朱元璋一共有二十六个儿子，其中二十五子都被封王，一些王爵一直传到了明末，比如秦王、晋王、周王、楚王等等，但也有一些王爵因为亲王的过错而被取消，比如我们这里要讲的辽王。
第一位辽王朱植是朱元璋的第十五子，原本被封为卫王，洪武二十五年改封为辽王，藩地在广宁。他娶了武定侯郭英的女儿为王妃，郭英曾经率军为他建造辽王府。
朱植不愧是朱元璋的儿子，对于边镇的军事很有兴趣，也几次率军参与军事活动，表现不错。
朱元璋死后，建文帝开始削夺亲王的特权，燕王朱棣起兵。建文帝命令朱植、朱权等皇叔返回南京。朱植比较配合，为了避开北平一带的战场，他选择走海路，辗转回到南京。
建文帝认为朱植的态度不错，把他改封到湖北的荆州。等到朱棣登基，认为朱植当初没有像朱权一样投奔自己，到了永乐十年，找了个借口夺去朱植的王府护卫军，但给他保留了三百多人，负责王府的保卫和杂役。
这以后，朱植的一生毫无作为，最后死在永乐二十二年，而他儿子这一代就出了问题。
朱植的儿子朱贵烚继承辽王之位，明宣宗时代给他增加了三百名的王府护卫。但辽王并不吃香，地方官员指责他对待兄弟们不好，不孝敬自己的庶母，还把王府的长史打死。明宣宗把他召到京城，废为庶人，去给父亲朱植守墓。王位交给他的弟弟。
朱植还有两个庶子，与朱植的关系很不好，曾经举报朱植谋反，后来又不参加他的葬礼，两个人因此被废为庶人。
在以后的一百年间，辽王府一直状况不断。到了嘉靖十六年，新一代的辽王朱宪㸅坐上王位。
这位辽王和当时的明世宗一样信奉道教，所以成了皇帝的红人，得到一个“清微忠孝真人”的称号，并赐给法衣、法冠和一枚金印。
朱宪㸅还真把自己当成神仙了，每次外出，都穿上法衣，戴上法冠，前面摆列的大牌上写着：“诸神免迎”，队列里还带着一些械具，随时准备捉拿鬼怪。
当地百姓家里有了灾祸，他会上门为人做法斋醮，但请注意，这个可不是免费的服务，事后是要收费的。更邪门的是，他还施用符咒和妖术，甚至把街上的醉汉阉割。
到了明穆宗时代，朱宪㸅的胡闹走到了尽头，被夺去真人的称号和金印，按罪当死。最后被废为庶人，关入凤阳的牢狱，辽国也被废除。
朱宪㸅的这个案子也让张居正受到了牵连。
当初朱宪㸅受到许多大臣的批评，明穆宗派出刑部侍郎洪朝选到荆州去调查，朱宪㸅感觉自己有冤屈，特意制作了一面白色的大旗，上面写着“讼冤之纛”。一位名叫施笃臣的副使本来就对辽王很有意见，看见这面大旗，认为辽王这是要谋反，于是派出五百军兵包围了辽王府。
洪朝选回到北京之后，如实报告了辽王的罪行，却没有提到这件事。
《明史》中有一种说法，大学士张居正是荆州人，与辽王朱宪㸅之间早有一些矛盾，所以对洪朝选隐瞒辽王的罪行非常不满，以后找机会把洪朝选关入牢狱。张居正死后，这也成为他的一条罪状。
另一种说法，洪朝选、施笃臣编造一些罪名，陷害辽王，这背后的主使就是张居正。张居正死后，朱宪㸅的母亲还活着，指责张居正陷害辽王，要求恢复辽王的王爵。但万历皇帝没有答应，只是把庶人朱宪㸅的遗骸送回去，交给家人安葬。
于左 撰
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