鸦片战争是封建的中国变为半殖民地半封建的中国的转折点。
十八世纪七十年代，英国开始把鸦片大量输入到中国，轰开了闭关锁国的大清王朝的沿海大门，这场战争被称为“鸦片战争”，也有另一个名字“通商战争”，这是英国人的叫法。
那一场战争坑害了很多中国人，但就是这种卑鄙方式，扭转了英国长期以来的交易困境，但是从经济学角度看，当时的清朝并没有绝对意义上的闭关锁国，甚至中国的市场比英国发达。
俗话说“瘦死的骆驼比马大”，英国人凭什么因为销毁了他们一些鸦片，就敢策划这场战争？他们到底是贸然出征，侥幸获胜，还是早有准备，有的放矢？
那么真正原因又是什么呢？
第一次鸦片战争爆发前的中国自清朝初期到鸦片战争前夕，中国仍然是一个独立的封建国家，虽然是强盛国势，但是封建制度已严重的阻碍着新的生产力的发展。
而“闭关锁国”或“闭关自守”政策的观点源于当时试图向中国推销其商品的英国商人。
马克思曾在他的文章中接受了这一观点，后来这一观点于20世纪50年代纳入了当时中国的主流意识形态，写入了教科书，并且形成了一个观点“清代闭关锁国”。
到鸦片战争前，以小农业和家庭手工业相结合的自给自足的自然经济，始终占据中国社会经济的主导地位。土地兼并日趋严重，成为全国普遍现象。吏治败坏，封建专制发展到了极点。
清政府用“四书”、“五经”将人们的思想禁锢起来，对不满情绪或评议时政者，实行残酷镇压。国防空虚，军备废弛。对外关系上，清王朝长期实行闭关政策，严重地阻碍着中国对外贸易和社会政治、经济的发展。
到19世纪40年代，欧美列强为了扩大商品市场，争夺原料产地，开始了征服殖民地的活动，中国的周边国家和邻近地区，陆续成为它们的殖民地或势力范围。
而当时的大清王朝确实是周边国家的核心，并且作为一个幅员辽阔的人古老国家，自然成为殖民主义者侵略扩张的新对象。
真相到底是什么要知道在英国人没有来到中国之前，中国虽然不是全世界最富裕的国家，但是也是属于自给自足。
而当时的英国需要一个市场作为货品出口地，中国刚好符合条件，但是乾隆皇帝认为中国什么都不缺乏，所以没必要进行贸易。
但是由中国出产的茶叶、丝绸、瓷器等却在欧洲市场十分受欢迎，这使中英贸易为英国带来庞大的贸易逆差。而既然英国无法通过正常贸易手段解决问题，于是他们试图走私鸦片，来进行平衡贸易逆差。
但是走私鸦片却遭到了中国的强烈抵制，尤其是林则徐主持下的禁烟运动。于是英国想方设法的找借口对中国动武，甚至用“清朝闭关锁国”作为掩饰罪恶的借口。
而以英国女王为代表的主战派，以九票通过了议会审议，发动了这次对华战争。他们有备而来，激战虎门不成，转而北上转战舟山，终于轰开了清王朝闭关锁国的大门，而《南京条约》也被一一兑现。
历史这个东西最大的乐趣就在于推敲和假设，假设清朝没有“闭关锁国”；假设清朝皇帝接受了英国通商；假设......
“假设”是最没有用的词语，但是我们要从中总结历史经验教训，历史要永远铭记在心。
给大家推荐这本书，这本书讲述从清朝的统治危机到各种起义。
作者蒋廷黻是中国著名历史学家、外交家，并且与梁启超成为南开大学史学的奠基者。
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