《七十五页》
作者：（法）马塞尔·普鲁斯特
译者：杜青钢、程静
版本：海天出版社
2021年10月
太长与太短
普鲁斯特的《追忆似水年华》（简称《追忆》），七卷本巨著头绪繁多，要想给它写一个内容梗概，介绍其艺术特色，都会让人感到不知从何谈起。从头到尾读一遍便是一个浩大工程。有统计数字说，法国通读过此书的人不过寥寥757个。看来法国人也是望《追忆》而兴叹，和著名作家法朗士的感叹略同——“《追忆》太长而人生太短”。
谈论这部小说，用拆分法将它剖开，给一些主题贴上易于辨识的标签，不失为可行的方法。例如，我们说，这是一部关于“时间”的小说，一部写失眠的小说，一部描写同性恋的小说，一部谈论文学、音乐、美术和建筑的小说，一部写上流社会沙龙的小说，一部描写犹太人和“德雷福斯案”的小说，一部家庭小说，一部写外婆的小说，等等，等等。
一部写外婆的小说？没错，外婆，书中叙事人马塞尔的外婆，主要出现在前三卷中的人物，仿佛是作者的自传或回忆录中的角色，其实是虚构的人物谱系中的一员。
作为有史以来最伟大的小说家之一，普鲁斯特的禀赋和特点是在于他那种犀利的观察和无微不至的讽刺。可以说，书中没有一个人逃得过作者的锐眼和毒舌，他们统统被置于显微镜下观看，即便是主角、美少女或叙事人本人，也都显示其虚荣、利己、不忠乃至庸俗的一面。像女仆弗朗索瓦丝，下层劳动人民，总该和腐朽的贵族男女不一样吧？然而我们看到，这个人物塑造得如此生动，还是少不了微妙的讽刺所作的勾勒。此书大大小小上千名人物中，仔细想来却有两个人未曾沾上那条毒舌滴下的腐蚀性液体，那就是叙事人的母亲和外婆。在书中她们是受到保护的，因其欲望之火敛息，超然于讽刺的意向之外，以其旧式女性的懿德嘉行，以其母爱的天性，屹立于人物长廊，成为书中少见的“正面人物”。
这里就简略谈一下外婆，以及和外婆有关的这个叙事主题。
《追忆》第二卷“在少女们身旁”写叙事人和外婆去巴尔贝克海滨度假，对外婆的形象着墨颇多。写外婆如何服侍叙事人（“我”），关照“我”的身体，关照“我”的精神，不仅是因为“我”身体虚弱，像一个病号需要昼夜看护，还因为“我”有着神经质的病态敏感，喜怒无常，悲观忧郁，而要把这个怪物宝宝伺候得妥帖谈何容易！文中有几处描写采用了母乳的隐喻，即“我”将额头紧紧贴在外婆宽大温软的脸颊上，像婴儿吮吸母乳那样从外婆身上贪婪地吸取慈爱，这取之不尽的给养，成为“我”须臾不可离开的依赖。有一个细节读者想必不会忘记，外婆和外孙分室而眠，外婆和“我”约定，夜里一旦有需要就在旅馆的薄壁上敲三下为号，外婆就会过来伺候。于是像间谍接头那样，凌晨时分“我”在墙壁上轻轻敲击，外婆便轻敲三下回应（她不是通宵未眠就是容易惊醒，否则怎能秒回？），而这及时的回应总是让“我”感到无比安心……
读者不禁会想，这个外婆有自己的生活吗？她慈爱体贴，和普天下的好外婆一样可亲可敬。她其实也有自己的个性，自己的嗜好和精神寄托。比如说，她喜欢在雨中漫步，衣裙上沾满泥水，不顾家人的呵责自行其是。她的偶像是作家塞维涅夫人。她熟读《塞维涅夫人书简》，随身化妆包里装着这部书，动辄引经据典。她是一个好学深思、与众不同的人。
《七十五页》中的外婆
普鲁斯特的遗稿《七十五页》中也写到这个特立独行的外婆。写她在雨中漫步，溅一身泥水而不顾，写她对塞维涅夫人作品的崇拜，后者高尚的思想、简朴优美的文风令她追慕，奉为圭臬。
有一段写她外出旅行，途中给家人写信，信写得佶屈聱牙，显得不知所云。读者疑惑，这是塞维涅夫人的崇拜者写的书信吗？这里摘录一封，和读者分享：
“我的女儿：昨日抽出迪朗达尔漂泊的荷兰人又说太太我打扰您了。啊，疯子，疯子，疯子。我们被庸医打断，母亲你是舞会的女王。他宣称孩子们的贫血。这马绪，我从四千年看他，你们自然比我清楚该如何回答。不好意思，我在艾堂浦。我给你寄了两三封‘上吊吧塞维涅’，价值连城。你们收到了米罗蒂的燕子吗？”
笔者抄录时与中译文核对过三遍，逐字谨录，应该不会有误。这封信写得曲里拐弯，字里行间虽说是摇曳着一种吃吃窃笑的风趣，却是让人完全摸不着头脑的。好在叙事人随后有逐字逐句的解释，指出典故和暗示的本义，将那些晦涩的谜语解开，不至于让人莫名其妙。读者可参看《七十五页》第一章“乡间一夜”的相关段落，这里就不作转录了。
《追寻过去的时光》，（法）斯泰凡·厄埃编绘。
笔者认为，信中的典故之类，还是不作解释比较好。这封不加注释的短信，比超现实主义、达达主义的写作不会逊色多少。像“啊，疯子，疯子，疯子”这样唐突的呼号，读来岂非让人觉得惊讶又发笑吗？这封信或许应该群发，让诗人T. S.艾略特，还有庞德、乔伊斯、叶芝、贝克特等人拜读，译成英语发表。可惜普鲁斯特生前没有出版《七十五页》，除他之外少有人读到过这封短柬。
小说交代说，其实外婆也不知道自己在写什么，经常搜肠刮肚都讲不清书信中的所指和暗示；加之信封上的字迹潦草，有时忘了写地址，使她那些玄秘的信件大多成了死信，很少送达收信人手中。
家里有这样一位女性，是否相当独特但也有点儿伤脑筋？她那高深的文化修养，谨慎的制谜技巧，怪诞的语言风格，尤其是达达主义后来才宣称的“扯断语法的脖子”的先锋精神，在此类书信中分明表露无遗。
有点遗憾的是，《七十五页》关于书信的这个细节没有写进《追忆》的定稿本中。不知普鲁斯特是出于何种考虑，最终将它舍弃了。现在我们将《七十五页》和《追忆》对照着看，才会看到这个担任全职保姆的外婆，她的舞文弄墨的癖好。是否普鲁斯特认为过于幽默的刻画似乎没有必要，而外婆的形象只需要外加一点点风趣、一点点古怪就足矣，否则稍有不慎就会流于嘲戏而难免有损其正大仙容？不得而知。可以肯定的是，《七十五页》中那种近乎于癫狂的才智被剔除净尽，而《追忆》塑造的是一个令人感佩的慈母形象，让利己主义的外孙（“我”）紧紧抱住她不放，仿佛这是世间仅可信赖和仰视的一束人性之光。
《七十五页》中译不到五万字，原稿是大开本的七十五页，故名之。手稿是1949年从普鲁斯特的侄女手中购得的，六十多年后才编定出版。全书分六章，内容基本上都改头换面用在了《追忆》里，例如，睡前等待妈妈的吻、巴尔贝克的海滨少女、威尼斯之行和地名的诗意，等等。它被认为是《追忆》的初稿和原始资料库，只是主角之一的斯万还未出现，盖尔芒特还不叫盖尔芒特，但看得出来是《追忆》的雏形。从我们谈到的外婆这个人物，或者也可以窥见普鲁斯特的一点创作辙迹，他是如何重写、改写他那些酝酿已久的艺术形象的。
撰文丨许志强
编辑丨宫照华，肖舒妍
校对丨薛京宁
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