摩西趣味英文:意大利为啥叫意大利(Italy)?

现代意义上的国家意大利(Italy)的首都是罗马,而罗马在历史上又曾经是经历了王政时期、共和时期和帝国时期的巨大国家的中心城市。今天摩西老师就来和大家聊一聊,意大利为啥叫意大利(Italy)?

意大利语的美感的词汇(意大利为啥叫意大利)(1)

鼎盛时期的罗马帝国版图

我们常说罗马不是一天建成的,那巨大的帝国当然也不是一天建成的。既然以罗马为发祥地,那一定是象涟漪一样一圈圈逐步扩大的。

扩张过程中自然有无数次的流血征服,而罗马对顺从投降和拼死抵抗到战败的周遭部落、城市和国家的态度是不一样的。简单说吧,意大利半岛上有不少城市的权利和义务上,只有完全的义务和不完全的权利。

还是长话短说,要是一切都顺利怎么都好说,可是处在领导地位的罗马本身也有战败也有低潮是不?低潮时,周围的同盟城市就有二心了,而最初八个有二心的部落结盟起来共同反抗罗马。

意大利语的美感的词汇(意大利为啥叫意大利)(2)

联盟铸造的货币,一面是胜利女神,一面是八个战士剑放在一起,代表八个部落结盟

联盟铸造的货币,一面是胜利女神,一面是八个战士剑放在一起,代表八个部落结盟

这个联盟叫啥呢?叫Italy。为啥这样叫呢?词源上有这几种说法:

说法一:来自最早到意大利殖民的一位希腊国王Italus的名字。他是谁呢?这么说吧。木马屠城这个计策的构想者是奥德修斯,特洛伊城陷落之后,奥德修斯用了十年的时间才回到了家乡。回家途中和女神Circe有了一段感情,生了个儿子叫Telegonus,而这个Telegonus后来又和奥德修斯的老婆Penelope生的儿子叫Italus。这什么关系,你们自己推导,反正我不知道这该怎么叫。

意大利语的美感的词汇(意大利为啥叫意大利)(3)

Circe强留奥德修斯,还把后者的同伴变成了猪

说法二:来自于希腊语对居住于意大利的一个部落Vitali的称呼Italia。为啥明明拉丁语的Vitalia在希腊语中却是Italia呢?因为希腊语和拉丁语(以及日耳曼语)都是来自于原始印欧语。原始印欧语的首音w在希腊语中脱落,在拉丁语中那时候用v来表示(而在日耳曼语中没变)。所以拉丁的Vitali脱落了首字母就是希腊语的Italia。

那这个部落Vitali的名字啥意思呢?可能和拉丁单词vitulus=小牛,有关,因为这个部落所在的区域可能适合放牧,是“land of cattle”即“牧牛之地”。

意大利语的美感的词汇(意大利为啥叫意大利)(4)

注意,是“小牛”而不是“老牛”,所以vitulus这个单词的词根vit-,vet-,veter-(-ul指小,-us表阳性名词结尾)的意思词源字典告诉我们是“one year”即一年、一岁或一岁的动物。

所以就有经过法语发生了变化后的单词veal /viːl/ n.小牛

所以就有珍贵的小牛皮制成的vellum /'veləm/ n. 牛皮纸;皮纸文书;上等皮纸

所以有单词vituline /'vɪtjʊlaɪn/ adj. 小牛的;小牛肉的

一年的时间可以算长也可以算短,有的家畜一岁时候就可以驮东西了,所以给这些家畜看病的医生就是veterinary /'vɛtərənɛri/ n. 兽医

如果是在部队服役多年的老兵呢?那就是veteran /'vet(ə)r(ə)n/ n. 老兵;老手;富有经验的人;老运动员 adj. 经验丰富的;老兵的

刚才说了拉丁的首字母v-对应日耳曼首字母w-,所以日耳曼人过了一岁才适合阉割的羊叫wether /'weðə/ n. 阉羊。羊脖子上挂个铃铛,那就是bellwether /'belweðə(r)/ n. 领头羊。这个wether就和拉丁的vitulus小牛同源。

意大利语的美感的词汇(意大利为啥叫意大利)(5)

所以,放在我们现在所说的公元前91–公元前88年,罗马人大战意大利人,没毛病。

意大利语的美感的词汇(意大利为啥叫意大利)(6)

象征意大利的公牛用尖角挑翻了象征罗马的狼

最后的结果吗,是罗马人大度了,给与了这些同盟城市与自己同等的权利,于是罗马人和意大利人握手言和,一起踢球飙车泡妞唱歌喝红酒吃披萨到今天。

好了,今天的趣味英文就到这里了,有没有跟着摩西大大学到有趣的东西呢?英文的世界很美妙,一起探索吧!

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