了护国运动，袁世凯不得不在做了83天皇帝之后宣布取消帝制。很快地，忧愤交加的他就因尿毒症不治而亡。
穿龙袍复辟的袁世凯
袁大头的铸造和流行：
作为中华民国第一届大总统，袁世凯于民国三年（公元1914年）为了巩固政局发展经济，决定统一货币，1914年2月7日，袁世凯以大总统令形式公布了《国币条例》及《国币条例施行细则》，其主要内容是规定钱币的铸造发行权归民国政府所有，原先的各个官局所铸造发行的龙洋币1元银元，由民国政府兑换并改铸成1元银元。
这种民国新币，正面镌刻着袁世凯的左侧头像及发行年号，背面铸着嘉禾纹饰与币值。1914年12月至1915年2月，先后由造币总厂，江南造币厂开始铸造一圆银币，这便是大家最为熟知的民国“袁大头”。
民国时期，“袁大头”的铸造持续多年。从1914年至1929年，总共的铸造发行量超过了7.5 亿枚。
1927年北伐战争的胜利后，南京国民政府建立。为了完成货币统一，南京国民政府决定决定改用中华民国缔造者孙中山的肖像作为主币图案。但是这些银元的发行并没有改变国民政府财政上的困境，各地仍有大量其他军阀发行货币在流通，包括之前说到的袁大头。
最晚的一版“袁大头”是“O”版三角圆“袁大头”银元，上面虽然虽然写着“中华民国三年”，但并不是民国政府铸造的，而是1951年由为沈阳造币厂铸造的。因为当时新中国刚建国，云南、西藏等西南边陲少数民族居聚地区，在货币流通方面只认可信誉高的“袁大头”银元，为了稳定边疆地区政治与经济，特别发行了该版银元。
各种版本的袁大头
目前收藏界的各种袁大头：
一. 分类：
1.民国三年：“O”记版，粗发版。三角圆版。开口贝版 ，加铸“甘肃”两字版，签字版，“T”字边、鹰洋边等等。
2.民国八年：“牛”字版。进口版 ，缺口版。，无口心版，横点年版、竖点年版等等。
3.民国九年：九年精发：九年精发三年背，九年中发，九年中发小嘉禾，九年粗发，九年海南版等等。
4.民国十年：常规版。
价值高低判断：
稀缺品种的价格较高。除了真伪判断之外，据说普通民国三年的“袁大头”银币不太值钱，据传市面上的价格也就几百元人民币左右。
民国八年的“袁大头”由于存世量较少，价格普遍比其他三个版本要高出许多。甘肃造币厂制造的民国三年“袁大头”银币，同样具有极高的收藏与经济价值。
签字版的“袁大头”银元价值高：因为未曾正式流通使用，所以存世量不多，顶多不超过500枚。目前这种英文签字版的“袁大头”，其市场价格大约在150万至250万元人民币左右。
价值不等的袁大头
不是收藏界专家的普通老百姓，对于袁大头这种收藏币，作为历史了解一下就好。
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