谷歌之所以成为全世界最具影响力的公司之一，主要归功于其研发的各种“算法”。然而本周一个算法上的乌龙，让谷歌丢人丢大发了：图像识别软件把一位美国黑人朋友的照片标记为“大猩猩”。
上个月，谷歌更新了其照片应用，新增了一个自动标签功能，通过机器识别照片内容对图片进行分类并打上标签，方便用户管理和搜索。
然而，纽约一位黑人程序员Jacky Alcine发现，他和一位黑人女性朋友的自拍竟然被谷歌打上了“Gorillas”（大猩猩）的标签。
Alcine随即发了一条推特怒斥谷歌：“谷歌照片，你@#￥%…&，我的朋友不是一只大猩猩！”他郁闷滴表示，这是他和这位女性朋友唯一的一张合影，俩人进一步发展的可能被谷歌彻底搅黄了。
谷歌的态度还算不错，新闻发言人立即发表声明进行道歉。“发生这样的事，我们感到非常震惊，我们对此感到非常抱歉，我们已立即采取行动防止此类事件再次发生.....”
图像识别软件出错，其实不是第一次了。上个月，雅虎也更新了其图片应用Flickr,推出了类似的自动添加图片标签功能，结果有黑人用户被标记为“猿”，把集中营的图片标记为“大型户外滑梯”。
而柯达的胶片一直使用一种特殊的涂层工艺，更容易展现白皮肤的特点，用这种胶片拍摄肤色较深的人种却不理想。也有用户投诉，尼康等相机公司的图像识别软件一直对亚裔不够友好。
（有亚裔美国人投诉说，“提示我眨眼了吗?亚裔的眼睛就是这个样子好吗？！）
谷歌一位工程师对此解释说，计算机算法尽管很“聪明”，但它们在分析图片时其实没有任何“感觉”。算法“看到”的不是一张脸，而是形状、颜色、规律等并在此基础上进行看似智能的想象。图像识别软件的强项在于地标性建筑那些没有生命活动的物体，但对有色人种的识别一直是其软肋，真不是第一次图像识别软件犯这种错误了。
一些分析人士认为，谷歌这次掉链子也在一定程度上反映了硅谷工程师缺乏多样性。在谷歌，60%的雇员是白人，31%是亚洲人，拉美人约占3%，非裔在2%，这个组成离谷歌创始人佩奇和布林所说的“员工构成要充分反映美国及全世界种族和信仰的多样性”的目标相去甚远。
艾默生是硅谷一家针对高科技企业的顾问公司的创始人。他表示，把黑人标记为大猩猩，这种事儿最好是最后一次发生了。这一事件再次提醒高科技公司对种族多样性意义的理解。
（雅虎的Flickr将臭名昭著的奥斯维辛集中营标记为”运动场“，ehh......)（记者李宓，编辑杨骏。新华国际客户端报道）
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